– И твоя одержимость Прагой.
– Обязательно. Приятно, что ты это помнишь. И чешская ситуация наделась на мой план, как перчатка. Все произошло, как по нотам. Даже фантастическая идея с учреждением монархии прошла как по маслу.
– И от чего ты их всех спас? Если я могу это узнать.
– Конечно, можешь. Я спас их от честной бедности. От доли побирушек на побегушках у Евросоюза. От участи грантососов и «демократии переходного периода». От участи страны, не имеющей стратегических портов и природных запасов энергоносителей. От эмиграции и эскапизма. От первоклассной литературы, которая никому не нужна, потому что нечего есть, и черножопых драг-пушеров [15] в косынках, штанах с ширинкой до колена и украшенных золотыми велосипедными цепями. От пьяных слез о неудавшейся судьбе. От приграничной проституции и торговли детьми, от вахтовой сезонной работы за полцены и контрабанды сигарет в Германию и Австрию. От рабства в транснациональных монополиях, директора которых выплачивают себе многомиллионные якобы зарплаты, обращаясь при этом с остальными, как с мусором. Я спас их... Впрочем, ты, наверняка, слабо представляешь себе, о чем это я.
– Вполне представляю. Мы с тобой одни и те же книжки читали, помнишь? Ты говоришь о том, что могло бы быть. О реальности, которая не стала реальностью. Очень красочно, кстати, говоришь.
– Потому что вижу обе реальности, Андрей, – со странным выражением в голосе сказал Майзель. – И ту реальность, что не состоялась, я вижу иногда так... А эта реальность состоялась. Я ее состоял, понимаешь? Для себя, для них. Больше того. Я нашел им короля, в котором они души не чают. И дальше – мы с ним вместе делали дело. Мы дали им возможность ездить, куда они хотят, с паспортом, при виде которого у всех подряд рука сама тянется к козырькудля отдания чести. Мы сделали их вооруженным народом, в дом к которому теперь не вломиться, не рискуя получить промеж глаз очередь из автомата, а то и из чего покруче. Мы вернули им гордость и отвагу времен Пшемысла Оттокара и святого Вацлава. Мы послали их во все концы света учителями, врачами, пастырями человеческих стад и неуязвимыми воинами, вытаскивающими из пламени ада детей и женщин. Ну, конечно, я все это сам люблю и даже посильно участвую. Мне самому это страшно нравится. Но им тоже. И это только начало. Пример. Понимаешь?
– Здорово. А для меня в твоем Плане с большой буквы тоже имеется место?
– Обязательно, Дюхон. И ты – один из очень немногих, кого я спрошу, хочешь ли ты.
– А что? Обычно не спрашиваешь?
– Теперь уже нет. Я теперь повелеваю. Привычка, – Майзель горько вздохнул и развел руками.
– Отпад, – усмехнулся Андрей. – И что?
– Я не хочу обсуждать это здесь. Поедем в Прагу, там договорим.
– Ты что, действительно из-за меня сюда примчался?
– Обязательно.
– Вот уж не думал, что ты такой сентиментальный.
– Я просто жутко сентиментальный. Дракон и крокодил – близкие родственники, если я правильно понимаю. Поехали.
– Чего ты так туда рвешься? Что тебя там ждет? Или кто?
– Там – моя страна, дружище, – серьезно, безо всякой улыбки сказал Майзель. – Моя сказочная страна и мой волшебный город. Там мои люди, которых я сделал гордыми и счастливыми. Там мой король и моя королева. Там моя жизнь, которую я живу второй раз. А мы ведь так любим то, что создали своими руками! Собирайся, поехали!
– А... У меня вообще-то самолет из Франкфурта послезавтра.
– Перестань. Полетишь от меня. Билет оставь секретарю, пусть они сами разбираются.
– Мы что, на машине поедем?
– Да тут езды три часа до Праги. Самолетом помедленнее будет, с посадкой-высадкой. Да и люблю я прохватить с ветерком, благо техника позволяет. Давай, Дюхон, я что, уговаривать тебя должен?
– Да и в мыслях не было, – Андрей стал собирать вещи. – Что, прямо сейчас?
– Мое время – это чьи-то жизни, Дюхон. Не деньги, деньги – говно. Поэтому поспеши.
Они попрощались с Брудермайером и Гертрудой и сели в машину. Андрей поразился, как подхватило его сиденье – как будто специально под него отформованное. Майзель показал, как подвинуть кресло вперед.
– Ну, с Богом.
– А охрана? – спросил Корабельщиков.
– Какая охрана? – удивился Майзель.
– Ты что, один приехал?!
Он усмехнулся:
– Мне не нужна никакая охрана, Андрей. Меня охраняет моя репутация ужаса, летящего на крыльях ночи, и дипломатический иммунитет. И вообще, два раза в одну воронку – так не бывает. Меня разик убили уже, помнишь? Все мелкие неприятности давно в прошлом, дружище. Ты готов?
АУГСХАЙМ – ПРАГА. МАРТ
Из города они выехали под нежным руководством ласкового женского голоса навигационной системы, проецировавшей карту маршрута на нижнюю часть ветрового стекла. Андрей только слышал про такие штуки, но никогда не видел. Едва они выехали на автобан, как сумасшедшее ускорение вмяло Андрея в сиденье. Его поразило, что в салоне было неправдоподобно тихо, – говори хоть шепотом, только музыка шла фоном. Майзель несся в третьей полосе движения, время от времени перебрасывая скорости подрулевым переключателем.
– Сколько ты там жмешь? – Андрей даже не успевал толком рассмотреть автомобили, отлетавшие справа назад.
– Чуть поменьше двухсот пятидесяти. Быстрее тут не поедешь, – печально вздохнул Майзель и с усмешкой покосился на Андрея. – Не бойся, дружище. Этот танк и не такое выдержит.
– А полиция?
– Какая полиция, Андрей?! Я же Дракон.
– Тьфу ты... Я жить хочу, у меня семья!
– Не бздеть!!! – рявкнул Майзель и притопил газ.
Андрей в ужасе зажмурился.
Он классно ехал. Несмотря на скорость, – классно. Андрей сам неплохо водил машину. Но много ли на «шестерке» продемонстрируешь?! А это был, конечно, автомобиль с большой буквы. Под стать водителю. Что там у него под капотом, Корабельщикову даже думать не поворачивалось: это ускорялось одинаково с любой скорости и совершенно бесшумно.
Он украдкой наблюдал за Майзелем. Когда они догоняли какой-нибудь «Фиат» или «Фольксваген», Майзель, усмехаясь, сбрасывал скорость и ждал, держа весьма уважительную дистанцию, пока дядечка или тетечка уйдут в правый ряд. Но когда впереди оказывался «Ягуар» или «Порше», или, не приведи Господь, «Феррари», которым стоило лишь чуть замешкаться с перестроением – начинался спектакль. Майзель повисал на бампере у бедняги и включал всю звуковую и световую сигнализацию сразу. Это было слышно даже внутри.
– Что ты творишь? – не выдержал Андрей, когда это случилось в пятый или в шестой раз.
– Что?
– Ты понимаешь, что. Зачем?!
– Мне нравится пугать подонков, – оскалился Майзель.
– Откуда ты знаешь, что за рулем обязательно подонок?!
– Потому что люди ездят на автомобилях, а не на мешках с деньгами.
– А ты?! Это – что?!? – Корабельщиков от избытка чувств врезал кулаком по обшивке дверцы. – Это не мешок, это – поезд с деньгами!!!
– Диалектика в действии, дружище. Да, ты прав. Но я работаю, это мой инструмент. Мои инструменты всегда самые лучшие.
– А они?! Они, может быть, тоже работают?!
– На «Феррари»? – Майзель снова усмехнулся. – На «Феррари» нельзя работать, Дюхон. И тот, кто это утверждает с умным видом, – подонок. Он парит тебе мозги. Я езжу на машине, потому что воздухом дороже и дольше на эти расстояния. Мое время – это жизнь. Чья-то жизнь. Поэтому я пропускаю маленьких людей, которые торопятся по своим важным, – на самом деле важным, – маленьким делам. В аптеку. В магазин. На работу. В гости к друзьям. Прокатить с ветерком любимую девушку. Я могу подождать, потому что это их мир, их жизнь. А эти, на «Порше» и «Феррари»? Ты видел когда-нибудь человека, который разбогател на работе, Дюхон? И я не видел. Я просто пытаюсь напомнить этим скотам, кому они обязаны своими игрушками в полмиллиона долларов.