– Динар… Скиталец – это ты, Динар?
Человек в клинке согласно прикрыл глаза. Потом резко открыл их и посмотрел куда-то вбок. Через плечо Фелисса увидела приближающегося к ней Вульгуса, а когда снова повернулась к клинку, там уже никого не было. Девушка поспешно, чтобы предупредить все расспросы, убрала кинжал.
– Почему не на посту? – насмешливо спросил парень.
– Мне что-то показалось в кустах, – на ходу придумала Фелисса.
– Но там ничего не было? – в голосе воина появилась настороженность.
– Нет, не думаю, что там кто-то был, – как можно беззаботнее откликнулась девушка. – Думаю, мне показалось.
Они помолчали.
– Моя смена начинается, – нарушил тишину парень. – Можешь идти спать.
– Это ты можешь идти спать. Твоя смена только через час.
– Я уже не усну.
– Тогда будем дежурить вместе, потому что мне тоже пока не хочется.
Они вернулись к ели и сели рядом на траву. Она была мокрой от росы, и через некоторое время Фелисса начала дрожать. Она упорно молчала, не желая признавать, что она замерзла. Вульгус хмыкнул и, протянув руку назад, вытянул из-под Синая одну попону, которой накрыл девушку.
– Спасибо, – покраснела Правительница, натягивая плотную ткань на плечи и кутаясь в нее.
– Да не за что! – Вуль чуть задумался. – Рассказать тебе что-нибудь?
Фелисса удивленно приподняла брови:
– Откуда ты знаешь, что я люблю рассказы?
– Не знаю, – дернул плечами воин. – Догадался. Видел, как люди Торрема таскали к тебе в комнате стопки книг. Вряд ли ты ими камин топишь.
Девушка усмехнулась:
– Я предпочитаю их читать, ты прав. Так что да, рассказывай, – девушка подвернула под себя ноги и поглубже завернулась в «одеяло». Вульгус всмотрелся в глубь леса, чуть прищурился, будто припоминая что-то и, кивнув своим мыслям, начал.
– Я слышал эту историю от бабки. Она много их знала и часто рассказывала мне перед сном, пока мы не перебрались сюда. Так вот. Она мне как-то рассказала о Джагаре II. Он был четвертым Правителем Конора. И у него было три сына – Юн, Юл и Август. И однажды они его чем-то очень сильно разозлили…
Внезапно девушка склонила голову и опустила её на плечо парня. Тот прервался и вопросительно посмотрел на нее.
– Продолжать?
– Да, конечно, я не сплю. Мне интересно, правда, просто голова уже не держится. Продолжай.
– Хорошо. Однажды они ему сильно досадили, и Джагар отозвал их от себя и сказал, чтобы они вернулись к нему через три года, и тогда он решит, простить их или нет. И отправились они в путешествие. Три года мотало их по всему югу. Бабка говорила, что старший, Юн, даже побывал на острове Теней. И вот вернулись они к отцу и начали хвастаться, кто чему научился и кто что получил в этом путешествии.
Юн привел отцу войско, собранное из наемников и преступников. Он считал, что это будет лучшим подарком, что эти воины значительно укрепят Конор. Но Джагар сказал, что человек, однажды нарушивший закон, потерявший честь, уже никогда не сможет быть кому-то верен по-настоящему.
Юл принес отцу золото. Много золота. Он с двумя своими верными воинами ездил по стране и нападал на бандитов, убивая их и отнимая награбленное. Но жажда наживы затуманила его разум, и Юл стал нападать на богатые поселения, считая, что их богатство незаслуженно, что они не платят налогов. Он считал это прямым оскорблением Правителя и его семьи. Страшно представить, сколько невинных людей он погубил… Неудивительно, что Джагар в слезах прогнал его от двора.
Остался последний сын, Август. С надеждой Правитель подозвал к себе сына, но вместе с ним к трону подошла молодая девушка. Она держалась чуть позади воина и держала на руках ребенка. Август взял у неё мальчика и молча протянул его отцу. Ребенок рассмеялся, когда старик взял его на руки, и дернул его за бороду. И Джагар улыбнулся в ответ, впервые за три года… Эй, ты чего, спишь что ли?
Карисси что-то промурчала сквозь сон и скатилась на колени Вульгуса, где тихонько засопела.
Парень аккуратно подтянул покрывало, укрывая обнажившееся плечо девушки, положил руки на нее и продолжил нести дозор в одиночестве. Он вспомнил, как несколько месяцев назад они с Луной точно так же убегали в лес и просиживали дни напролет, разговаривая о чем-то, что было ведомо только им двоим. Он вспомнил и ту самую ночь, когда ворвался в убежище Рака и отправил вслед за Луной двух воинов этого Братства, и чуть было не отправился сам. Тогда лишь заступничество Вирала позволило ему остаться в живых и даже продолжить свою работу в Братстве Змееносца.