— Ииии! Что, что такое, Ваше Величество?!
— Нет, ничего. Кое-что пришло на ум. Нет необходимости беспокоиться. Не нужно расспрашивать более, — Айнз произнёс эти слова железным тоном чтобы остановить вопросы остальных. Эта реакция — которая была крайне не свойственна Айнзу — была такой потому что он потерял самообладание. Не было ответа от двоих Рыцарей Смерти что он создал, которые должны были расположиться вблизи Фео Джира. Был лишь один вывод, который он мог сделать из этого внезапного заключения.
— Рыцари Смерти были побеждены.
«Хох!»
Рыцари Смерти были страшно слабы для Айнза. Тем не менее, они были внушительными противниками даже для самых могучих представителей наций. Кто-то кто смог так одолеть двоих ужасающих рыцарей должен быть очень силён. В добавок, их отклик исчез практически одновременно.
Было ли их одновременное уничтожение частью тщательно продуманного плана?
Кто-то прикончил их используя заклинание по площади?
Кто-то могущественный просто уничтожил их с одного раза?
Вне зависимости от ответа, здесь определённо присутствовало другое могущественное существо, помимо того причудливого заклинателя в маске, с которым он столкнулся в Королевской Столице. Кто-то кто смог самостоятельно победить заточенных на защиту Рыцарей Смерти, скорее всего будет выше 45-го уровня.
— Значит ли это что я раскрыт?
Главнокомандующий посмотрел на Айнза в ответ на его бормотания, но у Айнза не было времени беспокоиться о нём. Не известное, могущественное создание вероятнее всего окажется игроком. Если враг уровня Айнза попал в этот мир, два жалких Рыцаря Смерти были бы для него детской забавой.
«Если здесь есть организация имеющая отношение к игрокам, которая не связана с Дварфами, значит ли это, что они на стороне Кваготов? Тогда, может они связаны с людьми, промывшими мозги Шалти?»
Жгучий огонь вспыхнул у него в груди. Доныне тлеющие угольки вспыхнули в бушующее пекло, как будто кто-то вылил на них бензин. Тем не менее, они были быстро подавлены.
— Нет, это не возможно. Если бы они были связаны, город Дварфов пал бы давным давно. Больше похоже что это могущественный индивид из этого мира. Однако, я не могу утверждать что здесь нет связи. В таком случае, я должен буду пересмотреть свои планы. Айнз изначально надеялся что война между Кваготами и Дварфами будет продолжаться. С открытыми врагами в лице Кваготов перед ними, Дварфы вероятнее всего выберут встать под знамёна Айнза. И всё же, оставлять Кваготов одних — предоставляя им много времени — было очень опасно. Если они являются расой, спокойно производящей могущественных индивидов, тогда хоть пока что они способны одолеть лишь Рыцарей Смерти, кто знает что ещё они смогут уничтожать в будущем? Прямо сейчас — пока он ещё способен совладать с ними — лучшим решением будет поработить их или полностью истребить. Позднее может возникнуть лучший план действий.
«В идеале, я мог бы подчинить Кваготов и тайно заставить их угрожать Дварфам, но… Один не верный шаг приведёт к полнейшему провалу. Будет безопаснее не делать этого.»
— Ваше Величество, Палата Совета находится в поле зрения.
Когда он повернулся, чтобы посмотреть в сторону, куда указывал главнокомандующий, то увидел большое здание — безусловно, большое для Дварфа, но значительное даже по меркам Айнза, открывающиеся его взору. Командир кратко пошоворил с охранниками у двери, и они пропустили Айнза и других без осмотра. Причина, по которой они отказались от досмотра для Айнза и его сопровождающих, даже несмотря на то, что пока все еще смотрели беззастенчиво на Айнза, как на нежить, несомненно, в том, что командир применил свою власть.
— Тогда, Ваше Величество, я должен сделать полный доклад Совету. Могу ли я попросить вас подождать здесь некоторое время?
Не было никаких оснований возражать. Если говорить более конкретно, возражения могли бы привести к дополнительным трудностям, если бы он, не успел объяснить вклад Айнза для этой нации.
— Где мы будем ожидать?
Главнокомандующий посмотрел на одного из солдат Дварфов и тот шагнул вперёд.
— З-зал ожидания в той стороне. Позвольте мне проводить вас к нему.
— Вот как. Что ж, вверяю себя вам.
Дварф — дрожащий и телом и голосом — проводил их в несколько тесную комнату. По правде говоря она не была тесна для дварфа. Нормальные габариты для Ауры и Шалти. Однако помимо них в группе был и крупного телосложения Зенберу. И у него ожидание в комнате вызывало симптомы клаустрофобии. Учитывая, что солдат прежде, чем привести его сюда, взглянул на Зенберу это должно было быть самым большим и самым роскошным VIP номером в здании. Конечно же, украшения вокруг них все изысканно проработаны и выглядели, как будто на самом деле могли двигаться. Однажды Айнз сделал аватары его прошлых товарищей, и он высоко оценил сложность изготовления таких завораживающих статуэток. Было возможно что-то, чтобы выглядит красиво в профиль, но некрасиво, если посмотреть в лоб. Айнз взял статуэтку — Дварфа верхом на спине ящерицы. Очевидно, гномы обладают выдающимся мастерствов. Мм, я хотел бы иметь такие навыки… Интересно, если я мог бы переделать аватары? Если бы я мог, я бы смог сделать что-то лучше после практики? — на порядок. Айнз решил обратиться к Зенберу, который, казалось, явно здесь неуместен.
— Зенбер, сопроводишь нас ещё немного.
— Ах, Ваше Величество, я хотел бы остаться здесь, если вам угодно. Откровенно говоря, сама мысль о разговоре со столь великими людьми вызывает головную боль.
Странный поворот фразы. Он отличался от того, что было во время поездки. Возможно, он изменился так, как он и говорил, потому что он пришел к Королевству Дварфов.
— … Вы надсмотрщик племени, я прав?
— Шалти-сама, можно быть хорошим или плохим в различных аспектах. Кроме того, я буду чувствовать себя плохо, если я буду отягощать Его Величество.
Айнз понял то, что Зенберу имел ввиду, тем не менее покачал головой.
— Нет, я возьму тебя с собой. Если что-то случится, я не смогу защитить вас, если вы слишком далеко. Не думаю, что там на самом деле будет какая-либо опасность, но беспечность удел глупцов. Все, в чем можно быть уверенными, так это в том, что мы вполне можем оказаться прямо на ладони противника. Помните это всегда.
— Да! Я выжгла это в своём сердце!
Даже если Айнз не чувствовал, что гномы могли нанести вред кому-то, кто спас их страну, он помнил это повторяя из соображений безопасности.
«Что это? Шалти сегодня так чётко отвечает. Что-то случилось?»
— Ах, ваше Величество… Что я должен делать?
— Хм? Ну, честно говоря, от тебя требуется лишь слушать, Зенбер. Что бы не случилось, не вступай в сражение.
Айнз кивнул в ответ на утвердительный жест Зенбера.
— Отлично. Итак — Аура, Шалти, не могли бы вы осмотреть мою одежду и убедиться, что всё в порядке?
Посланный проводить их дварф-солдат явился как раз тогда, когда они закончили осматривать облачение Айнза и своё собственное. Айнза проводили в комнату, где ждали несколько дварфов.
Айнз вышагивал выпятив грудь, в своём блистающем облачении. Он держал спину прямой как шомпол, высоко поднял голову и нёс себя как настоящий король. Сзади его озаряло мягкое сияние ауры мрака, заменяющее одеколон. Наверняка никто не сочтёт его облик неподобающим после стольких приготовлений. У талии он держал магический посох как заменитель скипетра. Посох был заряжен заклятьем первого уровня, но так как использовать его Айнз не намеревался, проблем быть не должно. Осматривая себя, Айнз нашёл свой облик несколько неподходящим для дружественных переговоров, но и Аура и Шалти дружно хвалили его одеяние. Проблема в том, что они обе, вероятно, слишком высокого мнения о Айнзе, так что он не испытывал особой уверенности, опираясь на их мнение. Так что Айнз поинтересовался мнением Зенбера.
Немного помявшись — вероятно, услышав вопрос на тему, в которой ничего не смыслил — Зенбер ответил что-то в роде «Ваше одеяние, несомненно, поразит любого, кто удостоится чести лицезреть его». И Айнз, положившись на этот отзыв, пришёл сюда. Впрочем, встречавшие его дварфы бледнели, в их позах сквозила тревога. Это, разумеется, тоже подобающая реакция при виде короля.