— Хм —, это довольно трудолюбиво с твоей стороны. Дай взглянуть.
Аура сделала паузу, чтобы подсмотреть, и увидела, что страницы блокнота были покрыты убористым почерком, так, что между буквами почти не оставалось промежутков. После быстрого просмотра, она обнаружила, что Шалтир по сути записала слова ее господина, углубляясь в детали, а также действия, предпринятые им.
— Это… как мне лучше сказать? Конечно, имеет смысл сохранить слова Владыки Айнза для потомков, но я сомневаюсь, что Шалтир записывает их для этой цели…
Шалтир должна была записывать основные премудрости своего хозяина, а потом учиться на них. Тем не менее, эта ситуация заставляет ее чувствовать себя неловко.
— Ах, ты знаешь. Я чувствую, что делать заметки — хорошая идея, но основной смысл ведь не в этом, не так ли?
Шалтир смотрела на нее с озадаченным выражением на лице.
— Поняла? Может быть то что ты делаешь заметки заставляет тебя думать, что ты проделала хорошую работу. Но то, что ты должна делать, записывать важные вещи и использовать их, чтобы научить себя, как справляться с подобными ситуациями, не так ли? Это действительно нормально, делать такие заметки как эти?
— Кажется, все в порядке…
— Ну, этом случае, это то отлично. На всякий случай, ты должна просмотреть их снова, как только ты вернешься в свою комнату. Попытайся подумать о том, что Владыка Айнз имел в виду, а затем представь как бы ты поступила на его месте.
— Ох, в самом деле?
— Да, в самом деле.
Сказав это, Аура вдруг задалась вопросом, почему она говорит такие вещи Шалти. А потом, по какой-то причине, она почувствовала, что направляя ее таким образом было вполне естественным для нее. Хааа. По какой-то причине, я почувствовала, что у меня есть бесполезная младшая сестренка… Это может быть немного невежливо, но мне интересно, Госпожа Букубукучагама чувствовала себя также?
Они готовы были выдвигаться особо великолепным утром. Тем не менее, их приготовления были не более, чем выходом из магически созданной башни и выстраиванием в колонну. Айнз чувствовал, что это было гораздо скучнее, чем подготовка его путешествий в образе Момона.
После этого они продолжили исследовать местность, но их поиски от рассвета до заката не дали результатов. После того как солнце скрылось за склонами гор, Айнз прищурил глаза. Они проехали более 100 километров на спинах своих волшебных зверей — другими словами, они превысили расстояние до Города Дварфов, по оценке Айнза. Тем не менее, они ничего не нашли. Другими словами, они должны были бы начать трудоемкую задачу прочесывать местность. Айнз использовал магию, чтобы создать место для отдыха, как и раньше, а затем, настало время для следующего дня — другими словами, третьего дня. Внезапно Зенберу воскликнул странным голосом.
— Сюда! Я помню это место!
В том месте месте не было деревьев, только камни. Зенберу прокричал указывая на это место.
— Ваше Величество! Мы должны быть близко!
— Раз так! Теперь, все будьте осторожны!
Выполняя приказ Айнза, группа построилась в хорошо упорядоченную колонну.
— Тогда, оставляю всё на тебя, Зенберу.
— Вы можете положиться на меня!
Группа, возглавляемая Зенберу двинулась. И наконец они увидели пещеру, которая больше напоминало расщелину. Айнз видел что-то похожее в воспоминаниях Зенберу, но по ощущениям Айнза, она должна была быть больше. Все-таки, скорее всего, это правильное место, раз Зенберу так радуется. Воспоминания принадлежали Зенберу, для людоящеров они надежнее, отрывочных видений Айнза. Айнз поправил на себе мантию и махнул Ауре. Действуя согласно запланированному плану, зверь Ауры подвез её к расщелине.
— Королевство Дварфов! Его Величество Айнз Оул Гоун, Король вновь созданного Колодвского Королевства Айнз Оул Гоун, находящееся южнее, прибыл с визитом. Отправите ли вы кого-нибудь, чтобы принять его?!
Голос Ауры эхом разнесся по расщелине. Однако, никакой реакции не последовало.
Аура посмотрела на Айнза с выражением: «И что я сейчас должна делать?»
Айнз показал, что она должна еще раз объявить о них. И Аура, еще раз, прокричала очень громко.
Однако, по прежнему не было никакого ответа. Не было никаких признаков нахождения там кого-либо, даже по прошествии некоторого времени. Зенберу говорил, что там должны быть охранники, которые наблюдали за этим выходом, для предотвращения вторжений. Если это так, то кто-нибудь, да должен был услышать сообщение Ауры.
Они избегают Темного Эльфа? Айнз отозвал Ауры, на некоторое время и подозвал Зенберу.
— Теперь твоя очередь. Иди покричи немного, посмотрим, что из этого получиться.
Айнз наложил несколько заклинаний с положительными эффектами, на Зенберу. Хотя они и не гарантировали его безопасности, но значительно снизят опасности для него, уж лучше он столкнется с опасностью имея их, чем без них. Зенберу подошел к расщелине и крикнул. Никакой реакции не последовало.
— …Ханзо.
— По зову господина.
Из тени Шалти вырвались пятеро нинздя. Предводитель вышел вперёд, остальные выстроились за его спиной.
— Проникните внутрь и осмотритесь. Скрытно.
— Будет исполнено. Не могли бы вы уточнить, как далеко нам проникать? По нашей информации города дварфов представляют из себя запутанную сеть туннелей и шахт. Полный осмотр всех проходов займёт много времени.
— Ограничьтесь поверхностным осмотром. Сконцентрируйтесь на центральном районе и административных зданиях. Туннели осмотрите позже.
— Поняли.
Ханзо сорвались в бег вслед за предводителем. Они двигались оставляя после себя остаточные образы, специфический эффект, характерный для высокоуровневых монстров-ниндзя. Айнз приказал Зенберу вернуться в центр группы — так, чтобы тот мог ждать в безопасности. Он может оказаться весьма полезен в переговорах с дварфами.
— …Шалти, не ослабляй бдительность.
— Слушаюсь!
Активировав навык, Шалти предстала в полном доспехе и всеоружии. Она внимательно оглядывала окрестности, не упуская не малейшей детали. Теперь, когда Шалти — сильнейший из Стражей Этажей Назарика — готова к бою, никакой враг, как бы силён он не был, не сможет убить её одной атакой. Впрочем, в бою с игроками очень важен опыт, так что поручать такую задачу не обладающей Шалти было довольно-таки рискованно. Иначе говоря, Айнзу стоило бы поделиться с ней опытом, продемонстрировав собственные навыки. Он тоже внимательно осматривался. Вскоре, Ханзо вернулись. Они отсутствовали дольше, чем рассчитывал Айнз — вероятно потому, что им пришлось проделать долгий путь. Они выстроились перед Айнзом, опустившись на колено. Заговорил, разумеется, предводитель.
— …Владыка Айнз, мы обнаружили то, что может быть поселением дварфов. Мы осмотрели его, но не нашли никого живого.
— …Что произошло?
— Мы не осматривались как следует, но трупов нигде нет, а в домах отсутствует утварь. Также нет следов боя.
— Похоже, дварфы почему-то решили покинуть город.
Айнз покосился на Зенбера, видимо, тоже удивлённого. Он знает его совсем недолго, но успел немного понять характер Зенбера. Непохоже, что тот притворяется.
— …Что ж, хорошо. Проводите нас в поселение.
— Есть!
Айнз последовал за Ханзо. Это незнакомая территория, следует перемещаться осторожно. Шалти, Ауру и Зенбера также сопровождали высокоуровневые слуги-нежить и магические звери. Снаружи остались лишь низкоуровневые Вампирские Невесты и мамонтоподобные вьючные звери.
То была ловушка. Любые неизвестные существа, увидев в них врагов, наверняка попытаются истощить их силы, атаковав отделившуюся часть отряда, решив что смогут с ней справиться. Кроме того, это основы тактики — атаковать линии снабжения в надежде выяснить что-либо о врагах по добытым из обоза предметам. Поэтому Айнз оставил Невест и обоз не одних. Поблизости, замаскировавшись, ждал один из Ханзо. Ему не было приказано придти на помощь, в случае чего. Наоборот, он должен будет наблюдать за врагами и изучать их бойцов. После чего проследить путь их оступления — если повезёт, до самой базы. То было ещё одной причиной, по которой за всё время путешествия отряд ни разу не вернулся в Назарик — потенциальные враги не должны знать, что они способны бесконечно получать подкрепления через Врата. Пусть думают, что Айнза и его отряд можно взять измором.