- Прошу тебя,- глухо сказал он. - Я прошу тебя. Не вмешивайся в это. Есть вещи, которые не следует знать женщинам, это слишком грязно. Оставь это для мужчин.
Я осторожно закрыла крышку сундука и прижала к себе теплое тельце Шилда.
- Акадзомэ были для нас хорошими союзниками, когда-то, - неожиданно сказал Гру. - Вместе мы были силой, с которой приходилось считаться. И мы и они не жалели крови, охраняя свои границы. И нас и их пытаются ослабить, связать договорами, сеют раздор. Норды превратились в домашних слуг, которым нет места в обществе Высоких лордов и леди.
- Тебе будет трудно в Намарре, девочка. Ты не такая как они и ты должна приспособиться. Знаю, это неприятное условие, жестокое, может быть, но это необходимо. Ты в меньшинстве и ты должна выжить. Самой не получится. У тебя появились друзья, не отталкивай их. У тебя есть уважение клана, сохрани его. У тебя есть Хок, постарайся..., - Гру вздохнул. - Он старается.
Я криво улыбнулась в ответ. И никому не сказала о своей находке. У меня появилась безумная идея самой отдать этот меч. В Намаре. Я даже перепрятывать ничего не стала. Ведь его не нашли только потому, что никому и в голову не пришло искать на женской половине.
Брачная церемония не впечатляла. Совсем. Мне вообще стало обидно. За девочек. Ну, какая это свадьба?! Собрались в пустом зале (только и красоты что герб клана на стене): Старейшина (нотариус оформляющий сделку), я (продавец), Лентолет и Беорн (покупатели), лорд Хок (гарант законности), Мей с Алтеей (отчуждаемое имущество). Три минуты и все. Брак заключен, как только покупатели подписали Договор.
- Это не стоило твоих волнений, леди, - шепнула мне Криста.
- Было так заметно? - смутилась я.
- Конечно, - усмехнулась она. - Вероятно, ты ожидала чего-то более... пышного?
Я пожала плечами.
- Пышные свадьбы это привилегия Высоких лордов, но, в сущности все то же самое, - Криста кивнула в сторону Беорна, ставившего размашистую подпись на Договоре.
- Большинство девушек в моем мире мечтают о красивой свадьбе, о белом платье и фате. Обычно собирается множество гостей, родственников, все желают счастья, дарят подарки.... У нас это веселый праздник.
- Здесь никто не плачет, леди. Этим двоим, повезло, - поджала губы Криста.
Я легко сжала ее ладошку.
- Мне понравилось быть свахой, хочешь, я найду мужа и тебе?
- Я ценю твою заботу, но я уже слишком стара, чтобы выходить замуж, леди.
- Стара?! - я с удивлением посмотрела на нее. Чудесные темно-каштановые волосы, зеленые нефритовые глаза, кожа нежнейшего кремового оттенка и легкая россыпь веснушек на чуть вздернутом носике.
- И сколько же, вам, бабушка, лет? - рассмеялась я.
- Двадцать, леди. Мужчины предпочитают брать в жены, таких как они, - Криста кивнула в сторону смущённых девчонок.
- Жизнь не кончается в двадцать, - я снова сжала ее руку.
- Спасибо, - движение ее руки было едва ощутимо.
В саду, за окном моей спальни, появилась первая проталина. Гру, жалуясь на ноющие суставы, сказал, что через день два подует южный ветер - тэйе. Весна. Подумать только, я здесь уже почти полгода! В другом мире. Принцесса. Привыкла. К своему положению, обязанностям, свите, неуклонно следующей за мной. Охране. Помощницам в процедуре одевания-раздевания. Немножко замужем. За исключительно терпеливым мужчиной, по словам Кристы. Она говорит, что я веду себя как дура и не знаю, чего хочу, раз ворочу нос от такого как Хок. Девчонки, то есть леди Мей и леди Алтея, соглашаются. И всем в крепости интересно, долго ли лорд будет меня обхаживать?
Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги.
Она оказалась очень упрямой. Каждый день являлась в манеж, обмазавшись вонючей мазью Агами, забиралась на Помс и смотрела на Умсбара с восхищением. На меня она так не смотрела. Ей даже удалось приручить жуткое животное, которому она дала странное имя. Она говорила лягающейся и плюющейся скотине ласковые слова, таскала яблоки с кухни. И каждый раз, когда она расчесывала ей гриву или гладила, я хотел оказаться на месте этой...лошади. Глупец! Меня она почти не замечала. Я ждал. Ждал, что она поймет, и каждое утро надеялся увидеть на ней что-то из того, что дарил. Ничего. Захочет ли она меня когда-нибудь? Как долго я смогу ждать?
Она была такой счастливой, когда эта ее... Барби, разрешила оседлать себя. Кобылка действительно выглядела неплохо, если бы не ее жуткий норов, то лучшей лошади для принцессы и быть не могло. Тэйе, сделав несколько кругов по засыпанной опилками площадке, спешилась и расцеловала наглую морду.