Сигарт хотел что-то спросить, но фигура Моав стала расплываться, точно в тумане. Он обернулся — все вокруг него тоже начало таять. Свет померк и очень скоро исчез совсем.
Когда хэур пришел в себя, было утро. Он лежал на земле под толстым дубом, рядом с ним, приклонив голову к его груди, спала Моав. Ночного путешествия словно и не было. Сигарт лежал с открытыми глазами, раздумывая — может, ему приснилось? Он вспомнил кое о чем. Осторожно вытянув руку из-под спящей эльфы, он нерешительно разжал ладонь и вздрогнул. На загрубевшей коже явственно проступал синий знак! Его контур потемнел и перестал светиться, но был виден совершенно отчетливо. Хэур тряхнул Моав за плечо. Та вскочила, удивленно хлопая заспанными глазами.
— Что это значит?! — вскричал Сигарт. — Что ты со мной сделала?
Эльфа примирительно положила ладонь ему на грудь.
— Все в порядке, ничего ужасного не случилось. Великая богиня приняла тебя в свой круг — ты должен радоваться. Такова была ее воля…
— Приняла в свой круг?! Но я же хэур!
— Ну и что? Ты был готов — вот, что важно, и печать Эллар — лучшее тому подтверждение.
Немного остыв, Сигарт еще раз взглянул на ладонь.
— А если бы я не был готов?..
— Ты бы умер, едва отпив лунной воды, — просто ответила Моав.
Серые глаза хэура расширились от удивления, он набросился на эльфу.
— И ты так спокойно об этом говоришь?!
— Но ведь не умер же! — закричала она, пытаясь высвободиться из его рук. — Поверь, я бы никогда не решилась дать тебе знак Эллар, если бы не была уверена, что ты готов принять ее свет!
Сигарт отпустил ее, но она вместо того, чтобы отскочить, наоборот, ласкаясь, прислонилась к его груди. Он почувствовал, как быстро-быстро бьется ее сердечко.
— Ты… Ты ведь сильно изменился за последнее время, — неожиданно тихим голосом проговорила она.
Хэур вздохнул и обнял ее — возможно, в ее словах была доля правды. В любом случае, сердиться у него не было сил.
— Ладно… Это я вроде как должен тебя благодарить?
Моав ничего не ответила.
— Ну, спасибо что ли…
— Это тебе спасибо.
— За что? — удивился хэур.
— За то, что не оттолкнул меня.
— Можно подумать, это бы помогло!
Эльфа попыталась было сделать обиженное лицо, но хэур со смехом поцеловал ее в лоб и она снова заулыбалась.
Ночное приключение пошло Моав на пользу. Теперь она выглядела куда более спокойной и решительной, чем накануне. После холодного завтрака она подошла к хэуру и села рядом с ним на землю. Слегка виновато она заговорила.
— Сигарт, мы должны на некоторое время расстаться…
Тот с мрачным видом заложил руки за голову.
— Это тебе твоя богиня сказала? Поздно же она спохватилась.
— Дело не в тебе, — печально произнесла она, — просто мне нужно кое-что сделать, и ты мне не сможешь в этом помочь.
Сигарт взглянул в ее лицо — синие глаза смотрели грустно-грустно. Ему очень захотелось помочь ей. Он ласково взял ее за руку.
— А может, все-таки смогу?..
Она покачала головой.
— Ну хорошо, тогда я буду ждать тебя в Сиэлл-Ахэль. Ты ведь тоже собиралась туда.
— Нет, дождись меня здесь, пожалуйста! — неожиданно попросила эльфа. — Вдруг я не смогу приехать в Цитадель! Мало ли что…
Сигарт сел.
— Ты хочешь, чтобы я сидел в этом лесу, где непонятно что происходит?! Я и так чуть не свихнулся этой ночью! Ты сама говорила, что сюда эльфы — и те не суются!..
На это Моав, похоже, нечего было ответить. Она растерянно потупилась.
— Но это очень-очень важно…
Сигарт закатил глаза — этот жалобный голос мог растрогать кого угодно!
— Ладно, я столько раз слушался тебя — было бы странно, если бы я сейчас отказался. С тобой проще согласиться, чем спорить! Надеюсь, несмотря на эту гадость, — он указал глазами на руку, — Эллар по-прежнему не будет обращать на меня внимание. Когда ты вернешься?
— Не знаю — может, через четверть луны, возможно, через половину… А может, вообще через два дня — если ничего не получится.
— Ладно, — вздохнул Сигарт. — Но больше трех четвертей ждать не буду — мне еще надо выбраться из этой дыры и дойти до Цитадели, ясно? И, надеюсь, по дороге меня не подберет снова твоя сова, иначе я вообще никогда не попаду домой.