– Здравствуй, молодой человек. – сказал пожилой мужчина в очках, сидящий на стуле.
Он спокойно решал кроссворд, попивая ароматный кофе, краем глаза посмотрев на мальчика. Олег посмотрел на витрины, в надежде найти свои любимые журналы про машины и мотоциклы, но увы их он не нашёл.
– Здравствуйте, а у вас есть журнал "За рулём"? По-моему, шестой выпуск, если не ошибаюсь.
– Так, был вроде бы, сейчас посмотрю.
Дедушка встал со стула, отложил ручку и поставил кружку на грязный от кофе лист. Улыбнувшись, он посмотрел на мальчика, потрепал его по голове. Мужчина выдвинул ящик, на котором была написана сегодняшняя дата – двадцать второе августа, тысяча девятьсот девяносто первый год. В деревянном, поцарапанном ящике было очень много синих папок, а в них лежали все выпуски всех журналов, которые знал Олег. Мужчина вздохнул и достал бежевый журнал с автомобилем на обложке, который был весь в пыли.
– Да, вот, шестой выпуск вчерашнего производства так сказать! – посмеялся дедушка.
Олег улыбнулся и взял у него журнал, отряхивая от пыли. Открыв его, он сразу же закрыл журнал и положил на стол, где стояла касса.
– И ещё, у вас есть канистра с бензином А-92?
– Да, конечно. – сказал дедушка, нагнувшись.
Он заглянул под стойку и вытащил канистру серого цвета, на которой были пятна от бензина. Поставив на стол, он начал считать итоговую сумму.
– С тебя один рубль, семьдесят пять копеек.
Доставая из правого кармана папин кошелёк с деньгами, у мальчика вывалилась непонятная скомканная бумажка, которую он сразу же поднял, выронив при этом несколько монет. Поднимая монеты, колени напомнили о боли и начали ныть ещё больше.
– Всё хорошо, малец?
– Ничего страшного, просто ударился, пока ехал сюда.
– Это не вы с мамой переехали недавно в старый деревянный дом?
– Да, а как вы узнали?
– Понимаешь, детей тут нет, я поэтому очень удивился, увидев тебя, а потом вспомнил, что глава нашего района говорил о новой жительнице старого дома и о её сыне.
– Н-нет детей? – сглотнув слюну спросил Олег.
– Да, их нет уже лет шесть, если память меня не подводит.
В тот момент мальчик подумал о том, кто-бы это мог быть, если в этом месте нет детей уже столько времени. Взрослые не будут так шутить над ребёнком, верно?
Мальчик подошёл к стойке, где мужчина ждал оплаты и положил на дощечку свои монеты. Ожидая сдачи, Олег хотел спросить про диких животных, но передумал.
– С-спасибо большое. – развернувшись к двери сказал мальчик.
Он открыл дверь, подошёл к велосипеду и закрепил свой новенький журнал на сидении, а канистру повесил на ручку. Конечно неудобно, но как-то надо было перевозить вещи. Но зато теперь у мальчика появился мопед, на котором перевозка станет намного легче, и он сможет ездить куда угодно если, конечно, мама будет его отпускать, но Олег никак в это не хотел верить. Сегодня утром он хотел попросить отца поговорить с мамой на счёт этого, но забыл. Да и вряд ли бы он согласился вообще отпустить мальчика в магазин на велосипеде, одного, если бы знал, что тут водятся агрессивно настроенные дикие животные.
Мальчик приближался к тому самому месту, где произошло нечто странное. Как бы он не хотел ехать через это место, ему всё-таки пришлось, ибо другого пути он не знал. Скорее всего другой путь был, может даже лучше, чем этот, но Олег не хотел рисковать и угробить весь день, чтобы отыскать другую дорогу до дома. Тем более в этот момент мальчик думал о том, как сейчас мама кричит на отца за то, что он отпустил его одного. Ему стало очень стыдно и страшно, он понял, что, когда вернётся, получит нагоняй от родителей, тем более от отца. Когда отец злился, он был хуже, чем мама и, если попасться ему под горячую руку – считай наказан, ни из дома не выйти, ни нормально поесть.
Подскочив на кочке, мальчик снова упал, но уже помягче. Остался только маленький синяк на ноге. Вообще Олег умел кататься и даже делал некоторые трюки на велосипеде, но сегодня он был очень невнимательным. Пока он отряхивался, пытался убрать пятно от травы, оставленное на шортах, из тех самых кустов выползла маленькая чёрная тень. Её глаза светились, она была похожа на ту, что Олег видел под крыльцом, когда курила мама. Кошка? Нет. У этого существа были маленькие ноги, а вместо ступней какие-то странные, ужасные отростки. Мальчик протёр глаза, но тень не пропала, а всё смотрела на него своими белыми глазами.