Выбрав ингредиенты для сегодняшнего завтрака, Энри вышла из кладовой.
Краем глаза она видела огромную стену.
Эта стена, хоть и находилась внутри деревни, не была выстроена из дерева. Она защищала мастерские дварфов, и её сторожил Рыцарь Смерти, такой же как и тот, что перебил напавших на деревню Карн рыцарей.
Окружающую мастерские дварфов стену возвёл лично правитель этой страны и спаситель деревни, Король-Заклинатель Айнз Оал Гоун. «Это для того, чтобы минимизировать риск разрушений в том случае, если эксперименты дварфов провалятся», сказал он тогда.
Энри задумалась, не проще ли было бы построить мастерские вне деревни, но, разумеется, не посмела сказать это Его Величеству, осыпавшему их такой заботой.
— Интересно, над чем сейчас работают дварфы?
— Нам разузнать?
— Я же говорила, нельзя.
Никто не говорил ей, над чем именно работают дварфы, но она была уверена, что это не несёт угрозы для деревни. Так что Энри просто принимала всё как есть.
Может, стоит попробовать и тайно разузнать, что там проиходит? Гоблины несколько высказывали такое предложение, но Энри всегда наотрез отвергала эту идею.
Спаситель деревни Карн Айнз Оал Гоун пожелал, чтобы деревня приняла этих дварфов. И поведал, что их работа секретна.
Может он и нежить, ненавидящая всё живое, но он также и заклинатель, много раз спасавший деревню, и крестьяне доверяли ему превыше кого угодно другого.
И тут Красношапы скользнули вперёд, перед Энри. Они делали это во вполне определённых обстоятельствах.
Энри подняла взгляд и увидела знакомую красавицу, окружённую четырьмя Красношапами.
— Приветик, Эн-тян. Как делишки?
— А, доброе утро, Люпус Регина-сан.
Всё было так всегда, когда Люпус Регина встречалась с гоблинами. Красношапов немного, но каждый раз, когда та приходила, они появлялись во множестве. Кроме того, Красношапы держали наготове оружие, хотя обычно ходили без него.
Энри говорили, что вокруг неё помимо Красношапов в таких случаях присутствуют и другие гоблины, но она никогда их раньше не замечала.
Даже Энри понимала, почему Красношапы — нет, все Гоблины — так ведут себя при Люпус Регине. Они чувствуют, что она опасна. Да, Люпус Регина — загадочная личность, но Энри сомневалась, что та станет причинять какой-либо вред деревне, в которой возвышается бронзовая статуя её господина. А ещё в прошлом её довелось спасти жизнь Энри с Энфри.
Энри, скорее, постоянно беспокоилась, не разозлит ли Люпус Регину такое поведение гоблинов.
Она обсуждала это с Гоблином Стратегом, и тот обещал что обсудит этот вопрос с остальными, но, похоже, эти обсуждения пока не возымели эффекта.
Единственным, что успокаивало Энри было то, что сама Люпус Регина сказала ей не беспокоиться о поведении гоблинов.
— Едва пришла, и уже проходу не дают. Как тяжко жить…
— Вы же знаете, что мы никак не можем вести себя иначе, когда вы появляетесь так внезапно.
Ответ дал один из Красношапов, окружающих Люпус Регину.
Он говорил спокойным тоном, но в словах сквозило напряжение.
— А, э! — воскликнула Энри, сочтя что разговор продвигается в опасном направлении, — Как вы сюда попали, кстати?
— Хм? А, Авиалиниями Плоскогрудого Вампира, рейс ледрака 05 из Назарика в Карн…
— Э? Плоскогрудого Вампира?
— Ага. Так зовут ту, что заведует всеми способами передвижения снаружи…
— Плоскогрудый Вампир-Авиатор-сан, значит?
— Ага. Типа того. О, если встретишь её лично, просто скажи что это я так её назвала. Точнее, надеюсь, ты не забудешь назвать ей моё имя. А то кто знает, что может с тобой статься…
Глядя на озадаченное лицо Энри, Люпус Регина расплылась в ухмылке.
— Эн-тян, ты такая забавная. Правда, такая интересная… — глаза Люпус Регины вдруг прищурились, — Правда…
Её красный язык выскользнул из приоткрытого рта и облизнул губы.
В этом не было ничего соблазнительного. Но Энри показалось, что что-то словно ползёт вверх по ногам.
Сопровождавшие её Красношапы тут же рванулись вперёд.
Они дёрнули Энри назад, и встали между ней и Люпус Региной.
В воздухе повисло напряжение. Люпус Регина пожала плечами, её лицо приняло такое редкое серьёзное выражение.
— …Да ничего я ей не сделаю… Расслабьтесь… Впрочем, если хотите драки, то может нападёте все разом? Чтобы я могла не сдерживаться.
Красношапы поклонились и отступили.
— …Ну вот и славно. Кстати, рейс ледрака — это Ледяной Дракон.
— Ледяной… Дракон?! Настоящий дракон из легенд, правда? Невероятно! Драконы тоже служат Гоуну-сама?
— Ага. В Колдовском Королевстве очень развиты воздушные грузоперевозки…
— Здорово!
Глаза Энри сияли.
Драконы — невероятно могучие монстры, чья сила воспета в легендах. Обычный заклинатель не смог бы подчинить их себе.
— Гоун-сама просто поразителен!
— …Ну, это так….
По лицу Люпус Регины пробежала тень беспокойства.
— И ради такого, дракон… хм… и кто-то вроде меня… Ну, ладно…
Энри хотелось спросить в чём дело, но если Люпус Регина считает что всё хорошо, то так оно и есть. Наверное.
— Итак, что привело вас к нам сегодня?
— А, да, да. Хм… Я, наверное, некоторое время не смогу придти. Надеюсь, ты сможешь позаботиться о себе. Вот что я пришла сказать.
Они уже больше года знакомы, но Энри впервые слышит от неё такое.
— Что случилось?
— Хм… Ну, думаю, тебе можно сказать, Эн-тян. Честно говоря, похоже, владыка Айнз потерпел поражение и погиб.
Энри потребовалось некоторое время, чтобы осознать сказанное.
Её реакция была совершенно естественна.
— Э-э-э-э!!!
Послесловие
Это одиннадцатый том, самый длинный из всех. Вам понравилось? Слишком толстые книги тяжёлые, и их трудно носить, так что я хотел бы избежать этого. Но почему же том вышел таким длинным… Но если урезать, то за счёт чего? Том, кстати, и так уже сильно урезан редактором. Кажется, как минимум на шесть страниц… Хм. Ну, думаю, это не такое уж крупное изменение.
Ну, считайте это чем-то вроде сбережений. Думаю, в следующих томах будет не больше 300 страниц. И тогда вы подумаете не «Ого, какой тонкий!», но сочтёте это использованием накопленных сбережений. Ну и, в конце концов, 300 страниц это всё равно довольно много.
Далее, давайте обсудим другое — я пишу это жарким летним днём. Кондиционер работает в полную силу, спасая Маруяму от палящей адской жары.
Ненавижу лето. Приходя в офис, я терпеть не могу прикасаться к другим своими потными руками. «Я не трону тебя, а ты не трогай меня» — кричу я мысленно. Единственный плюс — летом нет занятий, так что поезда метро не забиты студентами. Кстати, зима это здорово! Хочется лежать под одеялом весь день!..Ну, люди с Хоккайдо или Тохоку могут не согласиться, но Маруяма всё равно хочет заявить: «Зима — лучшее время года!»
Похоже, фильм-рекап «Повелителя» выйдет в Лучшее время года. Почему-то, кажется, Маруяму ждёт много работы… Я буду усердно трудиться. И на этом пока всё. В будущем я смогу сообщить больше, и я надеюсь, вы будете ждать.
В этот раз я тоже задал работы многим людям. So-bin-сама, вам пришлось несколько раз рисовать заново иллюстрации, большое вам спасибо. Мой редактор, Охаку-сама, я обещаю что в следующий раз страниц будет меньше! И спасибо Chord Design Studio-сама за дизайн обложки специального выпуска.
Далее, Ашина-сан и её команда; на них всегда можно положиться. Все шутки — её заслуга.
(Пожалуйста, посмотрите OVA, если купили специальный выпуск).
Ф-та-сама, давайте назначим встречу, и обсудим как сделать следующий том тоньше.
И спасибо всем моим читателям, закончившим эту (очень толстую) лайт-новеллу!
2016 год, сентябрь.