Мы едем по местам, где когда-то гремели бои. Первая остановка — в селе Крупское, в двух километрах от Роздола. В годы войны здесь был наблюдательный пункт 491-го минометного полка, а на южной окраине села, вдоль Днестра, тянулся передний край обороны. Севернее Крупского находились огневые минометные позиции.
Сюда мы приехали вместе с моим фронтовым другом Иваном Ивановичем Беловым, с которым не виделись тридцать лет. Теперь он полковник, и все такой же быстрый, энергичный. Вот только седина и морщины на лбу выдают его возраст.
Тогда, в июне 1944-го, когда И. Белов прибыл в полк, ему шел двадцать первый.
— На фронт ушел восемнадцатилетним, — вспоминает Белов. — Участвовал в боях за Сталинград, был пулеметчиком. Потом Курская дуга. В должности командира пулеметного взвода форсировал Днепр.
О храбрости и отваге Белова свидетельствуют правительственные награды — орден Красной Звезды, орден Отечественной войны II и I степеней, орден Красного Знамени.
Стоим, смотрим вокруг, вспоминаем отдельные эпизоды, словно это было вчера. К нам подошли колхозники. С волнением слушали они воспоминания о былых боях…
…Под сильным огнем противника наши воины форсировали Днестр. Беспрерывными контратаками враг не давал возможности закрепиться на отвоеванном участке берега.
Артиллеристы старшего лейтенанта Михаила Козлова выкатили орудия на открытые позиции и били прямой наводкой по вражеским танкам, минометчики старшего лейтенанта Г. Попкова уничтожали живую силу.
Вскоре два фашистских танка и несколько бронемашин окутались огнем. Понеся потери, пехота противника залегла. Но из лощины опять появились вражеские танки. Первым выстрелил наводчик Иван Кравченко. Несколько бронированных машин, до которых оставалось не более 400 метров, были подбиты, остальные расползлись по сторонам.
Гитлеровцы еще несколько раз бросались в контратаки, но, теряя живую силу и технику, откатывались назад.
На следующий день пять танков устремились на артиллерийскую и минометную батареи. Первую атаку отбили. Командир минометной батареи Попков был ранен. В разгар боя командование принял Иван Белов. Артиллеристы отразили и вторую атаку.
На следующий день, часов в одиннадцать, фашистские танки двинулись на наши позиции одновременно с разных направлений. Началась яростная дуэль. Вражеский снаряд угодил на огневую сержанта Харченко. Миномет замолчал.
Белов выскочил из своего окопа и бросился туда. Но, не добежав до расчета, упал на землю. Тотчас на этом месте раздался взрыв, второй.
Когда бой утих, на позиции чернели сплошные воронки. Считали, что Белов погиб. Но боец, который видел, как упал офицер, стоял на своем: «Вот здесь, здесь его землей засыпало!» Раскопали землю. Белов был еще жив. Как говорится, похоронен заживо. Его увезли в медсанбат.
В этом жарком бою артиллеристы во взаимодействии с минометчиками и пехотой уничтожили пять танков, девять машин и до роты вражеских солдат. Наши бойцы удержали плацдарм и расширили его. Это позволило переправить через Днестр артиллерию и ввести в бой танковые подразделения. Противник отступал в сторону Дрогобыча.
Иван Белов из госпиталя вернулся в полк через два месяца.
…Бывшая фронтовая дорога привела нас из Крупского в Дрогобыч. За чашкой чая под впечатлением поездки по местам боев, бесед с жителями мы еще долго вспоминали. Время отодвигает войну все дальше в прошлое. Но мы помним пылающие города и беззаветное мужество советских солдат, грудью заслонивших Родину, Мы ничего не забыли и не забудем.
ВЕТЕРАНЫ БОЕВ РАССКАЗЫВАЮТ…
Одной из первых ворвалась во Львов, завязав бои на улицах города, 63-я гвардейская танковая бригада. Комбриг гвардии полковник М. Г. Фомичев за мужество, проявленное в этих боях, удостоен звания Героя Советского Союза. В конце войны он был награжден второй медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза.
М. Г. Фомичев — почетный гражданин Львова. В послевоенные годы Михаил Георгиевич не раз гостил у львовян. Посетил он Львов в дни празднования 30-й годовщины освобождения города от фашистских захватчиков… Он выступил тогда с воспоминаниями перед воинами и молодыми рабочими.
…Танки выскочили на пригородные высоты и остановились. Внизу, словно в зеленой чаше, виднелись каменные дома, а над ними островерхие крыши костелов, купола церквей. Это — Львов. Мы находились за его восточными окраинами. Много жарких боев и схваток провела наша 63-я гвардейская танковая бригада с момента прорыва обороны под Колтовом. И вот мы перед городом, где засевший враг ожесточенно обороняется.
Мне был известен замысел командования фронта: танковые соединения и мотострелковые части шли в обход Львова с севера и юга. Нам же предстояло выбить противника из каменных кварталов.
Собрались командиры танковых батальонов. Я уточнил задачу. Договорились о взаимодействии с 29-й гвардейской мотострелковой бригадой, которая наступала вместе с нами. Затем вызвали в штаб экипаж танка «Гвардия», которым командовал лейтенант А. В. Додонов. В экипаж входили механик-водитель Ф. П. Сурков, радист А. П. Марченко, командир орудия старший сержант Н. И. Мельниченко.
— Вам предстоит серьезное дело, — сказал им в моем присутствии замполит. — Пробиться к центру, к ратуше и водрузить красное знамя.
— Мы надеемся на вас, товарищи, — подчеркнул я танкистам ответственность задания, — особенно на вас, товарищ Марченко.
Выбор пал на этот экипаж не случайно. Старшина Александр Марченко, уроженец города Глухова Черниговской области, железнодорожник по специальности, перед войной работал во Львове, знал хорошо город. Он мог указать путь танку в лабиринте старинных узких улиц и переулков. Александру Марченко и вручили знамя. Механик-водитель Федор Сурков — тоже опытный танкист. Не занимать смелости и лейтенанту Додонову. На экипаж можно было положиться.
На рассвете 21 июля танки и мотострелки со своих исходных позиций двинулись в наступление. Как только тридцатьчетверки спустились вниз, заговорили огневые точки противника. По наступающим ударили орудия, минометы, но наши танкисты смело прокладывали путь вперед. В авангарде с боем продвигалась машина лейтенанта Додонова. В жестокую схватку с противником вступил взвод старшего лейтенанта Потапова из батальона капитана Чиркова. Сквозь заслоны и огонь Потапов вел танк по улице Зеленой. По радио в штаб бригады то и дело поступали донесения:
— Подбили две «пантеры!»
— Уничтожили «фердинанд» и орудие! — радировал Чирков.
Об успешном продвижении вперед докладывали и другие батальоны бригады.
Над городом стоял шум, гул, то здесь, то там поднимались облака дыма от пожаров.
Мы знали, что наши войска ворвались во Львов с юга, а некоторые обходным маневром достигли западных окраин. В центре города вели бои 63-я и 62-я гвардейские танковые бригады, 29-я гвардейская мотострелковая бригада и другие части.
Весь день прошел в непрерывных жестоких атаках. Несли потери и наши подразделения. Капитан Чирков доложил, что подбиты танки Потапова и Кулешова. Оба танкиста ранены.
— Где танк «Гвардия»? — то и дело запрашивал я комбата об экипаже Додонова.
Из докладов 22 июля мы знали, что «Гвардия», преодолевая сопротивление врага, вместе с другими машинами батальона пробивалась к площади Рынок. Прошла еще одна ночь с неутихающей пальбой орудий, пулеметов, автоматов. Утром 23 июля канонада боя усилилась. В этот день в штаб поступило донесение, что над ратушей взвилось знамя. Его поднял старшина Марченко, который уже внизу был тяжело ранен и скончался. Радость боевого успеха была омрачена. Мы любили Александра и очень сожалели о его гибели. В штабе заполнили наградной лист — представление знаменосца к правительственной награде.
Под ударами наших войск противник оставлял квартал за кварталом, отходя в юго-западном направлении. Но бои за город продолжались еще несколько дней.