Ainz поднял руку в прощальном жесте и ушел.
Его место было в углу зала. Айнз открыл дверь и направился в гостевую комнату, служившую также комнатой отдыха и кабинетом.
Комната была обставлена очень роскошно, заполнена столами, креслами и шкафами. Внутри его ждал Демиург.
— Прости, что заставил явиться в такую даль.
— Что вы, это мой долг — стремиться туда, где находитесь вы, владыка Айнз.
Айнз пересёк комнату и уселся в кресло. Он подал Демиургу знак, что тот тоже может сесть.
— …Я читал отчёты. Здесь я был занят, так что прошу прощения за то, что вынудил тебя писать их, а не передавать на словах.
Отчёты Демиурга касались его действий и приготовлений в Святом Королевстве. Разумеется, если бы Айнз выслушивал их напрямую от Демиурга, то это могло бы нарушить маскировку Айнза. Он принял это во внимание.
— …Впрочем, ты сработал так хорошо, как я и ожидал от тебя, Демиург. Твои свершения можно назвать не иначе как выдающимися.
— Большое спасибо, владыка Айнз.
Демиург поклонился.
— И всё же, я не могу и надеяться сравниться с вами, владыка Айнз… Вы надёжно завладели сердцами этих дварфов.
Айнз задумался, о чём речь — о том, как он вернул столицу, или о том, как нанял кузнецов рун. Впрочем, действительно ли Демиург имел в виду это?
— …Хм, похоже, ты уже всё понял, Демиург. Думаешь, дварфы осознали это?
— Думаю, они не столько осознали, сколько у них нет другого выбора.
Почему здесь больше никого нет? Если бы тут был кто-то ещё, Айнз мог бы использовать свой обычный приём. Рассматривая Демиурга, он заметил что тот улыбается.
«…Что смешного?!»
Айнз чувствовал, как от улыбки Демиурга болит его несуществующий живот. Точно так же его пугала и улыбка Альбедо. От мысли, что они могли разгадать его уловки, отсутствующее сердце заколотилось чаще.
— Если… если дварфы осознают, то что, по-твоему, стоит предпринять?
— Я сомневаюсь, что это будет большой проблемой. После того как ты подготовишь наборы питания для набора кузнецов рун. С этим, ты сможешь отмахнуться от любых слов Дварфов.
«…О чём он вообще говорит?»
— Тогда я надеюсь, что это неважно.
Теперь когда его попытки напрвать Демиурга провалились, Айнз решил оставить всё как есть. Спрашивать слишком много о такой умной персоне как он, может быть опасно.
— Тогда, как проходит вассализация Империи?
— Да. Альбедо и я обсудили этот вопрос и мы подготовили план. Сейчас, мы надеемся, что вы с ним ознакомитесь и поделитесь с нами своим мнением.
«Если Демиург и Альбедо подготовили го вместе, то мне не нужно вмешиваться», — подумал Айнз, но не сказал вслух.
— … Дали ли вы Империи достаточно преимуществ? Достаточно для того, чтобы соседние страны смотрели на Империю и думали «жизнь станет лучше для нас, если мы станем вассалами Колдовского Королевства», или что-либо из этой категории?
— С этим не будет проблем.
Айнз пробормотал «Да» в своем сердце. В таком случае, он может дать согласие, даже не смотря на план.
— Даже так, ваши достижения в Королевстве Дварфов и Империи действительно захватывающими. Я полагаю, что термин «бездонная мудрость» существует, чтобы описать вас, Владыка Айнз.
— Это точно не так. Я уверен, что ты бы справился не хуже, Демиург.
Демиург проявил редкое выражение на лице — горькую улыбку. Затем он кивнул головой.
— В самом деле, если бы это было все. Тем не менее, как далеко вы предвидели судьбу Колдовского Королевства?
Не пытался, даже до завтрашнего дня. Но конечно, он не мог сказть этого.
Айнз задумался какой ответ будет в стиле правителя. И тогда, он вспомнил название гильдии из ИГГДРАСИЛя.
Она называлась Рейх.
Если бы только Колдовское Королевство могло просуществовать тысячу лет. Возможно из-за этой мысли, некоторые воспоминания всплыли в голове.
Он понятия не имел, почему эмблемой гильдии был журавль, и однажды Айнз спросил об этом Ямаико. После этого она сказала ему, что это потому, что в мифологии журавли живут тысячи лет. Точно так же, черепахи будут жить…
— Десять тысяч лет.
Айнз нахмурился, когда слова сорвались с губ. Он случайно завысил масштаб. Когда Айнз повернулся к Демиургу, чтобы поправить самого себя, он понял, что было уже слишком поздно.
— По-подумать только, что у ваших планов такой большой масштаб…
Глаза демиурга распахнулись, и стали сиять будто драгоценные камни.
Ах, это плохо.
— Я просто…
— В таком случае, подумайте о возможности использовать ваши отряды нежить в вооруженных силах других государств. В таком случае, это приведет к тому, что мир будет полагаться на вас, Айнз-сама. Этот ответ будет правильным для тех, кто широко смотрит на мир. По тому… на сколько грозным вы можете быть…
Айнз не знал что сказать, но он знал что нужно сделать в данный момент.
— Хорошая работа, Демиург, ты полностью предвидел мои планы, как я и думал. Однако, он не мог постоянно использовать эту тактику и по этому сказал:
— Кукуку, у меня не было столь отдаленных планов, Демиург.
— Вот как. Понятно. Я сохраню эти слова в своем сердце.
Когда он увидел легкую улыбку Демиурга, по спине Айнза пробежал холодок.
Ех? Что произошло? Я не уверен, но не значит ли это, что сейчас я нахожусь в еще более рискованном положении?
Впрочем Айнз не упоминал о каком-либо решении. Тогда ему придется иметь дело с ним, натянув фальшивую улыбку.
— Кукуку… я оставляю это на тебя, Демиург.
— Кукуку…Понятно, Айнз-сама.
Напротив, Демиург лучился улыбкой как никогда прежде.
Айнзу хотелось заплакать, но он взял себя в руки и дрожащим голосом произнес.
— Тогда, Демиург. Касательно посланного тобой доклада… когда по твоему мнению это произойдет?
— Начнется осенью, но зимой я вынужден буду побеспокоить вас Айнз-сама. В начале все будет идти хорошо, но потом оппозиция начнет движение, у властей могут возникнуть разногласия, даже если мы будем ими манипулировать.
— Хорошо, в конце концов ты все спланировал, Демиург. Я могу оставить тебе эти мирные переговоры.
— Большое вам спасибо Айнз-сама. Касаемо вопроса о вассалитете Империи…
— Я хочу услышать детали по возвращении. В первую очередь можешь мне предоставить копию плана.
— Понял.
— Тогда, я жду с нетерпением, как этот ваш проект будет разворачиваться в будущем, Демиург.
Эпилог
Энри проснулась утром. Она тихо встала с кровати, стараясь не разбудить спящего мужа. От холода ей захотелось снова нырнуть под одеяло, в согретую теплом двух тел постель.
Когда она встала, кровать скрипнула, но её уже полгода как муж слишком устал, чтобы отреагировать. Он спит как убитый.
Теперь, когда его режимом дня управляет Энри, он живёт более упорядоченной жизнью. Так что его глубокий сон — просто присущая ему черта, а не результат недосыпания.
«…Впрочем, поначалу это было не так…»
Когда они только поженились, он не спал так беззаботно.
«Может, он просто нервничал… Но теперь он привык, и всё хорошо».
Энри зевнула и потянулась.
Её обнажённые груди колыхнулись.
Покраснев, она потянулась за разбросанной одеждой.
Да, конечно, здесь живут лишь Энри и её муж, но ходить в таком виде — неприлично.
Будь здесь её младшая сестра, Нему, Энри ни за что бы не вела себя так. Однако, сейчас она не в доме Эммотов, а в доме Барелов.
Разве можно тревожить молодожёнов? Энри послушалась свою тёщу, Лиззи Барел, и приняла решение не перестраивать дома Эммотов и Барелов. И вот что вышло.
С того кошмарного дня, когда они лишились обоих родителей, прошло уже два года. Но Нему до сих пор напугана случившимся, и боится спать без своей старшей сестры. За то, что она согласилась принять новое положение дел, оставалось благодарить лишь какой-то неведомый инстинкт.
Она — жительница деревни, и часто видела, как животные предаются подобным занятиям. Также она могла слышать про то, чем занимаются молодые парочки, когда ночью убегают в лес подальше от праздничных костров. Может, она даже уже в курсе, чем занимаются по ночам супружеские пары.