— Спасибо, комиссар! Теперь впереди Прут.
Комбриг с начальником политотдела, штабными офицерами обсуждали план дальнейших действий.
В ночь на 26 марта под покровом темноты танки гвардейцев форсировали Прут. И на этот раз оправдала себя тактика внезапности и скрытности. Место для форсирования реки вброд было выбрано, где нет сильной обороны противника. Выйдя на правый берег, передовые экипажи отбили атаки вражеских самоходок, давая возможность своим танкам преодолеть водный рубеж. Не дожидаясь, пока закончится переправа всей бригады, Бойко повел передовые отряды к окраинам областного центра. Враг жестоко сопротивлялся. Из засад и укрытий ударили немецкие орудия, замаскированные самоходки, минометы. В некоторых кварталах завязались бои. Управляя подразделениями, командир не раз лично ходил в атаку на своей тридцатьчетверке.
К Черновцам подошли танкисты 11-го гвардейского танкового корпуса генерала А. Л. Гетмана. Комкор скорее хотел увидеть Бойко, бригада которого первой ворвалась в город. На своем израненном в бою стальном коне подкатил Иван Никифорович. Разгоряченный, уставший, но, как всегда, энергичный и бодрый, предстал он перед командиром корпуса.
— Ну, как обстановка? — обратился к подполковнику генерал, — и здесь гвоздишь фрицев по-казатински?
Совместными ударами танковой бригады, приданных ей частей и подошедшего танкового корпуса враг был разгромлен. Остатки недобитых фашистских подразделений беспорядочно отступали.
А через несколько дней командующий танковой армией генерал-полковник танковых войск М. Е. Катуков подписал наградной лист. В нем говорилось: «В операции с 21 по 31 марта 1944 года 64-я гвардейская танковая бригада одновременно с приданными частями форсировала Днестр еще до наведения какой-либо переправы, стремительным 70-километровым рейдом вышла на реку Прут у города Черновцы, форсировала водную преграду, захватила железнодорожную станцию. Она отрезала пути отхода вражеским эшелонам с танками, боеприпасами и вела бои за Черновцы до подхода 11-го гвардейского танкового корпуса. Совместно с корпусом А. Гетмана бригада овладела городом Черновцы и захватила большие трофеи. За образцовое проведение операции по форсированию рек Днестр и Прут, овладение Черновцами и выход на государственную границу Герой Советского Союза подполковник Бойко И. Н. достоин звания дважды Героя Советского Союза». Это звание было присвоено И. Н. Бойко Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 сентября 1944 года.
… В центре села Жорнище Винницкой области среди вечнозеленых деревьев и цветов на гранитном постаменте стоит бронзовый бюст Ивана Никифоровича Бойко — гвардии полковника, дважды Героя Советского Союза.
ГОВОРЯТ ДОКУМЕНТЫ
(По материалам Центрального Архива Министерства обороны СССР)
Одним из первых ворвалось на окраину города отделение автоматчиков гвардии старшего сержанта Юсупова Юнуса.
Узнав от жителей, что в городской тюрьме томятся партизаны, отважный таджик решил освободить их. Юсупов проник на территорию тюрьмы и открыл стрельбу из автомата, тем самым посеяв страх среди охраны. Тюремная стража, услышав близкие выстрелы, разбежалась. Юнус взломал двери камер и освободил из неволи народных мстителей.
Юсупов достал у местной жительницы кусок красного полотнища и вместе с партизанами бросился к городской ратуше. Не обращая внимания на свистящие вокруг пули, Юсупов водрузил на башне ратуши алый стяг.
Юсупов Юнус, ранее награжденный четырьмя орденами и медалями, за эти бои был удостоен ордена Красного Знамени.
Примечание составителей: Город, о котором вело боевые действия отделение Ю. Юсупова, — Черновцы.
24 марта 1944 года командир роты 2-го танкового батальона 45-й гвардейской танковой бригады гвардии старший лейтенант Юрий Сергеевич Соколов, двигаясь впереди роты, одним из первых ворвался в город Черновцы, подбил 3 танка, 1 самоходное орудие, 3 автомашины и уничтожил до 40 автоматчиков противника.
Его рота захватила 4 склада, 3 танка, 2 самоходные пушки, 2 противотанковых орудия.
Ю. С. Соколов награжден орденом Красного Знамени.
Н. З. РОМАНЧЕНКО,
подполковник запаса
КАК ЖИВОЙ С ЖИВЫМИ
Черновцы. Иду улицами города. Вот небольшая привокзальная площадь. На гранитном постаменте Т-34.
Открывай люк, гвардии лейтенант Никитин, выбирайся из башни своего танка, застывшего на почетном пьедестале. Давай, Павлуша, мой младший побратим, вспомним наши дни и годы боевые, поговорим о сегодняшнем дне.
А поговорить есть о чем. Прошло тридцать с лишним лет, как отгремели бои. Выросло новое поколение, которое обязано своей счастливой жизнью тебе и тысячам таких, как ты, сражавшимся за Родину.
Так открывай люк, Павлуша, пройдем по тропинкам твоего далекого детства, пройдем сквозь пламя и грохот великого всенародного бедствия, именовавшегося войной.
Заглянем-ка мы, Павлуша, на Урал, в Копейск, к твоей старушке-матери, к сестренке Зое. Пусть говорят мама и Зоя. Я буду их слушать. А ты станешь безмолвным свидетелем нашего разговора.
…Вот дом твоего детства. Разгоряченный, врываешься ты в комнату, наполняя ее веселыми возгласами:
— Эх, и накатался! Зарядка что надо!
— Рассказывала мне соседка в магазине, — отозвалась мать, — что какой-то угорелый на лыжах в одной майке мчался. Говорит, никак, Анна, это Пашка твой? И верно, гляжу, — Павлик. Так и простудиться не мудрено…
— Что ты, мама, закаляюсь я, не бойся, не заболею.
Какие там болезни, если ты гуляй-ветер. Утром чуть свет уже копался под кроватью, где находился целый склад спортивного снаряжения. Выжимал тяжести, обливался холодной водой, а зимой обтирался снегом. Не было в школе лучшего лыжника и конькобежца. А летом пропадал на озере. Попробуй-ка, взрослый, посоревнуйся с сынком Анны Кондратьевны: доплыви до середины озера, — а Павлушка запросто его переплывал. Помнишь, Пашка, как ты уже потом, с фронта, наказы давал младшим братишкам Мише и Ванюше обязательно заниматься спортом, отлично учиться.
Анна Кондратьевна бережно разглаживает потемневшую за долгие годы бумагу. Это свидетельство об окончании семилетней школы. По всем предметам стоит «отлично». В аттестате об окончании средней школы тоже только отличные оценки.
После занятий Павел брал самодельный мольберт, масляные краски и рисовал. Мастерил модели кораблей, копался часами в библиотеке, разыскивая необходимую книгу, Картины Павлика Никитина экспонировались на выставках детского творчества. С группой юных натуралистов ездил в Москву на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку. Вот снимок, где ты, Павлуша, в белой рубашке среди одкоклассников стоишь у памятника Мичурину в столице. Это было в 1940 году, за год до того, как ты уехал в танковое училище…
На Курской дуге получил боевое крещение. Здесь тебя принимали в партию. Принимали в блиндаже, после горячего боя. Тебя не спрашивали, как воюешь, ибо несколько часов назад и рекомендовавшие, и принимавшие видели тебя в боевой работе, видели, как ты укрощал хваленых фашистских «тигров», впервые брошенных тогда гитлеровцами в бой. Став коммунистом, ты еще яростнее громил ненавистного врага.
Война — не прогулка, и тебе, Павлуша, доставались не только одни победы. Были и беды. Шесть раз выбирался из горящих танков, дважды впивались в твое тело вражеские осколки и пули. После непродолжительного лечения опять догонял свою часть и вместе с боевыми побратимами продолжал идти нелегкими фронтовыми дорогами. «Капитальный ремонт себе будем делать после войны», — шутливо писал ты в письмах домой, которые хранит твоя мать.