Но на этом пожалуй всё. Выиграть только уворачиваясь нельзя. Пробить элементы брони и поддетую кольчугу я не мог. Затянуть бой, тоже. В отличие от памятного поединка с Рохлей, орк был выносливее меня, я ведь видел его параметры, а значит я выдохнусь первым. То есть, побеждать нужно быстро. Время не на моей стороне.
Прошла минута. Орк сбавил темп. Тяжёлая броня лязгала от быстрого, сбитого дыхания. Из под шлема на лицо стекал пот. Пара пластин доспехов болтались на перерезанных мною ремешках. Секира вся в зазубринах. Но никаких сомнений в том, чья победа стала ближе. Я выглядел ещё хуже.
Вынужденный скакать и прыгать вдвое против орка, я практически выдохся. Ноги наливались тягучей вязкой массой. Руки невольно опускались под весом оружия. Тощие рёбра ходили вверх вниз, пожирая воздух. На перепачканной намокшей пылью морде, образовались кровавые потёки. Нет, я не пропустил удар. Любой из них, при силе орка стал бы фатальным. Но разлетающиеся в стороны камни, неудачные приземления и вынужденные падения в уходе от атак, тоже вносили свою лепту. Положение очень походило на недавний бой с одержимым во время обороны замка. Вот только в этот раз поражение обойдётся несравнимо дороже. И благородство противника меня не спасёт.
Нужен был неожиданный шаг. Что-то, что переломит ход боя. Хитрый приём. Ловкий манёвр. Ловушка. Магия… Последнее кольнуло. Вся мана была потрачена во время штурма. И сейчас в запасе были жалкие крохи. Я был не способен призвать даже слабейших из духов. Но… Знал ли об этом мой противник?
Главное актёрское мастерство! Чёрт его знает, способна ли мимика гоблинов передавать оттенки эмоций, но играл я от души. Увернувшись от очередного удара, разнообразия ради, короткого почти кастетного тычка, я разорвал дистанцию. Выпрямился, давая отдохнуть напружиненным ногам. Вогнал копьё в землю. Сорвал с шеи амулет. И скривившись в ядовитой гримасе подленького превосходства, раскрошил глиняную фигурку. Крошки осыпались на землю. Заключённая в амулете сила впустую рассеялась в воздухе. Магический фон не шелохнулся. Но понять это могли только шаманы. Для воина, не раз наблюдавшего силу призванных духов, всё происходящее выглядело опасным.
Оборвав на полушаге уже начатую атакующую комбинацию, орк подобрался, напрягся, приготовился отбиваться от атак со всех сторон сразу. В маленьких налитых кровью глазах, блеснула упёртость и моральная готовность сражаться хоть с кем, включая собственные эмоции. Вся фигура врага явила собой сжатую пружину. Я же расхохотался. Игнорируя копьё, небрежно снял с пояса кинжал. И неспешным шагом, мурлыкая под нос песенку, пошёл на сближение.
Секунды тянулись. Напряжение, подпитываемое моей игрой, росло. Окружающая нас толпа умолкла, ловя каждый звук. Я же медленно подошёл почти в упор. Остановился напротив напрягшегося в защитной стойке противника. Вытянул руку с остатками глиняной крошки от разломанной фигурки. И лукаво выкрикнув: «Действуй!», швырнул осколки в воздух, над головой орка.
Орк сплоховал. Повёлся на дешёвый трюк. Поднял взгляд вверх, стремясь уловить незримую опасность. И на мгновение потерял меня из виду. Мгновение, достаточное для превосходящего его в ловкости существа вроде меня. И я воспользовался им сполна. Нырнул вниз, в движении рассёк сухожилия под правым коленом. Железный клинок легко вспорол грубую кожу: с тыльной стороны доспехи ног не защищали. Орк взревел. С опозданием разгадал обман. В злобе вогнал секиру в землю. Теряя тем самым драгоценное время. Позволяя мне проделать тот же трюк с его левой ногой.
Грохот металла за спиной просигнализировал о неспособности противника устоять на ногах. Какой бы силой и выносливостью ты не обладал. Если тебя посадили на задницу без возможности встать — ты проиграл. Орк это прекрасно понимал. Отбросив секиру и наплевав на защиту, он споро шарил по многочисленным кармашкам на свободно висящем поясном ремне. Нашёл искомое. Хлопком по донышку выбил пробку из пузырька. Запрокинул голову в надежде вылить содержимое в глотку.
И обречённо заревел от обиды и бессилия.
Каменный наконечник копья вдребезги разбил хрупкий сосуд. Излечение нанесённых ран, совершенно не входило в мои планы.
Описав круг около ставшего малоподвижным противника, я несколько раз обозначил нанесение ударов. Не увидев желания сдаться и принять неминуемое, пару раз всерьёз чиркнул кончиком копья по металлу, попутно рассекая крепящие пластины кожаные ремешки. Элемент брони звонко брякнув упал на землю.
Ещё пара кругов. Аккуратные режущие удары кромкой наконечника, медленно разоблачали орка. Короткая секира не могла мне помешать. Рассчитывать на регенерацию было глупо. Всё же орки не столь живучи, как наши старшие братья тролли.