- Я все рассказал, клянусь. Какой смысл врать-то, я себе не враг. Вы же люди деловые.
- Вот это верно. - Рыжий вытянул указательный палец. - Не вреди себе. А вдруг что запамятовал по небрежности? А?
- Да мне и помнить нечего, господи. - Грег дернул плечом. - Не понимаю, чего вам надо?
- Не понимаешь? Сейчас дойдет. - Самюэль кивнул лопоухому. - Напомни-ка ему, Бык!
Сообщник поднялся и без размаха, коротким крюком справа залепил Грегу в челюсть. Голова дернулась. От удара затылком загудела стена, лязгнули зубы, боль свела мышцы лица.
- Ну как? - заботливо, с ухмылочкой, спросил Самюэль. - Начинаешь вспоминать или поторопить? Просветлело в башке? Где одноглазый?
- У профессора есть такой сотрудник. Вернее, был. Сейчас в Сирии, Грег сплюнул кровь, - но я с ним не знаком, да и видел один раз. Когда приехал, он уже улетал. Зовут, кажется, Грин.
- Видишь, сколько навспоминал, - заухмылялся гангстер. - Только, может, не Грин, а Грег?
- Может, и Грег, черт его разберет. Говорю же, не знаком с ним и видел всего однажды. - Он поднял руки и потер ноющую челюсть. - Никакого отношения к нему не имею. У них свои дела - у меня свои. Неужели не ясно, вы же толковые ребята.
- Правильно, - удовлетворенно кивнул рыжий, - приблизительно так же ответила какая-то черномазая обезьяна, видно, холуй ихний. А в чем этот Грег помогает профессору?
- Какую-то статую они откопали или гроб, очень ценные для науки. Но когда я прилетел, они все сворачивали и договаривались с правительством Сирии, как эти вещи вывезти - необходимо специальное разрешение.
- А разве статуя не здесь?
- Нет, в том-то и дело, тут они ничего не нашли.
- И дорого она стоит?
- Понятия не имею. Но, наверное, дорого, если хлопочут, иначе чего же стараться, сами посудите.
- Та-ак, - протянул гангстер. - А ведь сдается мне, Бык, на этот раз он не брешет? Все вроде сходится. Как мыслишь? Какой действительно смысл ему куражиться?
- Дать ему для острастки по шее, и пусть проваливает, чего лишние следы оставлять, - бросил лопоухий и приподнялся, будто собираясь ударить снова. - Если кому хоть слово скажешь, из-под земли достанем. У нас руки длинные.
- Да что вы...
- Черт с ним, отомкни браслеты. - Самюэль встал и направился к окну. Ты, парень, - он резко повернулся к Грегу и поднял указательный палец, учти. Бык дал совет дельный - рта не разевай, языком не трепи...
Грег поднялся, вытер платком лицо, помассировал запястья и сгреб со стола то, что бандиты вынули из его карманов.
- Выпить-то хоть дадите? - проворчал нарочито обиженно. - Избили ни за что, ни про что - не обеднеете от стаканчика, в голове гудит.
- Видали наглеца! - заржал Самюэль и вытаращил желтоватые глаза. - Его облагодетельствовали, отпустили подобру-поздорову и с нас же причитается. Ну дает, парень. Да ты нам бутылку выставить обязан и в ножки поклониться, что целехонек остался. Ну шутник. Ну хохмач.
- Да я и не против, но деньги-то отняли?
- Деньги-и? - оскалился рыжий. - Слыхал, Бык, он свои гроши называет деньгами? Возврати его мелочь, и пусть смотается в бар да притащит бутылку. Беги. Хотя нет, сюда не суйся - жди там, мы сейчас спустимся. Ясно?
- Ясно, - кивнул Грег и, заправляя рубашку в брюки, направился к дверям. - Внизу подожду, только вы побыстрее, мне ехать надо, и так задержался...
- Вот такая ситуация, - закончил Грег. - Мы на крючке, следует побыстрее и без лишнего шума отсюда исчезнуть.
- И вы пили с этим гнусным отребьем? - Эдерс брезгливо оттопырил губы. - Господи, до чего вы опустились, Фрэнк.
- А что ему оставалось делать? - вступился Мартин. - Бежать в полицию? Легко еще отделался, могли и убить. Пустыня большая, и трупа бы не нашли.
Грег кивнул и добавил:
- Роль нужно было доиграть до конца. Мне кажется, я их убедил: к делам "одноглазого" отношения не имею.
- Вы упоминали о каком-то аппарате К и радиоактивном висмуте - что это? - спросил Уваров.
- Аппарат К - изобретение полиции. Небольшой агрегат размеров с пачку сигарет, если тонким стержнем дотронуться до головы, жертва получает удар током и теряет сознание. Гангстеры взяли его себе на вооружение, им пользуются так называемые "обдиралы", те, кто раздевает людей.
- А висмут?
- Тоже полицейское открытие. Рецидивистам впрыскивают в кровь радиоактивный висмут, и человек навеки "окольцован", то есть счетчик любого блюстителя порядка мгновенно покажет - рядом преступник. Но бандиты учли это, и "обдиралы", ограбив обывателя, впрыскивают ему то же самое вот и разберись, где рецидивист, а где потерпевший.
- Вам они не сделали инъекцию? - встревожился доктор.
- По-моему, нет. Следа от укола я не обнаружил, - ответил Грег и, взглянув на Эдерса, прибавил: - Надеюсь, теперь вы понимаете, что происходит?
- Признаться, смутно. - Доктор поджал губы. - Чувствую - дело серьезное и отвратительное. Темное дело.
- Да, - кивнул Грег, - рассуждаем так - Майк и Робинсон компаньоны. Но Дик обо мне понятия не имеет. Следовательно - это проделки Майка - ему известно, что я одноглаз и без кисти. Но он не знает моего перевоплощения, ничего подобного даже допустить не может. Самюэль этот весьма зауряден, второй вообще скотина-скуловорот. В баре Брукс мне многое разболтал. Майка заинтересовало, на какое мероприятие потребовались столь большие деньги, он догадывается - это как-то связано с Смайлсом и его какими-то работами, но точно ничего не известно. Судя по загару, Бык местный представитель, оказывает, так сказать, содействие своему далекому союзнику, а может, даже и начальству.
- Что вы с ними сделали потом?
- Ничего. Выпили. Расплатились, разумеется, из моего кармана, и, я думаю, они отправились спать или еще куда. Эти типы меня уже не интересовали, впрочем, как и я их. Парень, без сомнения, завтра уедет или в Сирию, если получит на это санкцию, или скорее всего домой. Нам тоже следует поторапливаться...
13. ЛЮДИ КАК БОГИ
На стену в холле между окон Эдерс пытался прикрепить кнопками большой глянцевитый лист бумаги. Кнопки не входили в штукатурку, ломались и отскакивали. Доктор пыхтел, чертыхался и начинал сначала. Наконец ему удалось повесить рисунок - на нем был изображен человек, скорее скелет, перевитый мышцами. Красно-коричневые, они покрывали тугими перевитыми жгутами фигуру с головы до кончиков пальцев. Вероятно, Эдерс вырвал этот красочный лист из анатомического альбома.