Роб в отчётах, радовал постоянно увеличивающимся спросом на шариковые ручки. С начала года, их производство увеличилось более чем в четыре раза и продолжало расти, но спрос полностью всё равно не покрывало. "Ну так правильно, сейчас и СССР забирает часть для себе и англичане покупают для армии и так. Да и спрос на рынках других стран просто огромен. Точно тогда Олаф сказал, что это "золотое дно". Ну так надо, если есть возможность, увеличивать производство, пока есть такой спрос на них".
Запустили наконец и производство электропроводов в пластиковой изоляции, сечением от 0,5 мм до 3 мм. "Вообще просто отлично! В СССР это по прежнему жуткий дефицит".
Медики закончили эксперименты с физ. раствором в пластиковых емкостях и капельницами. Корпорация это запатентовала и готовилась к массовому производству пластиковых капельниц с физ. раствором. "Вот и хорошо, в СССР их уже ждут".
Ещё Роб отчитывался об успехах химической лаборатории нашего НИИ. В лаборатории создали стереорегулярные — изотактические — полимеры. Теперь занимаются отработкой технологии их промышленного производства. "Ну раз Роб получил изопреновые каучуки (синтетические каучуки), пусть пока только в лаборатории, то скоро будут у нас цельнометаллокордовые шины. Обуем наши БА и БТР в надёжную обувку, думал я. А всё-таки, какой же Роб молодец и талантище. Надо Олафа озадачить, что бы отметил и наградил его, он его лучше знает и много лет к тому же".
Похихикал, представив себе сцену: Как перед нашим административным корпусом рядами и колонами стоят навытяжку наши инженеры, технологи, техники и рабочии. А Олаф с трибуны зачитывает свой приказ о награждении Робинсона Пирса, за выдающиеся заслуги перед корпорацией, медалью "Герой капиталистического труда". Вызывает Роба из рядов и вешает ему на грудь золотую медаль, величиной с суповую тарелку. Отсмеявшись, задумался. "Шутки шутками, а вообще стоит подумать, как кроме денег отмечать наших отличившихся сотрудников. Может дорогими часами с благодарственной гравировкой? Над этим стоило подумать".
Медицинская лаборатория нашего НИИ, в лице Поля Лурье, докладывала о достигнутых успехах. С физ. раствором они закончили, как и с применением аспирина для профилактики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Получили в лабораторных условиях антибиотик на основе жизнедеятельности Актиномицетов (лучистых грибов). Сейчас стараются разработать промышленную технологию его производства. "Ага, Поль получил Стрептомицин, ну и отлично! Эта банда медицинских энтузиастов, только что заработала себе Нобелевскую премию. А антибиотик так и назовём, как в моём мире, Стрептомицином". Были и успехи с обезболивающими и антишоковыми препаратам, была сделана опытная партия одноразовых пластиковых шприцов с морфином гидрохлорид. Удалось синтезировать что то типа промедола, "аналог фенил-N-метилпиперидиновой части молекулы морфина", так написал Поль. Если вы поняли о чём он, то я вам завидую. Проводились исследования с прокаином и новокаином.
Закончив с изучением отчётов, сделал комплекс дыхательной гимнастики, разгоняя кровь, прогоняя усталость и одеревенелость в теле. Время до назначенного Олафом совещания ещё было достаточно, поэтому отправился поужинать в ближайший ресторанчик, так как наша столовая уже закрылась.
Через десять минут я вошёл в ближайший ресторанчик, в нём было не многолюдно, но довольно шумно. Две компании обсуждали разгром английского флота на Средиземном море. Я заказал ужин и в ожидании когда приготовят, волей неволей прислушался к идущей полемике. Наблюдать за ними было довольно забавно. Столики спорящих стояли по центру зала, один напротив другого. За одним сидело двое, за вторым трое, человек. Вот один встал и обращаясь к сидящим напротив, выдал спич, что "англичане сами подставились, кто же прётся днём с медленными транспортами в пролив межу Мальтой и Африкой. Ведь и дураку ясно, что "джери" и "макороники" их накроют авиацией!". И довольный сел обратно на стул, тут же отхлебнув пол кружки пива. Оппоненты посовещались, один из них поднялся и обращаясь к сидящим напротив и бармену, стал высказываться что "не авиация а подлодки "папаши Деница" всему виной. Если бы они не повредили санитарный транспорт и авианосец, то узкую часть пролива английский конвой миновал бы её ночью!". И тоже довольный, опустился на стул, туже отхлебнув большую часть пива из своей кружки. И так повторялось попеременно, и всем спорящим, это похоже очень нравилось. За поддержкой своего мнения они апеллировали к бармену, тот важно кивал головой, но ни на чью сторону не становился. Мне принесли ужин, я занялся едой, но всё рано вынужден был слушать этот импровизированный дискуссионный клуб. Похоже они стремились не столько переспорить своих оппонентов, как получали удовольствие от самого факта дискуссии и своих выступлений. Этакий "Гайд-парк" местного разлива. Закончив ужинать, не спеша пошёл обратно в административный корпус. Мысли мои всё время возвращались к обсуждаемой в ресторанчике теме. На мой взгляд, они обсуждали частности, так сказать последствия ситуации, что сложилась к концу марта 1941 года. И неважно кто нанёс больше повреждений кораблям английской эскадры, подлодки ли, пикировщики ли, торпедоносцы ли, или Итальянский флот. Даже удайся прорыв английской эскадры через Тунисский пролив, по большому счёту это уже ничего не меняло. Средиземное море для англичан потеряно.
В этой реальности, ситуация к началу марта в бассейне Средиземного моря и на ближнем востоке, сильно отличалась от знакомой мне по истории моего мира. Кардинальные изменения начались ещё в том году. Италия прошлой осенью сперва не напала на Грецию, а потом и вовсе Дуче отказался от своей "идеи фикс", главенства Италии на Балканах и в бассейне Средиземного моря, типа Средиземное море это "Итальянское озеро" и баста. И без понтов, так ему присущих, спакойненько следует в фарватере политики рейха. По большому счёту и хрен бы с ними. Если бы не одно НО! Эти изменения вектора военных усилий "стран Оси", очень значительно поменяли расстановку сил в мире, и не в нашу пользу.
Дальше ситуации развивалась уже по закону причинно-следственных связей, одно событие влекло за собой другое. Отказ Дуче от стратегии "параллельной войны", следствие: в прошлом декабре немецко-итальянские войска захватывают Мальту. Следствие: улучшение снабжения итальянских войск в Северной Африке и затруднение с переброской английских подкреплений в Египет. Следствие: разгрома итальянских войск в Ливии не происходит. Следствие: немецко-итальянские войска начинают наступление с рубежа на 460 километров восточнее, чем в моей истории. Следствие: полный разгром английских войск в Египте. Следствие: захват итальянскими войсками Судана и установление сухопутного сообщения со своими войсками в Эфиопии, выход немецко-итальянских войск на рубеж Суэцкого канала. Следствие: разгром англичан на Суэцком канале и захват немецко-итальянскими войсками Палестины и Трансиордании. Следствие: восточно-средиземноморская эскадра англичан фактически оказывается в ловушке, с единственным местом базирования на остове Кипр.
Я остановился глядя в бездонное, бледно голубое небо, с редкими перистыми облаками, подкрашенных, розовым цветом ласковым вечерним Солнцем. "А ведь история изменилась необратимо, это уже совсем другая реальность, чем была год или ещё полгода назад", думал я. "Цепь событий изменений исторической последовательности, разрасталась как снежный ком, цепляя одно событие за другое. Даже то, что США поторопились ратифицировать закон о "Ленд-Лизе" (тот вступил в силу 6 февраля, на месяц раньше, чем было в моей истории), не смогло удержать события в знакомом мне русле. Может только удержало англичан от немедленных переговоров с Гитлером о мире". Я тряхнул головой и продолжил путь к административному корпусу.
События в мире с начала марта 41 года, настолько уже не походили на события в моём мире, что заслуживают отдельного рассказа и пояснения. Начну с Европы.
Каудильо Испании Франциско Франко, видя, как уже рвут на части шкуру, не до конца прибитого "британского льва". Подался на уговоры своего "лепшего другана" Алоизыча. Перестал строить из себя целку и "дал" Гитлеру, возможность провести по своей территории войска, для осады и штурма английского Гибралтара. Выделив 50-и мильную зону вокруг него, откуда частично эвакуировал гражданское население.