- Выяснили. И один поцелуй ничего не изменит. Что тебе стоит?
- Мне - ничего. А вот тебе он может обойтись дорого.
- И что? Я состоятельна.
- Вот и не разменивайся по мелочам. Береги свой огонь, Джоули.
Собственно, я и не надеялась его уболтать. Так - шкодничала.
- Но ведь мы еще увидимся?
Он, наконец, улыбнулся: той самой своей улыбкой, когда не губы тянутся, а вспыхивают весельем глаза и вздрагивают брови.
- Ну, во-первых, я пока никуда не собираюсь. Не раньше, чем выясню, что у тебя все в порядке. А во-вторых - ты заметила, сколько мы сюда добирались?
- Два часа с четвертью, - машинально ответила я.
- Мой номер у тебя есть. Ровно два часа пятнадцать минут. От твоего звонка на мой телефон - до моего звонка в твою калитку. Два часа, пятнадцать минут - и я здесь.
- Черт, - моя ответная улыбка вышла кривой, - первый раз в жизни жалею, что мне шестнадцать - а не сорок.
- Да ладно, сорок, - Кельвин по-разбойничьи подмигнул, - на самом деле и тридцати бы хватило. Ну, удачи тебе, драконенок. Если что - я рядом.
Он быстро обнял меня, так же быстро отстранил и подтолкнул к калитке. А сам пошел к парковке - и ни разу не оглянулся.
А я смотрела ему вслед - и отчетливо понимала, что не могу, просто не могу его потерять вот так, навсегда.
А потом пожала плечами и позвонила в дверь. В конце концов, соседний штат - не полюс, и хотя землетрясения у нас - штука обычная, вряд ли кора земли лопнет как раз между нами. А если и лопнет - мы что-нибудь придумаем.
* * *
Дома царила тишина, лишь тикали напольные часы в гостиной, да незакрепленные жалюзи слегка постукивали в окно от легкого ветерка. Но стоило мне войти, как дом ожил. Сначала появилась Софи, ахнула и немедленно скрылась. Потом на лестнице возникла Джанет: узкие красные брючки, белый топ, копна рыжих волос, небрежно отброшенных назад. Яркие губы не тронутые помадой. Я невольно залюбовалась ей. Джанет все любуются, это нормально.
Ненормально было все остальное.
Я просчитывала сто вариантов ее поведения: от сдержанного, холодного скандала до ледяного молчания. А что касается реакции, то тут вариант был только один - запрет меня в мансарде и немедленно позвонит Харвесту...
Джанет стремительно сбежала с лестницы, подошла ко мне, всмотрелась... И вдруг порывисто обняла, и притиснула к себе с такой силой, что у меня чуть ребра не треснули.
- Глупая! А я уж надеялась, что ты и в самом деле смогла удрать на Аляску. Веревку твою убрала, обезьян этих дурачила, сколько могла. А ты решила вернуться?
- Решила, - согласилась я.
- Ты понимаешь, что Харвест будет здесь с минуты на минуту?
- Надеюсь. Нам нужно поговорить.
- Джоули!
- Джанет!
Она подняла растопыренные пальцы и запустила их в рыжие волосы. Совсем как я.
- Он... не тот человек, которого можно уговорить.
- Я и не собиралась.
Ее рука, дасково поглаживающая мое плечо, вдруг напряглась. Она привстала, вглядываясь в монитор видеокамеры над калиткой. Там как раз шли кадры нашего с Кельвином эпического прощания - почему-то картинка с нее всегда опаздывала на целую минуту, и сколько не пытались наладить сеть - бесполезно.
- Кто это? - резко спросила она и я в первый раз в жизни различила в ее бесстрастном голосе нотки паники, - Как ты умудрилась с ним познакомиться.
- Как и все происходит в этой жизни. Случайно, - я пожала плечами и невольно улыбнулась, провожая его глазами.
- Джоули, - севшим голосом произнесла мама, - Скажи, только честно... Что между вами было?
- Еще одна! - я закатила глаза, - Да успокойтесь вы все. Харвест пока еще ничего не потерял. С технической точки зрения.
- Плевать я на него хотела, - заявила Джанет.
Я опешила.
- Серьезно?
Она вскочила.
- Жди меня здесь. Только, умоляю, никуда не исчезай. Я быстро, - и она умчалась вверх по лестнице, словно ей выстрелили из катапульты. Я пожала плечами. Все страньше и страньше. Разулась. Прошла в гостиную. Сунула под кресло сумку. Обнаружила пустой стакан. Понюхала. Ничем криминальным оттуда не пахло - если Джанет и глушила валериановые капли, то явно не в гостиной. А пустые стаканы - это форменное безобразие. Стаканы должны быть полными, на этом держится мир.
- Софи, - позвала я, - ты мне сделаешь сок?
Джанет появилась действительно быстро. В руке у нее была маленькая толстая книжка - я удивилась. Джанет, скажем мягко, не принадлежала к любителям чтения. Еще телевизор - куда ни шло. Но я ошиблась - это была не книга, а старый фотоальбом. Еще с тех эпических времен, когда фотки не загоняли в комп, а распечатывали на бумажных пластинах.
- Смотри, - сказала она.
Альбом раскрылся сам - и как раз на нужной странице.