Снег усилился, неприятно щипая и так оледеневшие щеки. Натянув чуть ли не на глаза шарф, я посмотрела на эльфа, который снова наблюдал за небом.
— Что не так?
— Тс! — прижав к губам указательный палец, велел Фэл. — Я думаю, что нас ищут.
— Кто? — не задумавшись, выдала я, но под грозным взглядом эльфа замолчала, и так зная ответ. Скорее всего, демон призвал подмогу. Или же за нами изначально было послано несколько этих созданий.
Я посмотрела в небо, проследив за взглядом Фэлиана. И замерла. В вышине на сияющем от звезд ночном небе появился демон. Он кружил над лесом, выискивая нас. Подняв голову, он снова издал устрашающий рев. Примитивное создание, низший из демонов. Они только выполняют приказы, не сильно соображая. Значит, есть кто-то, кто управляет ими. Эти чудища всего лишь гончие, которые ищут след. Они настолько глупы, что издают звуки, пугая всех, когда было бы разумнее застать жертву врасплох. А еще очень кровожадные и жестокие. Пани Имрус — преподаватель по основам темной магии, уже успела нам поведать кое-что о демонах, так как посчитала, что в них должны разбираться не только демонологи. В этом я с ней согласна. Только вот одна загвоздка. Разобраться с демоном под силу демонологу, а такого в нашей команде не наблюдалось. Да, я знала парочку демонов, но это не делало меня защищенной, наоборот, знание только сильнее меня пугало. Если бы жила в неведенье, как раньше, может, иначе бы смотрела на возникшую ситуацию…
Демон скрылся за высокими кронами сосен, полетев в другую сторону. Облегченно вздохнув, я взглянула на эльфа. Фэлиан наклонился вперед, вцепившись за переднюю луку седла. Лицо эльфа исказилось от боли, а на лбу появились капельки пота.
— Фэл, что случилось?
— Ничего, все хорошо. — он тут же приосанился, пытаясь придать своему лицу невозмутимый вид. — Нужно ехать дальше.
— Ага, щас! Так я и поверила. Вдруг у тебя рана кровоточит. Надо сменить повязку! — подумав, я испуганно выдохнула, поделившись своими догадками с эльфом: — А если демон заразный!
— Тогда я тоже стану демоном… — пробурчал ушастый, давая команду Астраэлю следовать дальше.
— Надо проверить! Это не шутки! — не сдавалась.
— Интересно как? Какими-то приговорами будешь вычислять, что я демон?
— Не язви! О ране речь! Крови много потеряешь и все — пиши пропало! А если демон нагрянет? То, что я буду одна делать, да еще и с бесчувственным телом?
— Ладно, — сдался ушастый, тяжело вздохнув. — При первой же стоянке сделаем перевязку.
— А когда там деревня! Я спать хочу! — ныла я, зная прекрасно, что до нее, скорее всего, мы доберемся лишь на рассвете. В лучшем случае.
— Как ты можешь думать о сне в такую минуту?!
— Усталость дает о себе знать, и тут ничего не попишешь! — резонно заметила. Эльф только скептически на меня посмотрел, но спорить не стал, ответив, что пристанище, скорее всего, будет только на рассвете.
Фэлиан оказался прав, в деревеньку мы приехали, когда солнце только-только показалось из-за горизонта. Пару раз я чуть не свалилась с Пушка, мучаясь от недосыпания и усталости. Эльфу было еще хуже. Бедняга держался изо всех сил, но было видно, что рана дает о себе знать.
— Наверное, стоит тебя сразу вести к лекарю и не заморачиваться с перевязками, — задумчиво протянула я, когда мы остановились около деревянных ворот.
— В деревне лекарь? Здесь хоть бы знахаря найти! — парень хрюкнул, спускаясь с коня. Видя, как ему трудно, я поспешила спрыгнуть с пони и помочь ему, подхватывая под руку, пока он не скатился в снег, как какой-то мешок.
— Я и сам могу! — раздражительно отмахнулся от меня эльф, когда его ноги уже крепко стояли на земле.
— Ну да конечно! — хмыкнула я и грозно приказала: — Стой здесь и держись за Астраэля, а я сейчас пойду, разбужу это сонное царство!
Постучав в ворота своим сапожком, я стала ждать ответа.
— Чего тебе? — голос послышался, откуда я не ожидала, из-за чего вздрогнула. Посмотрев вверх, я увидела стражника смотрящего на меня с деревянной башни.
— Эм… приюта бы! — сразу и не сообразила, что говорить. — Здрас-сте!
— Да вижу уже, — безразлично кивнул мужчина и скрылся из виду. — Эй, Эдан, подними свой хвост и открой людям ворота! — послышалось мне.
Я засвистела, словно не слыша ничего, состроила самую, что не есть милую наивную мордашку.
Дверь со скрипом отворились, тяжело проехав по земле загребая снег. На нас посмотрел уже другой стражник, усталого недовольного вида. Оно и понятно: ему из-за нас пришлось хоть немного поработать!
— Спасибо! — я натянуто улыбнулась, и развернулась по направлению коней и Фэлиана. Взяв поводья обоих, я посмотрела на эльфа.