Во второй половине пятнадцатого века государство Бахманидов, провинцией которого был Гоа, достигло наивысшего расцвета и могущества. И тут, как водится, не обошлось без нашего брата. Брата того звали Афоней, фамилию он носил вполне русскую – Никитин, а по профессии и бывшему роду занятий подвязывался купцом в Тверской губернии, или уезде, или области, не знаю, как тогда называли на Руси сии административные единицы. Это был наш первый соотечественник, положивший начало российскому дауншифтингу. Чем мы с вами можем сейчас по праву гордиться. История умалчивает, поэтому я не могу с уверенностью утверждать, добрался он до Гоа или нет. Скорее нет, ибо в противном случае он мог затеряться в эйфории и мы о нем ничего бы не услышали в дальнейшем. Но совсем недалеко от границы нашего штата, в Махараштре, ему поставили памятник как незаурядному гражданину иностранной державы, посетившему эти края. Как это принято у дауншифтеров, он написал книгу, в которой живописал все свои индийские похождения. Интернета тогда еще не существовало, посему после трех лет тусовки он решил отправиться на родину, чтобы лично передать в издательство рукопись, которая вышла в свет под названием «Хождение за три моря».
К концу пятнадцатого века царство Бахманидов стало загибаться, области решили взять «столько суверенитета, сколько смогли унести», и оно развалилось на несколько частей. Гоа приобрел своеобразную автономию. Правил тогда Юсуф Адиль Шах – личность в истории одиозная. Первым делом он отгрохал себе дворец на месте, где в будущем появился город Панаджи, который сейчас является столицей штата, а в дворце сейчас расположились государственные органы власти. Шах нашел новый путь пополнения своей казны, благо порт, расположенный в устье реки, на которой стоит дворец, стал перевалочным пунктом для паломников в Мекку, с которых он и стал собирать паломнические взносы.
Тут на восток обратили свое внимание европейцы. И первыми подсуетились португальцы. Сначала некий Диаш, кому мы обязаны происхождением названия самой южной точки Африки – мыс Доброй Надежды, ломанулся сюда. Вышло это, как обычно, по недоразумению. А в 1497 году Васко да Гама решил повторить его авантюру, прошел по тому же маршруту, но заблудился, и его отнесло к арабам. Там он разжился местным «сусаниным», но тот не смог отвертеться, как его коллега с поляками, и таки привел корабли Васьки в Индию. Высадилась его братва на территории нынешней Кералы (самый южный штат Индии). И поняли они, что тут есть чем разжиться и чем поживиться. В то время не было учреждено международного антимонопольного комитета, всю торговлю специями, шелком и прочей экзотикой из Юго-Восточной Азии захапали себе арабы, а португальцы никак не могли поделить мировые водные пространства с другой «владычицей морей» – Англией. Любители портвейна приободрились от такой удачи и сообразили, что наступил их звездный час. У них созрел план стать в этой области пищевой промышленности магнатами. Что на какой-то исторический период они и воплотили в жизнь. Сразу после успешного вояжа Васко свою экспедицию в Индию снарядил другой патриот крепленого напитка – Педро Альвариш Кобраль. Правда, он переборщил с количеством загруженного на корабли портвейна, иначе как можно объяснить, что эскадра его промахнулась мимо полуострова Индостан и команда пришла в себя лишь в Бразилии. С досады, выдув все оставшиеся бочки, они отправили одну каравеллу домой в качестве «гонца», чтобы та привезла, чем догнаться и опохмелиться. Забили с ней стрелку в Индии, куда отправилась основная часть компании. История умалчивает, но план скорее всего сработал, эскадра добралась до индийской земли, и португальцы обосновали первое поселение. Произошло это на территории все того же штата Керала, теперь там располагается крупный город Кочин. Чтобы окупить поездку, они сложили на корабли все, что плохо лежало у местного населения, и отчалили восвояси. Когда в Лиссабоне Альвариш «подбил бабки», то чуть не заработал цирроз печени от восторга, в котором находился, обмывая наживу. Такого навара он себе и представить не мог.