- Грег? - спросил, поднимаясь, доктор. - Вы так и не ответили мне, о каких опытах вели, вернее, собирались вести речь. Это невежливо.
- Ради бога простите, Макс.
- Я-то прощаю, но хотелось бы знать ваши планы.
- Я их еще сам четко не представляю. Как появится что-либо определенное, несомненно, поделюсь.
- Надеюсь.
- А со мной? - вставил физик.
- Ну и с вами, конечно, что за разговор.
- Если вы сейчас же не прекратите перепалку, - Мартин постучал разливальной ложкой по краю кастрюли, - будете довольствоваться холодной пищей.
- Все, все. Наш милый кормилец. - Эдерс молитвенно сложил ладони. Идем.
Друзья задвигали стульями, направляясь в ванну.
В дверях Уваров придержал Грега за руку. Подмигнул лукаво и прошептал:
- Я догадываюсь, что вы задумали, и полностью поддерживаю.
- Вы же умница, Миша, - благодарно взглянул на русского.
10. СОМНЕНИЯ
Ночью забушевал самум. Под напором этого горячего ветра подрагивали и прогибались стекла окон. Пронзительно и жалобно подвывали провода. В мансарде поскрипывали стропила. Шиферную крышу секли упругие струи. К утру песчаная буря достигла апогея, округу затянула тяжелая бурая мгла. Горизонт исчез - земля и небо перемешались в единую круговерть, пронизанную завивающимися смерчами. Жара не спадала, стало суше, словно вихри выдули начисто влагу. Сквозь плотно закрытые окна и двери каким-то образом песок проникал внутрь. Наружу никто не осмеливался высунуть носа. Все живое попряталось и затаилось.
Эдерс сидел нахохлившись, как курица на заборе после дождя. Изредка зябко поеживался и вздыхал.
- Заболели? - осведомился участливо Грег. - Лихорадит?
- Настроение подавленное, на душе скверно.
- А не действует ли на вас инфразвук? Самум тоже стихия и, вероятно, вызывает его естественно.
- Но ведь собаки-то не беспокоятся? - Доктор указал на спящих животных.
- Доги после сенбернаров самые флегматичные псы, а вы нервный, заключил Уваров.
- Сами вы нервный! - вспылил доктор.
- Во, видите, а что я такого сказал?
- Ничего не вижу, просто ипохондрия - гложет какое-то необъяснимое предчувствие чего-то плохого.
- Подкрепитесь, и все пройдет. Вам налить кофе? - Мартин взялся за кофейник...
После завтрака друзья собрались в холле.
Грег поправил повязку на глазу и, откашлявшись, - в горле першило от песка, сказал:
- Наметим, что оставим в теории, а что воплотим в жизнь своими силами. Начнем, как и прежде, с вас, - взглянул на Уварова. - Предлагайте?
- По моей части, - он заглянул в записи, - прежде всего проверю установку для наведения Т-поля. В ней, по-моему, кое-что надо заменить. Некоторые детали изготовить заново, я с этим вполне справлюсь. В наличии аккумулятор, но хотелось бы сделать на всякий случай еще один, правда, это не к спеху. Что касаемо прибора РУ - его слегка усовершенствую. Вот, собственно, все. Получив то, что я заказал, потребуется не больше недели работы. Если возникнет непредвиденное, внесем коррективы. Но и тогда прибавится один-два дня, от силы - три.
- Понятно. - Грег провел по волосам ладонью, сдул с нее песок и взглянул на доктора.
- У меня дел меньше. - Эдерс посмотрел на русского. - Я могу помочь, если потребуется. Тем более полезно ознакомиться со всей аппаратурой поподробнее. Мне нужно проверить установку для регенерации, ту, что Смайлс смастерил для опытов с Рексом. Затем заняться кое-какими реактивами и препаратами. Поэтому считаю - нет резона разбегаться по кельям и каждому копошиться в своем хозяйстве. Лучше трудиться вместе.
Уваров кивнул в знак подтверждения слов доктора.
- Практическая часть по медицине, - продолжал Эдерс, - будет состоять также из аппаратуры для манипуляций с тканями, в частности с мышечной, ну и раздевающего аппарата. Для краткости назовем его, как предложил Миша, РУ. Диапазон смерти аннулируем.
- Это, конечно, так, - одобрил Грег. - Но мне кажется, сначала необходимо разобрать материалы, проклассифицировать в должном порядке.
- А зачем? - Эдерс поднял брови и поправил съехавший набок галстук.
- Чтобы переснять на микропленку записи, теоретические предпосылки и обоснования, расчеты, формулы, таблицы и чертежи. Наконец, просто рассуждения отца и сына, которые, по моему мнению, могут стать каким-то исходным пунктом для научных изысканий, информацией для размышления и создания новых гипотез. Короче, скопировать все, что имеем.
- Правильно. - Уваров снял очки и начал их протирать кончиком скатерти. - Несомненно, следует зафиксировать и именно в той последовательности, как работали ученые.
- Но материалов слишком много, - недоуменно возразил Эдерс. Потребуется время и пленка.
- Не так много, как вы думаете. - Грег почесал переносицу. - На каждом кадре умещается шесть страниц. Микрокатушки по пятьсот кадров. Что касается времени, то меня учили снимать быстро, я профессионал. Предлагаю сегодня же заняться пересъемкой, для чего и нужна предварительная сортировка, а завтра с утра засядете за подготовку установок и аппаратуры.
- Я за, - кивнул Уваров.
- Хорошо, пусть так, - без особого энтузиазма поддержал доктор.
- Тем более, - Грег взглянул на Мартина, - еще не все приготовлено и куплено. Вот и организуем доставку, если возникнет нужда, вылетим в Каир. Хотя, - он повернулся к окну, где металась желто-коричневая пелена поднятого ветром песка, - в такой свистопляске далеко не улетишь, рейсы наверняка отменены.
- Уж это точно, - поддержал русский, - будь я владельцем авиакомпаний, отменил бы безусловно.
Ветер стих резко и внезапно, как начался, словно пустыня проглотила его и погребла в горячем чреве. Небо поголубело. Утро наступило спокойное и розоватое. Перед домом виднелись острые язычки песчаных застругов. По обочинам распрямлялись перепуганные и притихшие деревца, несмело и недоверчиво разворачивая скрюченные жарким дыханием самума листочки. Вдали, на шоссе, затарахтели дорожные машины.
Мартин уехал рано-рано, чуть свет, оставив записку, где что лежит и чем кормить людей и собак.
Позавтракав, Эдерс и Уваров подмели холл, снесли вниз материалы, сложили на пол и журнальный столик.