Официант по своей инициативе прекратил наши возлияния, видя, что мы перепили и сами не остановимся.
— Лейтенант! — окликнул я его. — Вызови мне такси.
Блондины самозабвенно танцевали.
Игорь глянул на часы.
— Пе пойму — как ты терпишь! Столько времени — ни слова о Наташе!
— Тсс! — я приложил палец к губам, призывая его молчать.
— Тсс! — передразнил Игорь.
— Знаешь, позвоню-ка ей сначала. Мало ли что за пять месяцев…
— Одобряю, так и положено поступать благовоспитанному и благородному!
— А может, прямо так нагрянуть? Нагрянуть и устроить тарарам?!
— Лейтенант выполнил приказ — такси подано! — Официант, подыгрывая мне, вытянулся в струнку.
— Не укатит? Дал деньги, чтобы ждал?
— Трешку.
— Хвалю, старший лейтенант! Постарайся к моему уходу заслужить чин капитана!
— Что потребуется для этого?
— Телефон и еще такси для наших прекрасных молодых людей!
— Тогда прошу за мной!
— Ровно в девять у директорского кабинета! — наказал я друзьям, следуя за «старшим лейтенантом» в кабинет администратора.
Администратор деликатно оставил меня одного.
Набираем: сто девяносто девять, ноль два, восемь восемь; ту-ту-ту — с долгими паузами. Нас нет дома? В 23 часа 50 минут нас нет дома!
— Слушаю!
— Наташка, привет!
Молчание.
Какая актриса пропадает!
— Ой, Гурам! Так неожиданно!
А может, все-таки любит?
— Ладно, гони гостей — еду к тебе!
— Вижу, у тебя ни ума не прибавилось, ни смелости.
— Прости, Наташа! Как ты живешь?
— Не теряй времени, успеешь спросить!
— Капитан!
— Что прикажете? — заулыбался официант.
— До такси — шагом марш!
Официант взял меня под руку и, дружески беседуя, направил к выходу.
— Спокойной ночи, капитан!
Официант по-военному отдал мне честь.
Я повернулся к водителю, назвал адрес.
Машина тронулась.
— Поехали через Красную площадь.
— Зачем? Нам в другую сторону!
— А у тебя что, машина не в порядке или бензина не хватит? Сделаем крюк.
— Как угодно.
В целом мире нет площади прекрасней! Вы бывали там на рассвете, когда розовеют облака, розовеет Кремлевская стена, а серебристые ели становятся совсем темными? Доводилось ли вам слышать бой курантов в предутренней тишине? Замечали ли, как отражаются древние башни в свежеполитой, словно полированной, брусчатке? Если да, то не станете удивляться, почему мне так нравится Красная площадь и почему я попросил танкиста пересечь ее в этот поздний час.