— Слушаю вас, Андрей Иванович. Всегда готова помочь.
— Как это мило с вашей стороны. Короче, сегодня в «Явке с повинной» я обратил внимание на анонс вашего интервью с находящимся под следствием криминальным авторитетом Литвиным.
Цыганкова горделиво вскинула подбородок с очаровательной ямочкой:
— Это будет хит недели, уж вы мне поверьте. Литва — это бренд!
— Ничуть не сомневаюсь. Знаете, меня весьма заинтересовала техническая сторона дела. Каким образом вам удалось…
— Ничего сверхъестественного, — перебила Маша. — Я подготовила вопросы и через адвоката Литвина передала их в камеру. Адвокат же на днях переслал мне его ответы.
— Ну да. Всё гениальное — просто… Маша, собственно, просьба моя заключается в следующем: мне крайне необходимо, чтобы в ваше интервью с Литвой были допечатаны вот этот вопрос и, соответственно, вот этот ответ. — Андрей протянул журналистке листочек, в нарушение всех инструкций безжалостно вырванный из секретного рабочего блокнота.
Цыганкова пробежала глазами текст.
— Боюсь, мы по времени не успеем согласовать это с адвокатом!
— А зачем вообще согласовывать? — безразлично удивился Андрей. — Согласитесь, что текст сей — абсолютно нейтральный. Более того, он даже привнесет в интервью легкую человечинку.
— Ну, я даже не знаю… — заколебалась Маша.
— Помните наш с вами давешний разговор за интервью? Обещаю, что после выхода номера с Литвой, я готов стать вашим интернированным подопытным кроликом.
— Интервьюированным, — улыбнувшись, поправила Цыганкова. — Хорошо, Андрей Иванович. Коли так, возьму на себя такой грех!
— Маша — вы прелесть!
— Я знаю…
Дверь в кабинет расследователей распахнулась, и на его пороге нарисовался невысокий, достаточно молодой, но уже лысеющий мужчина. В его лице, с выдающимся «ленинским» лбом и узкими беглыми глазками, как с первого взгляда показалось Андрею, было что-то неуловимо-неприятное. Впрочем, неправильно это, «встречать по одежке».
— …Маша, у вас всё в порядке? — вопросил вошедший, придав физиономии тревожно-озабоченное выражение. Не отличаясь галантностью манер, с посторонним он не поздоровался, хотя глазки его тут же заскользили по фигуре Мешка — изучая и словно бы сканируя.
— Спасибо за заботу, Геннадий Антонович, у нас всё ОК, — холодно процедила Цыганкова. Из чего Мешечко сделал вывод, что его поверхностное неприязненное впечатление на поверку оказалось не столь уж поверхностным.
— Просто мне сказали, что в редакцию заявились какие-то люди, демонстрировать вахтеру документы отказались, зашли прямиком в ваш кабинет и закрылись изнутри. Вот я и подумал: мало ли что?
— Благодарю вас, Геннадий Антонович, за бдительность и беспокойство. Не волнуйтесь, это люди — мои хорошие знакомые.
— Что ж, тогда вопросов нет. Вот только один из этих ваших «хороших знакомых» в данный момент находится в серверной. А распоряжением Обнорского доступ посторонних к редакционному серверу строго воспрещен.
— Смею заметить, что он вошел туда не один, а в сопровождении нашего сотрудника.
— И тем не менее! — никак не успокаивался бдительный товарищ. — Я вынужден буду по возвращении Андрея Викторовича доложить.
— Да ради бога! Тем более что именно в этом журналистском жанре вы преуспели как ни в одном другом.
— Только поймите меня правильно, Маша. Ничего личного! Но поскольку вы с некоторых пор возглавляете службу расследований, то должны помнить, что в нашем деле мелочей не бывает. А правила существуют для того, чтобы безукоризненно им следовать. Даже если речь идет о… — Геннадий Антонович хмуро покосился на Мешка. — …о так называемых хороших знакомых.
— Я буду помнить об этом до конца своих дней, — с серьезным видом заявила Мария.
— Прекрасно. Что ж, не смею вам больше мешать…
— Это что за мальчик с глазами предателя? — осведомился Мешечко, когда дверь за Геннадием Антоновичем закрылась. Что называется, «с другой стороны».
— Браво, Андрей Иванович! — веселясь, захлопала в ладоши Цыганкова. — Умри, Денис, но лучше не скажешь!.. Это господин Трефилов — редкостный педант, зануда и женофоб.
— Кто он по званию? Судя по манЭрам, что-то навроде журналистского замполича?
— Нет. Он редактор экономического блока нашей газеты. Отвечает за тринадцатую-четырнадцатую полосы. А также за размещение «заказухи».
— А! Это те самые тягомотные и заунывные рассуждалистые блоки-кирпичи, которые я обычно пролистываю?