— Ты ведь тоже на бал не идешь? — начала я, хотя и так знала ответ. Эльф не ответил, что не помешало мне продолжить. — И вот и я не иду! Не понимаю, что интересного в этих человеческих балах? Пародия на праздник! Другое дело мы — гномы! Вот мы умеем праздновать. Придумываем всякие игры, весь город в них участвует. Знаешь, как весело!
— Сейчас догадаюсь: вы ловите какого-то эльфа-бедолагу и наряжаете его яркими гирляндами? — поинтересовался Фэлиан, слабо улыбнувшись и, наконец, выйдя из своего задумчивого состояния.
Я хотела обидеться, но передумала. В конце концов, эльф сказал это без злобы, неудачно пошутить каждый может! Да и выражение лица у него было какое-то замученно-несчастное. Грех обижаться! Решила продолжить нашу тему, пока Фэлиан снова не надумал уйти в себя и отдаться самоуничижению. Чем он, скорее всего, и занимался до моего прихода.
— А у вас как празднуют? — мне было как-то все равно, как праздную эльфы. Думаю, что это были скупые «медленные» церемонии для каждой семьи отдельно. Максимум запускали свои яркие легкие фонарики в небо. Однако нужно было поддержать разговор.
Только, кажется, я сделала еще хуже. Эльф тут же сник, опустив голову, я заметила, с какой силой он сжал ткань штанов на коленях. Чего это он? Я растерялась, не понимая, что такого спросила.
— Моя семья не желает видеть меня дома, — глухо отозвался он.
Я была огорошена. Почему? Что Фэлиан успел такого натворить? Что нужно было сделать, чтобы родители отказались от своего ребенка?
— Я — некромант. — ответил он, подняв голову и прикрыв глаза, словно пытался остановить нежеланные слезы.
Моему удивлению не было предела, не знала, что и сказать. Ну и что? Он же никак плохо этот дар не применил. Моя-то семья смерилась, что я маг. А чего его не хочет? Но не говорить же это Фэлиану. Это его еще сильнее заденет…
— Эм… Можешь, поехать со мной в Брандин — это мой родной город. Побываешь на гномьем веселье — увидишь, как у нас круто празднуют! Не то… — я хотела добавить «Не то, что у вас эльфов!», но вовремя спохватилась, зажав себе рот. Слава богам, Фэлиан ничего не заметил и не услышал. Он вообще, словно не присутствовал здесь, улетев куда-то далеко, предаваясь своим раздумьям.
Фэлиан открыл глаза, посмотрев на меня. Я широко улыбнулась, словно продавец в магазине, который рекламирует свою продукцию.
— Ты уже сообщила своим собратьям, что нашла эльфа для народной гномьей забавы, где наряжают ушастого, словно елку и водят вокруг него хороводы? Чтобы они не мучились и не искали. А то в ваших краях, насколько я знаю, редко встретишь представителя моего народа, тем более в такие дни.
Голос эльфа был ровным, не окрашен никакой эмоцией. Это загнало меня в тупик. Толи он снова пошутил, то ли это был очередной гадкий укол с его стороны на фоне расовой вражды. Я понимаю, что ему сейчас тяжело, но мне тоже не просто! Я пытаюсь изо всех сил говорить с ним, как с нормальным, не обращая внимание на его принадлежность к ушастым, но его ответы меня добивают. Я же не железная — долго сдерживаться не смогу!
— Нет, ты не прав. — пару раз втянув воздух, чтобы успокоиться, ответила я.
— Тогда не вижу смысла в этом, — отозвался он, смотря немигающим взором, как падает легкий снежок.
— Какой смысл? Я тебя в гости пригласила! Эм, гарантирую, что ни один волос не упадет с твоей светлой головы, пока мы будем в Брандине, только если к ней не прикоснется цирюльник! — клятвенно пообещала я, кладя руку на сердце и делая как можно более торжественное лицо. Фэлиан скептично на меня посмотрел и снова отвернулся. Прямо неинтересно! Он сегодня не такой, как всегда. Я только могу представить, как же ему плохо!
На моих глазах навернулись слезы. Как так можно, чтобы семья отказалась от своего ребенка?
— Бедняжка! — громко воскликнула я, накидываясь на эльфа и с силой обнимая его. Чуть не задохнувшись от возмущения, Фэлиан вскочил, пытаясь от меня отцепиться.
— Что ты делаешь, дура! — сквозь зубы прошипел ушастый, отстраняясь от меня. Зло смотря на меня из-под ресниц, эльф дулся. Я тоже была обиженна и разозлена: к нему ко всей душой, а он! Сил моих гномий нет!
— Ты что же меня жалеть удумала? — с ненавистью прошипел ушастый.
— Нет! Проявляю сочувствие, а это две разные вещи! Но тебе, чурбану такому, не понять! — складывая на груди руки, заявила я, демонстративно отворачиваясь.
— Это не твое дело! Я жалею, что вообще рассказал тебе!
— И что такого в том, что ты рассказал? — возмутилась я, не выдержав и посмотрев на эльфа. Тот был зол не меньше моего.