- Дилан. Наверное, я тут с обеда.
- И как тебе местечко?
Мальчик посмотрел на нового знакомого с подозрением: издевается что ли?
- Да никак, - сказал он раздраженно. - Домой хочу. Знать бы еще как...
- Кхм... - Эрик повертел в руке тарелку. - Могу показать как.
У Дилана глаза на лоб полезли.
- Ты знаешь?
- Ну да, - Эрик пожал плечами. - Ты разве не видел, как сюда попал?
Дилан покачал головой. Эрик хотел что-то спросить, но передумал.
- Пошли, - он первым спустился с мусорной горы, зашвырнул тарелки в пещеру-столовую и поспешил дальше по узкой тропинке. Дилан следовал за новым знакомым. Шли они недолго, но петляющая меж завалов дорога все равно показалась мальчику чуть ли не бесконечной. В результате они вышли на небольшую полянку, в центре которой стоял... шкаф. Большой шкаф из темного дерева, с резными дверцами и блестящими металлическими ручками. Возле него сидели четыре гоблина, больше похожие на качков-переростков. Вид у них был такой, что подходить было боязно.
- Вот через этот шкаф они и выбираются... В другие шкафы, - попытался объяснить Эрик. - Есть у них какой-то особенный гоблин, он шкаф открывает, а там вместо стенки... чужой шкаф. И слышно как люди разговаривают. Так эти заразы и шпионят. Ищут тех, кого можно украсть. И воруют.
- А ты откуда знаешь? - Дилан рассматривал гоблинов-здоровяков, думал, можно ли их обойти.
- Видел, - Эрик пожал плечами. - Я все утром крутился на расстоянии, думал, может успею пробежать. Ага, как же... Следят, заразы. Да и гоблин этот, особенный, только он может шкаф правильно открыть. А ему за каждый раз платят. Золотом видимо.
- Откуда они его берут только? - вздохнул Дилан.
Похоже, вернуться домой будет сложнее, чем он думал.
- Вот уж чего не знаю, - сказал Эрик и поежился. - Ты где думал ночевать? А то я не знаю даже.
Идею с костром на берегу Эрик оценил. Более того, вытащил из кармана джинсов зажигалку.
- Я несу огонь людям, - самодовольно сказал он.
В две пары рук они быстрее натаскали дров со свалки и набрали сухой травы. А еще нашли себе новый дом. Получилось довольно неожиданно. Эрик заметил в сгущающихся сумерках торчащий из мусора кусок добротной ткани. Видимо раньше это были шторы или портьеры, сгнить они еще не успели, и мальчик уже прикидывал, что они станут неплохим одеялом, но... Ткань не желала вылезать из-под завала.
- Дилан, - он позвал товарища по несчастью. - Помоги тянуть, или пни мусор над тканью, вдруг вытащим.
Дилан решил поступить умнее. С помощью доски, он начал отодвигать какой-то ящик, явно мешавший движению шторы. Ящик скрипел, но не поддавался. Тогда мальчики поменялись местами. Эрик был явно сильнее, и одного его рывка хватило, чтобы ящик вылетел из общей кучи, а за ним начался настоящий обвал мусора. Дилан, слишком сильно дернувший ткань, отлетел в сторону. Именно он первым заметил, что обвалился хлам так, что внутри горы осталась небольшая дыра. Стену и крышу ее составлял плотно переплетенный, утрамбованный и сжатый мусор.
- Ого, - Эрик оценил дело рук своих. - Отлично вышло.
- Видимо раньше часть мусора осела, а под ним остальной промялся, вот и получилась полость, а потом... - Дилан попытался разить мысль, но новый знакомый его перебил.
- Хватить умничать, лучше дрова сюда тащи. Крыша есть, теперь еще и тепло станет.
Огонь сделал их пещерку уютнее. Дилан смотрел на пляшущие язычки пламени и вспоминал свою семью. Интересно, волнуются ли они? Догадались, куда он делся или подумали, что он снова сбежал? Дилан хотел расспросить Эрик о его семье, но тут увидел, что его новый знакомый уже спит, завернувшись все в ту же штору. Вытянув из-под спящего товарища часть полотна, оказавшегося красным с черными завитками, Дилан прижался к спине Эрика и, кое-как устроившись на жестком земляном полу, уснул под тихий треск костра.
Глава 3
Он проснулся от голода. Живот сводило спазмами, да и урчание становилось все более громким. Костер догорел, и в пещере стало довольно холодно. Ночью Эрик стянул с Дилана часть одеяла, и сейчас мальчик чувствовал, что начинает замерзать. И что ему делать? Костер разжечь, или попробовать порыбачить? Решено было начать с костра.
Еще с вечера они обустроили место для огня: нашли кусок железа, мятого, но хотя бы не дырявого, на нем и выложили ветки, тряпки, и прочий горящий мусор, окружив его камнями. Пришлось, конечно, повозиться, зато не сгорели.
Дилан вытащил из кармана джинсов зажигалку и попробовал воскресить костер. Вышло не с первого раза, да и после того, как огонек заплясал на ветках, тепло пришло не сразу. Мальчик тянулся ближе к оживающему пламени, дышал на пальцы, ежился и растирал открытые участки кожи - так и согрелся, настолько, что даже рискнул выйти из пещеры.