— Люди?
— Да.
— Ладно, — согласилась я.
— Айрош, мы пойдем, но завтра обязательно увидимся на отборе, так что я не прощаюсь! — задорно обратилась к орку девушка. — Пока!
— Ага, бывай, зеленый! — снизошла я до махания рукой и направилась за жизнерадостной девушкой.
— До свидания, — напоследок услышала я ошарашенный притихший голос орка. Оно и понятно! Алексия тоже меня сильно удивляет!
***
На следующее утро у меня все болело, в особенности голова. Алексия проехалась по ней в двойном объеме, сначала она вылила поток информации о своей жизни, потом еще и ногой заехала, когда мы спали валетом.
— Извини, Ди, — в который раз попросила она прощения.
— Ничего — я же гном! У нас у всех головы чугунные, ага. — постаралась пошутить, чтобы сгладить ситуацию. Девушка имела исключительно несчастный вид, вызывая во мне чувство неловкости. Не стоило ее упрекать! Промолчала бы, а то, как всегда, из-за своей болтливости страдаю, и не только я!
Мы собрались там же, что и вчера при заполнении анкет. Алексия сразу стала ожесточенно посматривать по сторонам, пробивая нам дорогу локтями сквозь толпу желающих стать студентами. Здесь мне в чем-то повезло, так как если бы не девушка меня бы давно сбили с ног.
— О, Айрош! — увидела где-то в толпе орка Алексия и стала ему интенсивно махать. Я же ничего не видела, упираясь людям в спины.
— Пошли к нему! — заявила девушка и быстрой походкой, чуть ли не сбивая всех посохом, направилась к цели.
— Эй!.. — сдавленно пропищала я, когда меня зажало между двумя здоровыми парнями. Почувствовала нехватку воздуха.
— Простите, — пробубнил один из них, и меня освободили из тисков. Так, и куда пропала Алексия? Святая наковальня, потерялась!..
Ладно! Потом найдется, мне всего лишь нужно добраться до кабинета, откуда меня отправят на экзамен. Только и всего!
Настроив себя на оптимистичный лад, я с криком «Посторонись!» стала пробивать себе дорогу. Я же все-таки гном!
Кое-как выбравшись из толпы, растрепав себе при этом всю прическу из двух высоких хвостов, я прошла в кабинет. Это был огромный зал, заполненный кучей народу. Я сразу облюбовала себе подоконник, на котором сидел человеческий парень.
— Подвинься! — скомандовала ему, тот сразу же послушался и я, наконец, смогла облегченно вздохнуть, отходя от давки.
— Ты равнинная гномка? — начал он, удивленно смерив меня взглядом.
Презрительно посмотрела на собеседника в ответ. Худощавый, ловок, как мне показалось; смуглый, темноволосый и с нереально светло-серыми глазами. Одет в темные брюки и рубашку. Щегольски завязан шарф.
— Да, а что? — тут же недружелюбно отозвалась я.
— Ничего! — улыбнулся тот. — Необычно просто.
— Необычно торт с горчицей есть, а я вполне среднестатистический гном! — огрызнулась я.
— Да, только вот маг, — задумчиво протянул сероглазый.
— Это еще доказать надо! — фыркнула я и повернулась в сторону трибуны, на подмостки уже взобралась знакомая мне пани Имиль и еще двое мужчин в мантиях.
— Прошу внимания, собравшиеся! — хлопнула в ладоши Патриция, и все сразу затихли. — И так, сегодня пройдет тест на вашу профпригодность. В этом году у нас небывалый наплыв желающих: мы получили около семисот заявок. Да и такого разнообразя народов у нас никогда не было. Как вы знаете, настали смутные времена. Северный континент хочет объявить нам войну, и мы должны объединить наши народы против сил зла! Потому, нашим комитетом было принято увеличить количество мест!..
Здесь по залу прошелся радостный гул. Я только лениво почесала за ухом. Сейчас пойдет пропаганда. Людям только дай пофилософствовать и поговорить, какие они хорошие и правильные!
— Ты чем-то недовольна? Ведь это хорошо! Теперь у тебя повышается шанс поступить, согласись, что со скудными магическими способностями равнинных гномов тебе это только на руку! — голос сероглазого послышался над самым моим ухом, отдав сочетаниям холода и тепла. Меня передернуло, и я обернулась к нему, чтобы возмутиться, но его на месте не было. Странный…
— И так, господа, вы будете поделены на группы. В какую группу вы попадете — это уже зависит от вас или от случайности, но знайте, — здесь пани Патриция сделала томительную паузу, — что, если ошибку допустит одно звено группы — не пройдут и остальные. Также знайте, что другие участники, не вошедшие в вашу команду, автоматически зачисляются к вашим соперникам. Поможете им и проиграете! Не дайте друг другу обмануть и победить себя. Удачи, господа! И да, будут вопросы?