- Мы быстро продвигаемся к лестнице, леди.
- А что им нужно? - поинтересовалась я, стараясь хоть что-то разглядеть из-за спин телохранителей.
- После, - отрезал Лен и подтолкнул меня.
Он буквально втащил меня наверх и, остановившись на верхней площадке, отпустил мою руку и развернул лицом к собравшимся внизу. Рядом тут же оказалась Криста с несчастным лицом. Занудной лекции на тему «неподобающего поведения» мне не избежать. Грустная Алтея, ее ненаглядный вместо того, чтобы вкушать радости супружества, караулил стойло в конюшне. Теперь весь день будет дуться. Хмурый Гру. Смотрит. Не взгляд, а лазерный прицел! А эти что тут делают? Трое сородичей моего Хранителя, четверо странных бородатых мужиков в шубах и высоких шапках, бояре что-ли? Двое смуглых коренастых дядечек, странная фигура в светлом плаще у окна. Кто такой? Коллега нашего старейшины?
Я улыбнулась, и тихонько толкнув Кристу, спросила:
- Чего им надо?
- Благословления, - прошептала Криста. - У тебя сено в волосах, - моя статс-дама закатила глаза, - и запах.... Это ужасно!
- Какого «благословления»?! - пискнула я.
- Вот сама у них и спроси, - буркнул Гру.
- И спрошу! - прошипела я в ответ.
- Чем я могу вам помочь? - обратилась я к собравшимся.
Невинная фраза вызвала удивление, и вперед выступил один из мужиков в мохнатой шубе.
- Мы просим о милости, леди, - он слегка поклонился. - Каждый из нас сегодня покидает крепость, наш путь долог и опасен. Благословите на удачную дорогу, госпожа.
- Я!? Почему?
Дядька расплылся в радостной улыбке.
- Тебя одарила милостью Госпожа Путей.
А это еще кто такая? И в каком месте эта «милость»? Я беспомощно оглянулась, похоже, никто мне помогать не собирается. Ладно! Просят благословить, благословлю! Что им сказать-то? Скатертью дорожка ? На языке кланов звучит, как-то по дурацки. Ни гвоздя, ни жезла? Вообще нечто нецензурное выходит. А что там бабуля говорила, когда папу с мамой провожала?
- Зеркалом дорога, - громко сказала я, обращаясь к тем, кто стоял у подножия лестницы, - Легкого пути, верных товарищей, ночей без тревог.
Гру` Гард` Виндс, сотник нордов из Серых Башен, Хранитель
Ну и зачем я ей нужен? Хранитель!? К волку в пещеры ушла, проворонил, отраву в вине не разглядел, Убийцу не почувствовал...эх! Старый я..., даже посоветовать и то не могу, к Дикону бежит. А сейчас и он не в чести, что ей Старейшина, если она «Право» читает? Вот зачем она женщина? В насмешку? Хока рядом оставила...ну да, тут обижаться не на что, но все равно...обидно. Я же защитить хотел, а она...! Глупый человеческий ребенок! Она и охрана ее, дубины стоеросовые! Хорошо хоть ума хватило на лестницу ее загнать. Кто знает, что у этих, с юга, под одеждой? Жрец этот? Таращится на леди из-под капюшона...собака! Да и торговцы хороши, душонки продажные! Как же, за благословлением они! Небось, по всему тракту растреплют, что благословляла их сеном присыпанная, да воняла при этом так, что глаза режет! За своих я спокоен, а остальные? Ну надо же, «зеркалом дорога»! Ишь, носы позадирали! Хватит! Толкнув Лентолета в спину, нахмурился, указав на девчонку. Понятливый, враз за локоток ухватил. Да и она упираться не стала, соображает. Иногда.
- Ты останешься, Гру? - вот не ожидал я от нее таких слов. - Нам поговорить надо.
- Если прогнать вздумала, так и оставаться незачем! - нехорошо сказал, зло, но...накипело у меня.
Девчонка испуганно на меня посмотрела.
- Я и не думала..., зачем ты так? Ты подождешь? Я быстро, - улыбнулась и я, как дурак оскалился.
- Не вздыхай, все будет хорошо! Я быстро.
- Подожду.
- Я голодна, ты про завтрак распорядись, - пропыхтела она из-за неплотной прикрытой двери.
- Девок твоих прислать?
- Не надо! - я довольно хмыкнул, испугалась!
- Они с меня штаны вместе с кожей сдерут! Алтея на меня волком смотрела! - А Лентолет значит радовался?
- А Криста? Она же мне мозги выест! - И правильно сделает!
- Ты, если что, только Мей пускай, - ага, как же! Беорн всю ночь скотину проверял.
- Наделала ты переполоху, девочка, - пробормотал я.
- А я причем? - вот ведь, услышала!
- Можно подумать это я Барби в крепость привела!
- Барби?- мир с ума сошел, Убийцам имена дают!
- Ты прости меня, Гру? - Причесанная, в платье, глазки блестят, улыбается, как такой отказать?
- Прости? Я не со зла, испугалась и обидно было, я ведь ничего не понимала. Да и сейчас....
- Ладно, садись, ешь, - что ж она тощая-то такая? Кожа да кости!
- Мир? - застыла с ложкой во рту, еще подавится!
- Мир. И ты прости..., что напугал.
- Я понимаю, ты переживал, - да не переживал я!Испугался! Малышка этих зверей в деле не видела. А теперь вот и еще один защитник у нее появился. А что я могу? Ворчать?