Их взгляды встретились и они улыбнулись. Хотя лицо её Господина не изменилось, Шалти была абсолютно уверена, что он улыбался.
— Тогда, вперед.
— Да!
Ммммм- Великолепно! Только мы вдвоем, идем рука об руку… Хааа- я так счастлива. Шалтир покинула здание, смакуя вкус счастья.
— Гондо, прости за задержку. Что ты предлагаешь делать теперь?
— Что бы мы не сделали, это уже не имеет никакого смысла… Чтобы добраться до города по подземным путям уходит примерно шесть дней. Это слишком далеко для нас чтобы доставить информацию в город вовремя.
Лицо Шалтир напряглось и она обменялась взглядами с Аурой, её Господин начал обсуждать их план вместе с Дварфом. Она старалась запомнить каждое слово, чтобы потом записать в свой блокнот. Так как это был её великолепный Господин, он вероятно раздавит волю Дварфа и добьется его абсолютной покорности. Или же закует его в тяжелые кандалы и убедится что тот его никогда не предаст. Что то в этом духе.
— Вот как? Что же, раз ты не сможешь добраться туда вовремя, то что поделать? Раз так, то почему бы тебе не отправиться с нами в мое королевство? Ведь сам ты не справишься, верно?
— Ммм… хмм.
— Хотя я хочу спасти кузнецов рун… но даже если мы поспешим на помощь, будет ли нам от этого какая то выгода во время переговоров? Расса Дварфов ценит доброту проявленную им?
— Хмм, я надеюсь вы верите мне. Если вы спасете Дварфов от угрозы Кваготов, я уверен, переговоры пройдут успешно.
— Если все так, как ты говоришь, то нам нужно подгадать нужный момент чтобы вмешаться.
После того как её Господин сделал предварительное заключение, Дварф пожал плечами, как бы говоря что примет любой расклад.
«Я уже принял Ваши… условия Вашего Величества.»
Шалти понятия не имела, что значат эти слова, но по какой-то причине, она знала что Дварф предпочёл её Господина своей расе. Шалти благоговела и в то же время боялась того факта, что её Господину удалось полностью подчинить душу этого Дварфа за столь короткий период, как он вошёл в тоннель. Должно быть это та харизма, которая позволяла ему возглавлять и координировать Высших Существ.
«…Нет, полагаю мы должны поспешить. В конце концов, мы хотим избежать смертей рунных кузнецов, и нельзя сказать что может случиться если мы пойдём под землёй, так что мы должны проследовать наружу. Могу я доверить тебе вести нас?»
«Я не слишком уверен в себе, но сделаю всё что смогу.»
— Хорошо, тогда приготовитесь уходить!.
Интерлюдия
Он вышел на балкон, держа в руке бокал жидкости янтарного цвета. Здание, которому принадлежит балкон — высочайшее в округе. Отсюда виден весь подвластный ему город. За каждым из мириадов огоньков внизу кроются жизни его подданных. Он ухмыльнулся, окинув взглядом пейзаж, и поднёс бокал к губам. Из желудка по всему телу растеклось тепло. Дул приятный ветерок. Теперь, придя в доброе расположение духа, он обратился к преклонившему колени в его комнате слабаку с вопросом:
— …И что?
Слабак резко втянул воздух, но его это не интересовало. Он почувствовал лишь раздражение, не получив незамедлительный ответ. Однако, пока что он не настолько зол, чтобы убивать кого-то, так что не стал применять свою силу.
Он ведь милосердный король.
Кроме того, останется запах крови. Даже если приказать кому-то всё убрать, некоторое время миазмы будут раздражать его. Так что опрятнее всего будет сбросить слабака вниз. Что важнее, урожающая жизни ситуация — падение с большой высоты — может пробудить дремлющую в слабаке мощь. Он собрался озвучить эту замечательную идею, но, к сожалению, слабак опередил его, раскрыв наконец рот.
— Теократия возводит поблизости полевое укрепление. Если позволить им это, в будущем они смогут напасть на нашу Королевскую Столицу.
— И что?
— …Если это будет продолжаться, нам всем конец. Прошу, Ваше Величество, умоляю вас, используйте вашу силу…
— Скукота.
Он — Король — ответил насмешкой.
— С чего бы мне помогать вам, слабаки?
Обернувшись и взглянув через плечо, он бы увидел свою подданную — эльфийку. До чего глупое существо. Так слаба, никаких особых способностей, ни капли пользы. Из-за этого ей не под силу осознать всю прелесть вторжения Теократии.
— …Каких слов ты от меня ждёшь? Вам всем что, не хочется собраться с силами и самим встать на защиту собственной страны? Или вы рассчитываете, что я всегда буду спасать вас, при любой угрозе?
— Но, но, Теократия так могущественна, и одних наших сил…
Теократия заметно превосходит его собственную страну в боевой мощи. Будь то в количестве магических предметов, в выучке войск, в доступных ресурсах, в тактике — во всём. До сих пор эльфам удавалось сдерживать превосходящие войска Теократии лишь благодаря партизанской тактике и тому обстоятельству, что Теократия не желала терять людей в схватках с монстрами Великого Леса Эваша. Таким образом, продвижение армии врага замедлилось. Однако, недавно Теократия бросила в бой Писание Карающего Пламени, ранее занимавшееся исключительно обороной государства. Они — эксперты в тайных убийствах, партизанской войне и контртерроризме, так что наступление тут же ускорилось.
— …Подумать только. И теперь вы, кучка слабаков, не знаете как быть и что делать? Я окружён идиотами. Сколько бы детей я не зачинал, все они выходят бесполезными отбросами.
Те, кто рождён в военное время, получаются сильнее чем рождённые в мире. А значит, война — возможность пробудить дремлющую во всех живых существах силу. Однако, пока что он не получал известий ни о чём подобном. Впрочем, не стоит винить лишь народ. Его собственные дети тоже получались неудачными. Ему нет дела то того, сколько их, так что он и не считал; к чему пересчитывать куски мусора? Наверное, дело в том что они все уродились в своих матерей. Никто из его потомства не унаследовал и сотой доли его мощи.
— Убирайся. Ты омерзительна моему взору. Лучше займись тренировкой тех детей, что понесла от меня.
Женщина низко поклонилась и вышла. Он осушил бокал одним глотком. Дети, зачатые со слабаками, будут слабы. Значит, нужны сильные матери. Вот почему во время вторжения Теократии он отправлял на передовую женщин. Война — шанс для слабаков стать сильнее.
— Какое разочарование.
Однако, никто не стал так же силён как он. Во всяком случае, потребуется время чтобы они родились.
— …Может, переключиться на людей? Я ведь могу спариваться и с ними.
Люди и полулюди не могут давать потомство, но у представителей двух разных гуманоидных рас могут рождаться дети. Внезапно его взгляд устремился куда-то вдаль, он погрузился в воспоминания.
— С той беременностью пришлось потрудиться.
В прошлом он обманул женщину, считавшуюся козырной картой Теократии, и захватил её. Он держал её в заточении, насиловал, и наконец она забеременела. Однако Чёрное Писание украло её до того, как она родила дитя. Он щёлкнул языком. Ребёнок принадлежит ему. Когда дитя родилось, они должны были вернуть его.
— …Когда эта страна падёт, может, я отправлюсь в Теократию лично и заберу дитя.
Это, разумеется, никакое не милосердие. В конце концов, ребёнок — плод от него и той сильной женщины, так что он обладает потенциалом стать ещё сильнее.
— …Жду с нетерпением.
Однажды он встанет во главе армии своих могучих детей, и поведёт её на завоевание мира. Он вышел из комнаты, воображая то славное будущее, что так скоро настанет. Ростовое зеркало перед ним отразило его облик. Облик эльфа с разноцветными глазами.
Глава 3. Надвигающийся кризис
Великий Разлом.
Так называлась огромная пропасть, пролегавшая вдоль западной границы столицы дварфов Фео Джира. Она представляла из себя массивную расщелину, более шестидесяти километров в длину и ста двадцати в ширину в самом узком месте. Глубина её была неизвестна. Никто не знал что могло поджидать там в низу и никто не смог вернуться живым из двух экспедиций, отправленных на её исследование. На протяжении долгого времени, эта естественная преграда защищала Фео Джира от всех атак монстров и чудовищ. Дварфы могли давать отпор монстрам с запада, пытавшимся вторгнуться в столицу, до тех пор пока они удерживали подвесной мост, пересекавший Великий Разлом. Но сегодня, Гарнизон Фео Джира — военной базы, находившейся между Великим Разломом и Столицей — погрузился в водоворот криков и замешательства.