— Действительно ли необходимо действовать столь осторожно?
В игре от поражения всегда можно оправиться. Однако, в этом мире есть шанс, что поражение может оказаться необратимо. Особенно для Айнза, ещё не проводившего эксперименты относительно воскрешения игроков.
— Всё это нужно применять в зависимости от ситуации. Тебе тоже будет полезно подумать, Шалти, не так ли?
Как бы то ни было, на этом стоит пока остановиться. Айнз повернулся к Ауре.
— Итак, Аура, в чём дело?
— Нет, совсем ни в чём!
Глаза Ауры сияли.
Айнз понятия не имел, чем это вызвано, но, возможно, её впечатлило то, как он объяснял Шалти тактику.
«Хм… Может, стоит немного научить и Ауру, пусть и самым основам основ? Например, дать им почитать ту книгу о тактике сражений с игроками? Но это то единственное, в чём я обладаю преимуществом перед НИПами… Как же быть. Кроме того, как кто-то сказал мне однажды, не стоит позволять информации растекаться слишком широко…»
Айнз погрузился в раздумья, и тут к нему обратился Гондо.
— А, простите что прерываю вас, пока вы обсуждаете стратегию, но не пора ли нам выступать? Если случится обвал, придётся искать другой путь.
— Верно… Поедем верхом, на магических зверях?
— Лучше этого не делать. Нам могут встретиться узкие проходы, в таком случае зверей придётся бросить.
Айнз планировал воспользоваться какой-нибудь годящейся для езды верхом нежитью, например, Пожирателем Душ. Если возникнут какие-либо проблемы, их можно будет просто создать заново. Однако, лучше послушаться проводника.
— Понятно. Итак, идёмте.
Его Величество отбыл!
Когда они услышали это, шестеро Дварфов Советников — Первосвященник Земли, Управляющий пищевой промышленностью, Генеральный Секретарь, Мастер пивовар, Мастер пещер и шахт, а также Гильдмастер Торговой гильдии — задрожали от восторга.
Это правда, что Король-Заклинатель не сделал ничего предосудительного до сих пор. Тем не менее, они не могли почувствовать себя в своей тарелке, когда нежить была… тот, кто ненавидел жизнь, и имел подобное могущество ходил по улицам.
Люди здесь собрались для того, чтобы обеспечить безопасность города и его жителей. Таким образом, они должны были рассмотреть наихудший из возможных сценариев, прежде чем совершать действия. Например, Король-Заклинатель может вдруг начать беспорядки и убивать детей. Эти заботы мешали им весь день, и они рассмотрели различные контрмеры и полезные предложения.
Наконец-то проблема, которую они до хрипа обсуждали последние несколько часов, исчезла, и они смогли расслабиться.
— Принеси вина! Принеси вина!
Подобно как пересохшая земля жаждала дождя, алкоголь был необходим для исцеления измученных сердец.
Никто не мог возразить.
— Все же он вернется, не так ли?
Воздух внезапно стал тяжелым, и мрак поселился в каждом из них.
Поднятый кулак безвольно опустился вниз.
— Должны ли мы бежать?
— Куда мы можем пойти? Если мы сбежим, после подписания договора с ним… кроме того, мы попросили его вернуть Королевскую Столицу нам? Если бы мы были на его месте, разумно сердиться на это?
— Ну, я могу быть зол… но я не уверен, что занял бы жесткую позицию в отношении того, кто так поступит.
— Ах. Да, я понимаю, что ты чувствуешь.
— …Это действительно так? Что случилось с твоей гордостью, Глава Торговли?
— О… Хм… Как бы сказать… Это не то, что мы могли бы назвать честной сделкой в подобной ситуации, не так ли? В целом, сделки могут осуществляться только между двумя равными партнерами в равных условиях, верно? Таким образом, де-факто невозможно совершить равноправную сделку с кем-то, кто гораздо могущественнее тебя.
Дварфы вздохнули разом.
Никто из них даже не предполагал варианта, что Король-Чародей не сможет вернуть королевскую столицу. Их уверенность стала бы понятна любому, кто взглянул на магических зверей, оставленных им так просто. Ведь это означало, что он мог позволить себе оставить таких могущественных монстров, прекрасно зная, что выступает против Дракона.
— Тогда давайте сменим тему. Может кто-нибудь определить, когда он вернется?
— Откуда нам знать? Разве что спросить об этом у него самого. Правда, если бы он вдруг появился тут и с усмешкой ответил «Прямо сейчас», я бы наверное обмочился.
Это были постыдные слова, но никто из гномов не смеялся над ними.
— …Ничего не поделаешь. Если он сделал это в отношении меня, я бы тоже обоссался.
— Тоже самое. Я мог бы даже обделаться.
Они смотрели друг на друга, произнеся эти грубости.
— Мы узнали что-то новое? Мы знаем что-нибудь об этом Гондо?
— Ничего, только то, что он собрал Кузнецов Рун.
Кузнецов Рун? Шла ли речь о поездке в Колдовское Королевство?
— Кто знает? Почему бы нам позвать одного из них, и не спросить, что он об этом думает?
— Это хорошая идея, но разве это не ослабит доверия к Его Величеству? В данной ситуации слишком опасно действовать необдуманно. Только идиот будет рисковать, после того как мы проделали такую работу.
— Если ты так считаешь, значит мы должны сказать кузнецам рун, что мы хотим отправить, в Колдовское Королевство. Тогда мы должны просто осторожно спросить их, как думаешь?
— Я не уверен, что смогу.
Другие дварфы разделили его неуверенность в своих силах.
— Хорошо, тогда забудьте об этом. Было бы глупо копать себе ямы и потом падать в них до самой смерти.
Каждый из присутствующих согласился. Если они разозлят Айнза слишком сильно, многие могут умереть.
— Тогда сообщите наше решение тем двоим, которые не пришли, на счет нашего завтрашнего плана, и не вмешивайте кузнецов. Я слышал. что главнокомандующий заглянет сюда, но что насчет Мастера Кузнеца?
— Я схожу к нему, — произнес Генеральный Секретарь, — Мне любопытно, что за шедевр он делает. Кроме того, я хотел бы посмотреть, что за металл дал ему Король-Заклинатель.
— Он только сказал, что это редкий металл, но самый редкий из добываемых металлов это адамантит, верно?
— Значит это золото или орихалк?
Дварфы — подземная раса. Даже если металлургия не не имела ничего общего с обязанностями, им было очень интересно узнать о металле, который они раньше никогда не видели.
— Если бы могли только схватить его и заставить показать это. Он ведь был очень занят и наверняка устал, верно?
После получения сырья от Короля Заклинателя, Мастер Кузнец незамедлительно отправился в свою мастерскую. Все понимали причину его торопливости, и не стали его задерживать.
— Ну, зная его, работа уже идет полным ходом. При создании кольчуги остаются пару лишних петель, так что мы могли бы взять парочку.
После того как хор одобрительных голосов стих, заседание Совета объявили закрытым.
После этого, их тела стонали от усталости, но дварфы — раса которая устраивала попойки даже во время перерыва.
— Вино пьется лучше всего на рабочем месте, — сказали они после того как осушили бокал крепкого дварфийского алкогольного напитка. В это время, Генеральный Секретарь подумав о чем то, выскользнул из зала собраний, в котором они сейчас сделали небольшую пивнушку.
Однако, сейчас он собирался встретиться с Мастером Кузнецом.
Его мастерская была огромна, как и подобает человеку, ответственному за кузнечное дело всего дварфийского народа. Скорее всего, это было самое огромное здание во всей Фео Джюре. В нем было множество ремесленников, жар(который мог плавить даже адамантит) и незатихающие звуки молотов, что бились о наковальни.
Однако тишина, которая там царила сегодня, заставила волосы Генерального Секретаря стать дыбом.
Он был уверен, что тигли работали.
Ведь по мере его приближения жар увеличивался.
Но почему тогда нету привычного шума?
Генеральный секретарь, почувствовав беспокойство, ускорил шаг.
Он бывал здесь ранее, поэтому он начал уверенно приближаться к тиглю, где кузнецы должны были работать.