Что могло произойти, если бы кто-нибудь поставил под сомнение их учение о Боге — как стоящем на вершине божественной иерархии и узаконивающем всю структуру? Нам не нужно гадать: мы знаем, что произошло, когда из Египта в Рим прибыл Валентин (ок. 140 г.). Даже его враги отзываются о нем, как о выдающемся и красноречивом человеке;[216] его последователи почитали его как поэта и духовного наставника. Предание приписывает ему поэтичное Евангелие Истины, открытое в Наг-Хаммади. Валентин заявлял, что, помимо христианской традиции, которой придерживаются все верующие, он принял посвящение в тайное учение о Боге от Февды, ученика апостола Павла.[217] Сам Павел, говорит он, сообщал эту тайную премудрость не каждому и не публично, но лишь тем немногим, кого он считал духовно совершенными.[218] Валентин, в свою очередь, предлагал посвятить в эту премудрость «совершенных»,[219] поскольку не каждый способен постигнуть ее.
Это тайное предание открывает, что тот, кого большинство христиан наивно почитают как создателя, Бога и Отца, в действительности является лишь образом истинного Бога. Согласно Валентину, то, что Климент и Игнатий ошибочно приписывают Богу, на самом деле относится только к создателю,[220] Следуя Платону, Валентин использует греческое слово «демиург» (демиургос),[221] считая его низшим божеством, служащим инструментом высших сил.[222] Он объясняет, что не Бог, а демиург царствует как царь и господин,[223] действует как военачальник,[224] дает Закон и судит его нарушителей[225] — короче говоря, это «Бог Израиля».
Благодаря посвящению, которое предлагал Валентин, кандидат получал возможность отвергнуть власть создателя и его требования, как глупость. Гностики знали, что ложные претензии создателя на власть («Я Бог, и нет другого кроме Меня»)[226] происходят от его невежества. Получение гнозиса включает осознание истинного источника божественной власти, а именно «глубины» всего бытия. Тот, кто познает этот источник, одновременно познает себя и открывает свое духовное происхождение: он познает своих истинных Отца и Мать.
Приходящий к гнозису — этому пониманию — готов принять таинство, называемое искуплением (аполютросис; буквально «освобождение»).[227] До получения гнозиса кандидат поклонялся демиургу, ошибочно принимая его за истинного Бога; теперь, в таинстве искупления, кандидату дают понять, что он свободен от власти демиурга. В этом таинстве он обращается к демиургу, заявляя о своей независимости, ставя в известность, что принадлежит уже не его власти и суду,[228] но тому, кто превосходит их:
Я сын от Отца — Отца, Который предсуществует… я происхожу от Того, Кто предсуществует, и опять иду в мое место, откуда я пришел.[229]
Каков практический — и даже политический — смысл этой религиозной теории? Посмотрим, как Валентин или один из его посвященных мог бы ответить на заявление Климента, что епископ правит общиной «как Бог правит на небе» — как хозяин, царь, судья и господин. Не ответит ли посвященный такому епископу: «Ты заявляешь, что представляешь Бога, но на самом деле ты представляешь только демиурга, которому слепо служишь и подчиняешься. Я, однако, миновал сферу его власти — а следовательно, и твоей!»
221
Ср. Платон,