Чавар неплохо сумел изобразить огорчение.
— Ваше Высочество, мы смиренно просим прощения за нашу ошибку. Если мы отправим посланников сегодня, то князья успеют прибыть не раньше двадцать третьего числа.
Как мы уже знаем из вашего письма; Майя не стал произносить это вслух, но увидел подтверждение в глазах Чавара.
— Ваше Высочество, мы закончим все приготовления к коронации к полуночи двадцать четвертого.
Это было предложение перемирия, данное вынужденно и неохотно, но Майя принял его без возражений.
— Мы благодарим вас, — сказал он и дал знак Чавару подняться. — И похороны двадцать пятого? Или, может быть, перенести их на двадцать четвертое?
— Ваше Высочество, — ответил Чавар с кривой улыбкой. — К двадцать четвертому все будет готово.
— Да будет так. — Но когда Чавар уже приблизился к дверям, Майя вспомнил кое-что еще: — Насчет других жертв.
— Ваше Высочество?
— Остальных на борту «Мудрости Чохаро». Что будет сделано для них?
— Нохэчареи Императора, естественно, будут похоронены вместе с ним.
Майя видел, что Чавар не пытается игнорировать вопрос, он искренне не понимает.
— А пилоты и остальные?
— Экипаж и слуги, Ваше Высочество? — Переспросил сбитый с толку Чавар. — Они будут похоронены сегодня в Улимере.
— Мы будем присутствовать.
Сетерис с Чаваром дружно уставились на него.
— Они погибли вместе с нашим отцом, — сказал Майя. — Мы будем присутствовать.
— Ваше Высочество, — Чавар поспешил скрыть свое изумление за вежливой улыбкой и удалился.
Майя спросил себя, не начал ли он подозревать своего нового Императора в безумии. У Сетериса, конечно, в том не было никаких сомнений, просто он в очередной раз смог убедиться в пагубности влияния Ченело. Воздержавшись от замечаний, он лишь закатил глаза.
Цевет еще не вернулся, и Майя решил с толком использовать передышку.
— Кузен, — сказал он, — не могли бы вы прислать к нам Мастера гардероба нашего отца?
— Ваше Высочество, — Сетерис улыбнулся так же небрежно, как Чавар и вышел.
Майя воспользовался возможностью, чтобы встать и размять натянутые, как струны арфы, мышцы.
— Еще не все силы ада восстали против меня, — прошептал он сам себе, но боялся, что его надежда ложна.
Он облокотился на каминную полку, опустив лоб на ладонь и попытался мысленно вызвать перед глазами великолепный восход солнца над облаками, который наблюдал на «Сиянии Карадо», но образ получился унылым и размытым, словно заслоненный грязным оконным стеклом.
Послышался нерешительный стук в дверь, а затем незнакомый голос еще более нерешительно произнес:
— Ваше… Ваше Высочество?
Майя повернулся. На него смотрел мужчина средних лет, высокий и сутулый, слегка похожий на взволнованного кролика.
— Вы наш Мастер гардероба?
— Ваше Высочество, — сказал мужчина, кланяясь. — Мы служили вашему отцу и считаем честью служить вам.
— Ваше имя?
— Клемис Аттереж, Ваше Высочество.
В его лице Майя не видел ничего, кроме желания угодить ему, и не слышал в голосе ничего, кроме волнения и легкой неуверенности.
— Наша коронация состоится в полночь на двадцать четвертое, — сказал он. — Наши отец и братья будут похоронены в тот же день. Но сегодня состоятся похороны других жертв, которые мы хотели бы посетить.
— Ваше Высочество, — ответил Аттереж с вежливым пониманием.
— Что может надеть некоронованный Император на общественные похороны?
— О! — Аттереж сделал два шага вперед. — Вы не можете носить белый императорский наряд, он неуместен, когда двор в трауре. И вы, конечно, не можете носить это.
Майя зверски закусил губу, чтобы не захихикать. Аттереж спросил:
— Мы посмотрим, что можно сделать, Ваше Высочество. Вы знаете, когда назначены похороны?
— Нет, — ответил Майя, проклиная себя за глупость.
— Мы узнаем, — сказал Аттереж. — И когда будет удобно Вашему Высочеству, мы будем в вашем распоряжении, чтобы обсудить ваш новый гардероб.
— Спасибо, — сказал Майя.
Аттереж поклонился и удалился. Майя снова сел, пытаясь справиться с изумлением. Раньше ему едва перепадала новая рубашка или штаны, не говоря уже о новом гардеробе.
Теперь ты Император, а не чучело огородное, сказал он себе, и почувствовал легкое головокружение от того, что вернулся к собственным мыслям двенадцать часов назад.