Самое же важное сообщение было от отправившихся в сторону северной деревни. Всего в пяти верстах от замка обнаружилась упомянутая шаманом каменоломня. Находясь в старом ущелье, в стороне от тракта, она охранялась десятком големов, судя по виду — каменных. Не великая сила, но мне и такой сейчас хватило бы, будь на их месте кто угодно другой. Но големы — это настоящая удача. Сильные, выносливые, с защитой от магии, но чудовищно медленные. Они просто идеально контрились моими, пусть слабыми, но быстрыми, а главное способными в дальний бой, гоблинами.
Быстро прикинув, что к чему, поставил «мусорную кучу» в очередь строительства и поспешил к разведчикам лично осмотреть находку. К вечеру мои войска уже достаточно оправятся от ранений, и можно будет заняться истреблением големов. Однако для начала стоит изучить врага и будущее поле боя. И сделать это лучше самому.
Почти заросшая тропка уводила от тракта в сторону ущелья. Немного попетляв среди каменных осыпей и зарослей колючего кустарника, она вскоре вышла к широкой площадке, окружённой с трёх сторон отвесными скалами. Открывающийся вид напоминал горный цирк, где вместо ледникового озера был рукотворный карьер, который занимал почти всё свободное пространство. У края карьера стояли лачуги и какие-то подъёмные механизмы, порядком обветшалые, но ещё пригодные к работе. На неглубоком дне лежали обработанные, но так и не поднятые блоки. А между ними безмолвными истуканами стояли каменные големы.
Поставленные охранять каменоломню, они не первый год исправно несли свою службу, даже после исчезновения хозяев. Кое-где можно разглядеть останки неудачливых вояк, пытавшихся истребить защитников, но переоценивших свои силы. Изначально находящиеся наверху, преследуя нарушителей, големы спустились в карьер, да так и остались там. Это облегчало задачу.
Рассматривая истуканов издалека, я прикидывал где разместить метателей копий и лучников. Расположенные вокруг карьера, они смогут безнаказанно расстреливать неспешные магические создания, пока те карабкаются по склону. А в случае неудачи, спокойно отступят пользуясь преимуществом в скорости. Нужно только незаметно расставить бойцов на позиции, не спровоцировав преждевременную атаку. В общем дело не сулило особой сложности и к вечеру каменоломня должна быть захвачена.
Закончив с карьером, отправил зеленокожих осматриваться дальше по тракту. Туда где предполагалось найти человеческое поселение с тучными стадами барашков. А сам поспешил обратно к замку. Другая разведгруппа наткнулась, на южной части тракта, на сломанную и брошенную повозку с припасами. Всё мелкое и ценное давным давно утащили. Но тяжёлые руду и дерево, оставили валяться прямо на дороге. Необходимо было отправить туда рабочих и оттащить всё это добро в замок. Да и самому осмотреть телегу не помешает. Помимо оценки ремонтопригодности, было ещё одно соображение. Я предполагал тайник, который разведчики не заметили, просто в силу незнания алгоритмов игры. Ну и ещё, чего уж себя обманывать, мне хотелось везде успеть и лично во всём поучаствовать.
II
Отправляться решил на лодке, благо тракт, почти на всём своём протяжении, проходил вдоль реки. От места находки телеги, до берега не более полверсты. Взяв с собой всех четверых рабочих, временно отвлекая их от строительства шалашей, не откладывая в долгий ящик отчалил.
Плыть вниз много приятнее, чем грести преодолевая течение. Тем более в сухую солнечную погоду. Мрачные берега, в которые вчера вглядывались в поиске затерявшегося в дожде неведомого замка, сегодня весело пестрели разноцветными полянами цветов, зелёными кронами деревьев, да скалами всех оттенков серого. Ощущение загородной поездки на рыбалку портили только чертыхающиеся гоблины-гребцы, в упор не желающие замечать окружающей красоты.
Уткнувшись в податливый песок мелководья лодка остановилась. От берега до указанной разведчиками точки не белее трёх сотен метров по прямой. Однако с реки дорога не видна. Невысокие раскидистые деревья, заслонявшие обзор, тянулись от самой воды до подножия гор.
Вытащив лодку на песчаный пляж и убедившись, что её не снесёт течение, отправились искать тракт. На жалкие сотни метров ушло целых двадцать минут, которые мы продирались через густые кусты подлеска. Тащить сквозь них руду и дерево из телеги будет тем ещё испытанием. К счастью, я в этом не планировал принимать участия.