Пока они ожидали Лауру, Мия, словно страницы старого любимого романа, раскрывала перед Томом главы своего детства и истории своей семьи.
— Моя мама была моделью в Париже, когда встретила моего отца — молодого амбициозного адвоката. Он вел дело нескольких моделей, в том числе и мамы, против модельного агентства, обвиняемого в незаконном использовании их фотографий.
Дело вызвало много шума; они выиграли, и мама получила значительную компенсацию. И вот, их короткий, но бурный роман завершился моим рождением, — с легкой улыбкой рассказывала она.
— Они так и не стали жить вместе. Мама говорила, что их связь была как ураган — мощная и быстротечная. Но они сохранили дружеские отношения. Оба поддерживают меня и зовут к себе, но я решила пожить в Цюрихе до конца учебы в университете. Осталось всего два месяца.
Мое детство и школьные годы прошли в Монтрё с тетями со стороны мамы. Лето я обычно проводила в Париже, где рано познакомилась с миром моды. Отец научил меня любить музыку и шахматы, хотя мы виделись нечасто.
Зато его младший брат Жан-Мишель, тоже адвокат, — он всегда находил время для меня. Он удивительный человек, и я хочу, чтобы вы познакомились.
Мия вдруг загадочно улыбнулась, протягивая Тому визитку. — На днях он приезжал ко мне, и я рассказала ему о нас.
Том, взяв визитку с надписью "Месье Жан-Мишель Пуатье, адвокат в Париже", внезапно поучаствовал напряжение в воздухе.
Взглянув на вход в лаунж, он увидел Лауру. Она была поразительно красива, и ее приближение казалось неизбежным, как приближение грозы.
Лаура, словно королева шахматной доски, шагнула к Тому, игнорируя Мию. Ее нежное объятие и поцелуй в щеку были полны не только приветствия, но и скрытого вызова. Она изящно опустилась на край кресла рядом с Мией, которая, словно пантера перед прыжком, не мигая наблюдала за этим театром движений.
Том, чувствуя напряжение в воздухе, быстро представил их друг другу, затем скрылся на террасе под предлогом покурить. Через стекло он видел, как девушки, словно две шахматные фигуры, начали свою партию.
Возвращаясь, Том застал Лауру лениво откинувшейся на спинку кресла. Ее улыбка была мягкой, но в глазах таилась угроза.
— Какой поворот, Том! У вас здесь целый шекспировский театр. Ты не представляешь, сколько я открыла для себя нового. Мне кажется, это заслуживает хотя бы коктейля. Пожалуйста, Espresso Martini!
Ее взгляд, прищуренный и изучающий, казался ледяным и оценивающим. Том, чувствуя, как напряжение растет, посмотрел ей прямо в глаза, и, сдерживая волнение, твердо спросил:
— И что ты открыла для себя, Лаура?
Мия, видя накаляющуюся атмосферу, решила вмешаться, чтобы разрядить обстановку.
— Лаура узнала, что в День святого Валентина я провела с тобой незабываемую ночь на Мальте, в роскошном отеле, — ответила за неё Мия и вдруг притворилась удивлённой, прикрывая рот рукой. — Ой, кажется, я забыла, что ещё не рассказала тебе об этом, Лаура! Или всё-таки рассказала? Я запуталась, — её взгляд метнул молнию, когда она вставала из кресла.
— Вы уж тут пообщайтесь без меня, а к шести я отправлю за вами машину. Сегодня у меня вечеринка, Том, помнишь? Мы будем танцевать аргентинское танго. И ты, Лаура, тоже приходи. Я жду вас обоих. Ведь сегодня мой день рождения! Последний день рождения, который мне суждено отмечать!
Ее голос звучал оптимистично, но в глазах сквозила тень грусти.
Том, ошеломленный, вскочил с кресла:
— Это неожиданно! Что подарить тебе?
Миа на мгновение задумалась, а затем сказала с легкой грустью в голосе:
— Подари мне Porsche. Инвалидную коляску Porsche.
Когда Мия ушла, за ней остался лишь тонкий шлейф её духов и ощущение сцены из французского бульварного романа. Лаура, погружённая в свои мысли, медленно пила коктейль. Том, словно ограждая себя от реальности, вглядывался в рекламный буклет.
"Что это только что было? Почему Том познакомил меня с ней? Почему это так трогает меня? Ревность? Нет, не то. Чувство уязвленности? Возможно. Утром расставание, а вечером он с ней… Но разве он должен был тосковать? Это было мое решение. Зачем он нас познакомил? Чтобы разозлить? Но это не в его стиле… Что же тогда? — мысли Лауры метались, как листья на ветру.
— Я, наверное, останусь до вечера в отеле, Том. В твоем номере, — произнесла она, стараясь сохранить хладнокровие — У меня гостит кузина. Попрошу ее привезти мои вещи. Букет закажем здесь, а с подарком что-нибудь придумаем. Сейчас предлагаю пойти в спа-центр. Не жди меня, я все устрою и найду тебя.