— Это твое эльфийское обаяние, да? — не сдержала любопытства я, чуть ли не подпрыгивая. — Как это у вас так получается? Люди так покупаются на ваши симпатичные мордашки! Или тут еще дело в магии какой-то, расовой?
— Это всего лишь вежливость, Ди. Веж-ли-вость! — эльф, словно стыдясь меня, заслонил лицо ладошкой. Я обиженно засопела.
Мы дошли до единственной здесь харчевни. Перекошенной и убогой. Место было не ахти, но другого выбора не было. Тем более что тут предлагали не только ночлег для путников, но и их коням. Пристроенный сарайчик, со щелями имел еще худший вид, нежели сама харчевня. Заспанный и не ожидавший сегодня постояльцев конюх принял из наших рук поводья, заверив, что накормит их лучшим сеном. Слава богам, такого добра в их деревне хватало!
Не шибко поверив в его слова, мы расплатились и зашли внутрь. Там все было еще хуже, чем снаружи. Посетители в столь позднее время был обычные выпивохи. Они сразу уставились на нас, не скрывая удивления.
— Ты смотри-ка, братан, сам светлый эльф к нам пожаловал! — обратился шепотом к своему собутыльнику сидящий около входа мужик. Фэлиан нервно задергал ушами, еле сохранив каменное выражение лица.
— Я лесной эльф. — поправил он. Я схватила Фэла за рукав и потащила к стойке, пока нетрезвая парочка переваривала услышанное.
Тучный бородатый мужик, сидевший за стойкой, тут же оживился, неповоротливо поднимаясь на ноги.
— Чего изволите? — он расплылся в самой вежливой улыбке, на какую был способен.
— Нам два одноместных номера. — выпалила я, желая как можно быстрее подняться наверх и закрыться в своей комнате. Сказать по правде, я бы сейчас согласилась на общий номер с эльфом. В такой дыре спать одной было страшно!
Фэлиан недовольно посмотрел на меня, не понимая, к чему такая спешка.
— У вас где-то можно поужинать? — вежливо спросил он, нисколько не чувствуя волнения. Его что, окружающая компания и обстановка вообще не смущают? Он же аккуратный надменный, любящий чистоту эльф!
— Да, у нас подают обеды, ужины и завтраки. Если утром изволите перед уходом подкрепиться, только скажите. С первыми петухами или позже вставать будете? — оживился мужчина.
— Позже, конечно! — воскликнула я. В такую рань подниматься, чтобы потом всю дорогу носом клевать. Еще с Пушка свалюсь!
— Да-да, мы утром позавтракаем. — поспешно согласился эльф. — А что на счет сейчас?
— Будет! — заверил мужчина. — Сейчас только жинку подниму. Вы первое будете?
— Я буду только первое. — отозвался эльф.
Фыркнула — вот уж эти изнеженные эльфы! Такое ощущение, что он не проголодался так же сильно, как и я! Правда я задумалась, можно ли вообще есть эту кухню? Мужчина, прочитав на моем лице сомнение, поспешил меня заверить в кулинарных способностях своей жены.
— Правда, мужики? — громогласно спросил он у посетителей. Те в свою очередь ожесточенно закивали.
— Да, Дороти отличная повариха! — крикнул кто-то за дальним столиком.
Я натянуто улыбнулась и пробурчала, что буду не только первое, а весь комплексный ужин.
Мужчина улыбнулся, обменял ключи на деньги и пожелал спокойной ночи.
— Мы еще не поели, — буркнула я. Эльф недовольно закрыл глаза, поблагодарил хозяина, и поспешил увести меня наверх. Верхний этаж был маленький, всего на четыре номера. Открыв передо мной дверь в мою комнату, Фэлиан пошел к своей.
Я несказанно удивилась, когда оказалась в чистом, аккуратненьком номере, скудная мебель которого была украшена пестрым вязанием и вышивкой. Сняв у входа сапоги, чтобы не оставлять мокрые грязные следы, я поставила на стул рюкзак и повесила на спинку курточку с шарфом, устало откинулась на кровать.
Вскоре ко мне постучались. Лениво поднявшись, я с опаской открыла дверь и с облегчением обнаружила за ней эльфа.
— Ужин готов, спускайся. — сообщив это, он направился в сторону лестницы. Проследив за ним взглядом, я поспешила надеть сапоги. Закрыв дверь, догнала на лестнице ждущего эльфа.
У дальнего столика, предназначенного для нас, полная женщина выставляла тарелки, от которых шел пар, этот вид тут же вызвал во мне голодные спазмы. Пахло луковым супом. Объеденье!
Поблагодарив, мы уселись с эльфом за стол.
— Сейчас принесу для девушки второе, — отозвалась женщина, скрываясь на кухне.
Суп был вкусным, посетители не врали. Я сразу все проглотила, как только попробовала первую ложку. Эльф же ел не спеша, словно и не изголодался. Медленно и тщательно мазал хлеб маслом, так долго и аккуратно, что мне захотелось ему помочь.