Сигарт ничего не ответил, он изменился в лице, став еще мрачнее, чем обычно.
— Вряд ли у нас получится спасти Моав… — как-то глухо проговорил он.
— Что ты имеешь в виду?!
— Посмотри перед собой! Видишь, как огромно это поле — через несколько часов тут уже нельзя будет разобрать, где свои, а где чужие! Ты не сможешь увидеть моей смерти, разве что ты будешь всю битву держаться за мою руку.
У его губ пролегла насмешливо-горькая складка, но Кравой, похоже, не разделял его отчаянья:
— Ну, за руку — вряд ли, а вот за сердце — это другое дело…
Хэур удивленно взглянул на него — он не верил своим ушам!
— Не переживай, — улыбнулся краантль, — это всего лишь до завтрашнего утра: вряд ли нам обоим удастся дожить до рассвета.
Спрыгнув с коня, он быстро протянул руку хэуру; все еще не веря в происходящее, Сигарт медленно взялся за его ладонь. В первые мгновения ничего не происходило, затем как будто чья-то рука вдруг сдавила его горло, в груди поднялась тупая боль. Он бросил тревожный взгляд на Кравоя — похоже, тот испытывал нечто похожее. Но вот удушье прошло так же резко, как и появилось. Несколько мгновений спустя жрец солнца снова сидел в седле.
— Желаю тебе удачи, и да поможет нам богиня! Гарвы уже близко!
Сигарт порывисто ступил к коню, заставив благородное животное осесть на задние ноги — для него он был всего лишь зверем…
— И тебе удачи, воин солнца! Что бы ни случилось, я благодарен тебе…
Кравой тронул коня и быстро исчез из виду, растворившись среди строя ало-золотых краантль. Проводив его взглядом, хэур пешком двинулся к шатру Лагда. Его путь преградил высокий воин в коричневом костюме: Сигарт узнал в нем Рогдвэна.
— Я хотел пожелать тебе удачи, — произнес он, приближаясь к хэуру, — ибо твоя победа станет победой всего Риана.
— Желаю тебе того же, — сдержанно ответил Сигарт. — И пусть эта битва станет для тебя не последней.
Раскланявшись, они разошлись; король Лоргана двинулся к своим отрядам, Сигарт продолжил путь к лагерю эллари.
Перед входом в палатку в ожидании последних напутствий стояли командующие отрядами. Князь Рас-Сильвана выглядел спокойным, его тонкое лицо было обращено к небу на горизонте — туда, где в дымке висели легкие розовеющие облачка. Сигарт незаметно подошел к толпящимся воинам, однако вступить в разговор не успел — в облаке пыли к шатру мчался всадник на белом коне. Это был один из эльфийских военачальников. Подъехав, он поспешно спрыгнул с лошади.
— Острова уже подходят к берегу!
Лицо Лагда оставалось ясным и спокойным.
— Спасибо, Кадаль. Луна сегодня взойдет рано, еще до полуночи — тогда и начнем. До ее восхода воинами эллари командую я, потом на себя перебираешь командование ты, — произнес он, как-то странно взглядывая в сторону гор.
Стоящий немного в стороне Сигарт быстро глянул на землю у себя под ногами — мелкий песок едва заметно дрожал. Непроницаемые глаза хэура злобно сузились.
— По-моему, у нас гости… — мрачно заметил он.
Все воины, словно по команде, повернули головы: далеко, почти на горизонте клубился белесый туман, поднимаемый ногами бессчетного войска.
— Да поможет нам Эллар! — ясно и твердо сказал Лагд.
Его голос стал словно сигналом для остальных. Сбросив минутное оцепенение, командиры ринулись к своим отрядам.
— Рыси готовы, Хэур-Тал! — воскликнул Тирдр, завидев приближающегося командира.
— Скажи, чтобы не отбивались от своих стай и не бросались в бой раньше времени, — строго приказал Сигарт.
Тот кивнул, глядя на него полным восхищения взглядом. И было из-за чего! Спокойного хэура точно подменили — почуяв запах битвы, он весь подобрался, как перед прыжком, серые глаза глядели сосредоточенно, отмечая малейшее движение вокруг. Теперь он был как никогда похож на хищного зверя, готового биться насмерть — за покой своих владений, за жизнь своих братьев и за память той, что не пожалела жизни для его победы… Не медля, Сигарт занял свое место впереди рыжего клина; с удивительным спокойствием, находившим на него всегда перед сражением, он смотрел, как из-за холмов показывается черная линия, похожая на кромку огромной волны. Это шли гарвы — черные копейщики Моррога. Тысячи немигающих глаз устремились в сторону гор. Затаив дыхание, все как один воины союза наблюдали, как черная волна быстро растекается по равнине; над ней, точно нарисованные на голубом полотне неба, парили чуть заметные темные точки.
В какое-то мгновение на берегу стало так тихо, что было ясно слышно каждый переступ лошадиных копыт и шум далекого прибоя. Легкий ветерок развевал белые волосы эллари и холодил лица хэуров. Высоко в небе, поодаль от вороньей стаи описывал круги огромный орел.