Закончив с изучением отчётов, сделал комплекс дыхательной гимнастики, разгоняя кровь, прогоняя усталость и одеревенелость в теле. Время до назначенного Олафом совещания ещё было достаточно, поэтому отправился поужинать в ближайший ресторанчик, так как наша столовая уже закрылась.
Через десять минут я вошёл в ближайший ресторанчик, в нём было не многолюдно, но довольно шумно. Две компании обсуждали разгром английского флота на Средиземном море. Я заказал ужин и в ожидании когда приготовят, волей неволей прислушался к идущей полемике. Наблюдать за ними было довольно забавно. Столики спорящих стояли по центру зала, один напротив другого. За одним сидело двое, за вторым трое, человек. Вот один встал и обращаясь к сидящим напротив, выдал спич, что "англичане сами подставились, кто же прётся днём с медленными транспортами в пролив межу Мальтой и Африкой. Ведь и дураку ясно, что "джери" и "макороники" их накроют авиацией!". И довольный сел обратно на стул, тут же отхлебнув пол кружки пива. Оппоненты посовещались, один из них поднялся и обращаясь к сидящим напротив и бармену, стал высказываться что "не авиация а подлодки "папаши Деница" всему виной. Если бы они не повредили санитарный транспорт и авианосец, то узкую часть пролива английский конвой миновал бы её ночью!". И тоже довольный, опустился на стул, туже отхлебнув большую часть пива из своей кружки. И так повторялось попеременно, и всем спорящим, это похоже очень нравилось. За поддержкой своего мнения они апеллировали к бармену, тот важно кивал головой, но ни на чью сторону не становился. Мне принесли ужин, я занялся едой, но всё рано вынужден был слушать этот импровизированный дискуссионный клуб. Похоже они стремились не столько переспорить своих оппонентов, как получали удовольствие от самого факта дискуссии и своих выступлений. Этакий "Гайд-парк" местного разлива. Закончив ужинать, не спеша пошёл обратно в административный корпус. Мысли мои всё время возвращались к обсуждаемой в ресторанчике теме. На мой взгляд, они обсуждали частности, так сказать последствия ситуации, что сложилась к концу марта 1941 года. И неважно кто нанёс больше повреждений кораблям английской эскадры, подлодки ли, пикировщики ли, торпедоносцы ли, или Итальянский флот. Даже удайся прорыв английской эскадры через Тунисский пролив, по большому счёту это уже ничего не меняло. Средиземное море для англичан потеряно.
В этой реальности, ситуация к началу марта в бассейне Средиземного моря и на ближнем востоке, сильно отличалась от знакомой мне по истории моего мира. Кардинальные изменения начались ещё в том году. Италия прошлой осенью сперва не напала на Грецию, а потом и вовсе Дуче отказался от своей "идеи фикс", главенства Италии на Балканах и в бассейне Средиземного моря, типа Средиземное море это "Итальянское озеро" и баста. И без понтов, так ему присущих, спакойненько следует в фарватере политики рейха. По большому счёту и хрен бы с ними. Если бы не одно НО! Эти изменения вектора военных усилий "стран Оси", очень значительно поменяли расстановку сил в мире, и не в нашу пользу.
Дальше ситуации развивалась уже по закону причинно-следственных связей, одно событие влекло за собой другое. Отказ Дуче от стратегии "параллельной войны", следствие: в прошлом декабре немецко-итальянские войска захватывают Мальту. Следствие: улучшение снабжения итальянских войск в Северной Африке и затруднение с переброской английских подкреплений в Египет. Следствие: разгрома итальянских войск в Ливии не происходит. Следствие: немецко-итальянские войска начинают наступление с рубежа на 460 километров восточнее, чем в моей истории. Следствие: полный разгром английских войск в Египте. Следствие: захват итальянскими войсками Судана и установление сухопутного сообщения со своими войсками в Эфиопии, выход немецко-итальянских войск на рубеж Суэцкого канала. Следствие: разгром англичан на Суэцком канале и захват немецко-итальянскими войсками Палестины и Трансиордании. Следствие: восточно-средиземноморская эскадра англичан фактически оказывается в ловушке, с единственным местом базирования на остове Кипр.