Сегодня был важный день – его отправляли в Орден Красной Луны под видом курсанта. Он был нужен для магической поддержки Ордена и заботе о курсантах. Дварфы давно видели увеличение следов орков, огров и гоблинов. Последние, к несчастью, совсем деградировали и превратились в почти неговорящих, но злобных тварей. Орки же все еще сопротивлялись безумию и оставались грозной силой, особенно клан Ухорезов, которые даже вскоре после войны могли себе позволить набеги на людские территории. Но власти людского королевства и Ордена тщательно скрывали это и, если надо, добивали уцелевших свидетелей. Об этом знали дварфы, но не вмешивались – это было дело людей. А сейчас решили чу-у-уть чуть помочь им в скрытой борьбе с Первыми.
Вздохнув, дварф оделся и, на ходу жуя мятные листочки, вышел из Храма Мурадина и двинулся в путь. Кто знает, что его там ждет…
Глава 2. Орден Красной Луны. Замок Амокаль.
Харгас похлопал пони по шее и привязал животное к коновязи. Подойдя к остальному отряду, он услышал:
– Итак, воины. Мы прибыли в замок Амокаль. Даю команду: условно вольно!
Все знали, что это значит. Можно было ходить где вздумается, делать что угодно, но быть при оружии и не зевать.
– Так точно! – пролаяла за всех Зигги, огромная женщина-полуорк.
– Все, свободны! – Эллодий, глава отряда, отвернулся и пошел в замок в сопровождении владельца замка, Гарольда Медведя.
– Ну что? – сделал Алекс стойку. – Пойду-ка я проинспектирую оружейную, а то вдруг все оружие в ржавчине.
Хитрый эльф никогда не упускал шанса поживиться чем-то за чужой счет. И только он сделал шаг в сторону, раздался услужливый голос:
– Добрейший вечерочек, любезные дамы и господа!
Подскочивший человечек двигался так быстро и незаметно, что напугал даже невозмутимую Арейру – эльфику-ассасина. Смерть-в-тени, как иногда ее называли. Несмотря на почти детский возраст, убивать она умела отлично.
– Позвольте показать вам комнаты! Меня зовут Шпак, меня тут все знают, – мурлыкал человечек. – Мы рады приветствовать Орден Красной Луны в стенах нашего замка! Я же тут на правах завхоза, если вам что-то понадобится – только скажите!
– Уважаемый, – подал голос Харгас. – Нам бы поесть с дороги. Где у вас тут?
– О, конечно! – усики Шпака смешно встопорщились. – Это как раз по пути в ваши комнаты! Следуйте за мной.
Четверка воинов потянулась вслед завхозу – туда, где до этого скрылись Эллодий и Гарольд.
Во главе отряда шла бугрившаяся мускулами зеленокожая Зигги. Помесь человека с орком, она взяла от обеих рас только лучшее – орочью ярость и человеческую хитрость. Ну а топором размером с Харгаса она могла запросто свалить всадника или снести стену в горящей избе.
Затем шел Алекс, пронырливый эльф явно с примесью кобольдовой крови – уж больно падок на халяву. Длинные черные волосы были перехвачены зеленой лентой, которая затем вплеталась в недлинную косу.
Третьим шагал Харгас, пнеобразный дварф с топором и щитом. Но главное его достоинство было в районе пояса – книга заклинаний жреца, над которой он корпел все свободное время. Поглаживая рыжую бороду и топорща такого же цвета ирокез, Харгас приглядывал за Алексом – мало ли что тому взбредет в голову.
Замыкала отряд Арейра – признанный мастер акробатики, маскировки, убийства и увода чужих вещей из-под носа. И хоть сейчас эльфийка не пряталась, заметить ее можно было только по светлым волосам, собранным в хвост.
– Итак, гости дорогие, наверху ваши комнаты. Ну а тут, в каминном зале, можно и перекусить. Что скажете?
Шпак был само очарование и, казалось, действительно хотел угодить гостям, а не просто выполнить свою работу.
Желание перекусить выразил один лишь дварф, вечно жаждущий еды. Остальные же ушли располагаться в своих комнатах.
Оглядевшись, Харгас заметил Эллодия и Гарольда. Сидевшие возле камина люди планомерно накачивались пивом. Кроме них, у дверей стояли стражники, за столом сидела девушка, а у одного из окон стоял суровый воин с двумя короткими мечами за спиной.
Повертев головой, Харгас все-таки решил доложиться командиру. Осторожно приблизившись, дварф аккуратно завел разговор:
– В данный момент все спокойно, господин Эллодий!
– Ну еще бы! – проревел Гарольд. – Этот замок ведь мой! Уж я этих орков покрошил знатно и знаю, как с ними обращаться! Кстати, Эля! – обратился он к командиру отряда Ордена. – А вы тут, собственно, зачем?