Мантикора тем временем мило мне улыбнулась, капая на траву слюной, и как-то странно встряхнула головой. И тут же из ее пасти полетел шар из ядовитой слюны. Только и успела что отскочить, на том месте, где только что стояла я, теперь была выжженная трава.
Спрятав свой «меч», посчитав эту зубочистку бесполезной против огромной твари, я стала глупо бегать туда-сюда, уворачиваясь от ядовитых слюней. Несмотря на всю гномью ловкость я понимала, что долго так не смогу — сердце не выдержит! Мне еще никогда так страшно не было. Умереть такой смертью!
Споткнувшись о ветку, я кубарем полетела по траве, и в ужасе осознала, что «дивная зверюшка» нависла надо мной и противно скалиться, словно упиваясь своей победой. Я дико завизжала, похлеще, чем Алексия, в мыслях прощаясь со своей жизнью.
Между мной и тварью встал третий персонаж — Фэлиан. Достав свой меч, он рубанул мантикору по морде в тот момент, когда она хотела наклониться ко мне. Издав мучительный и поразительно мелодичный звук, тварь отпрыгнула, маневрируя своими кожаными крыльями.
Никогда я так не была рада эльфу. Тут же вскочила на ноги и спряталась за его спину. Хвала богам, но мой рост полностью позволял мне это сделать.
— Уходим в лес! — скомандовал он.
— Нет, без Алексии не уйду, — возразила я, указывая на девушку, чье тельце валялось под ближайшим деревом.
— Она мертва, — хладнокровно заявил эльф.
— Нет! — я снова была зла на ушастого. — Она без сознания!
— Ладно! — нехотя согласился Фэлиан, и кинулся… в лес. Заодно потащил ничего не понимающую меня за собой. Когда мы оказались под спасительными кронами, я набралась смелость и смогла говорить:
— Ты же обещал спасти Алексию! Ты же благородный эльф!
— И я не отказываюсь от своих слов. — здесь он загадочно на меня посмотрел. В его взгляде читалась печаль и обреченность. — Пришло время показать тебе силу моей магии.
Его рука легла мне на плечо, стало жутко и как-то не по себе. Я и забыла, что эльф некромант…
Фэлиан сложил руки вместе, уходя в себя. Небо резко потемнело, и на нас упали первые капли дождя. Магия некроманта всегда сопровождается такой мрачной погодой? Или это совпадение?..
Где-то послышался жуткий вой. Испугавшись, я придвинулась поближе к эльфу, стала оглядываться по сторонам. Долго он так будет в себе, а то нас могут съесть!
Сверкнула молния и из тени деревьев вышел огромный медведь, неся на спине бесчувственное тело Алексии. Медведем это было назвать сложно: с ободранной шкурой, сквозь которую виднелись прогнившая плоть и кости. Без глаз, из глазниц сверкали лишь синие огни. Мертвый медведь также заботливо прихватил и посох девушки, таща его в огромной пасти. После такого я бы этот волшебный предмет больше в руки не брала…
Меня передернуло, и я схватилась за куртку эльфа, готовая закричать в любую секунду. Взглянула на ушастого, а тот победно на меня косит и лыбится. Сразу отцепилась, заподозрив неладное, страх тут же прошел, когда вслед за медведем из кустов и с ветвей стали выпрыгивать зайчики, белочки и прочая полуразложившаяся мелюзга. Вот и почти скелеты воробьев прилетели. В общем, словно чучела из моего класса биологии ожили, такие же поеденные молью!
Мертвые животные тем временем стали обступать эльфа, а я наоборот, стала от него отходить. От мертвечины жутко воняло!
— Эй, я не звал вас всех! — передернувшись от омерзения, ушастый стал отмахиваться от своих детищ руками и ногами, при этом, не забывая закрывать нос рукавом и иногда вздрагивать, когда очередная белка прыгала ему на плечо.
Медведь уже скинул Алексию на траву, теперь подбежал к хозяину. С чем-то наподобие ласкового приветствия, наскочил на эльфа, повалив того на траву.
— АААААА! Спаси меня! — завизжал Фэлиан, пытаясь скинуть огромную тушу с себя, но бесполезно.
Я прыснула в кулачок, но не стала мешать идиллии, кинулась к Алексии, которой больше требовалась помощь, чем неудачливому некроманту.
Наклонившись над девушкой, я стала проверять пульс. Сбилась в подсчете, начала заново и забросила это дело, так как не знаю, какая норма для людей. Решив, что если бьется сердце, то и волноваться не стоит. А дальше мои знания в области медицины закончились. Вспомнила о том, что со мной лесной эльф, а они считаются лучшими целителями на континенте после светлых ушастых. Хотя и используют более странные методы, нежели любим использовать мы — равнинные гномы. Мы отдаем предпочтение химии, создавая лекарства и продвигая эту науку в массы, они же до сих пор настаивают на том, что их лес и магия природы дают все, что нужно и ничего не надо изобретать. Только вот ведь незадача: делиться знаниями они не хотят, мол, не вашего ума дело, а мы, разумеется, с природой не особо дружим. Так что, на международных конференциях часто происходят настоящие бои представителей, которые за магию и тех, кто отдает предпочтение науке. Правда, это бывает на всех похожих собраниях, посвященных самой разной всячине, а не только медицине.