«Животные. Точно».
Сквозь сон воин ощутил, как что-то мерно, раз за разом касается его раны. Окончательно проснувшись, но не открывая глаз, Вульгус почувствовал, что в грудь ему упираются две маленькие лапки, периодически коловшие его коготками. То, что вылизывало ему рану длинным и шершавым языком, замерло на мгновение, но затем вновь вернулось к своему занятию. Вульгус чувствовал, как к лицу вновь возвращалась чувствительность, исчезала стянутость и кровь перестала течь. Наконец, кошка закончила свое дело. Воин все еще чувствовал, как ее усы касаются его лица. Внезапно, лапы превратились в руки, и Вульгус распахнул глаза. Анагон склонилась над ним и внимательно рассматривала рану. Ее лицо было совсем близко, и теплое дыхание, вырывавшееся из приоткрытого от сосредоточенности рта, щекотало брови воина.
– Вот, кажется и всё. Представляешь, ты сказал про животных, мне сразу в голову эта идея, и я…
Быстрый и легкий поцелуй куда-то в уголок рта не дал ей договорить. Воин тут же откинулся обратно, мягко обхватив запястья девушки. Та несколько секунд не могла ничего сказать, лишь хлопала ресницами и переводила взгляд с одного глаза парня на другой. Затем осуждающе замотала головой, осторожно освободила руки и отошла к выходу из пещеры, отвернувшись от парня, который не смел пошевелиться. «Что я сделал? Зачем? Что со мной? Просто она была так близко… Но почему она… Может, Вирал говорил правду? Неужели? Неужели он не врал?».
– Зачем, Вульгус? – голос кошки прозвучал очень обиженно.
– Ты знаешь, – глухо откликнулся воин.
– Вульгус… – девушка замотала головой. – Там, через год я встречусь с человеком. И он и есть моя судьба, моя жизнь. А ты хороший парень, но ты … – Анагон не могла подобрать нужного слова.
– Жалкая замена, – голос воина прозвучал прямо за спиной девушки. Он был таким мрачным, что та испуганно вздрогнула и низко пригнула голову.
– Нет! Не говори так!
– Ты не виновата. Это я был не прав. Нельзя было мне надеяться, а тем более позволять себе… Это ты меня прости. Больше я не трону и не подойду к тебе, если ты сама этого не захочешь. Только позволь, – он обогнул девушку, оказавшись прямо перед ней, и взял ее за руку, прижавшись к ладони лбом. Кошка кусала губы и до боли сжимала в кулак вторую ладонь.
Наконец, воин оторвался от ее руки, и Правительница почувствовала, что он смотрит прямо на нее, но не посмела поднять голову.
– Вульгус…
– Не надо.
Воин развернулся и вышел из пещеры.
…
Анагон, видимо, задремала, потому что шаги за дверью вырвали ее из какого-то забвения.
– Карисси, – голос человека за дверью принадлежал Алеку. – Сейрин пришла в себя.
– Я сейчас буду.
Шаги за дверью стали удаляться. Девушка встала, тихо охнув от боли в натруженных мышцах и подошла к высокому зеркалу.
– Жуть, – констатировала девушка. Из зеркала на нее смотрела нечесаная, грязная, красноглазая оборванка. Правительница быстро умылась, переоделась и начала расчесываться. Она разбирала очередной, особенно большой колтун и почувствовала внутри него что-то твердое. Спустя минуту на руке ее лежала маленькая заколочка с красным цветком посередине. Кошка вновь приложила ее к волосам, но затем отдернула и бросила на зеркало. Потом встала и пошла в лечебницу, где расположили Сейрин.
Целительница лежала на узкой кровати у стены и обессилено обводила комнату взглядом, практически никого не узнавая. Она чуть распахнула глаза, когда к ней подошли ее друзья из Братства – Алек, Гар и Дилан. Воины потолкались возле больной, что-то бормоча, и отошли к дальней стене. Правительница присела на стул возле кровати и взяла девушку за руку. Та перевела на нее взгляд и, казалось, узнала Анагон.
– Здравствуй, Сейрин. Это Карисси.
Девушка моргнула, показывая, что узнала Правительницу.
– Как ты себя чувствуешь? – живот и грудь целительницы были перевязаны белыми бинтами. Из-за спины кошки выступила Йена, ученица Сейрин, из Скорпионов.
– Она потеряла очень много крови. Заражения вроде нет, но она все еще в тяжелом состоянии.
Кошка кивнула. Сейрин чуть подалась вперед и зашевелила губами, силясь что-то сказать. Правительница наклонилась к ней и услышала имя.
Ксан.
Больная испуганно смотрела на девушку. Вопрос застыл в ее измученных глазах.
– Сейрин, мне очень жаль, – Анагон осторожно подбирала слова. «Почему ей еще не сказали?». – Ксан погиб.