Мы говорили с Хоком о войне. Вернее обсуждали способы ее ведения. Нам обоим пришлась по душе идея о небольшой вылазке в западном направлении. Но леди Тэйе, тут же отбросила в сторону свою жуткую вышивку и сказала:
- Почему женщины должны дрожать от страха за своих мужчин, если владетельные лорды что-то там не поделили между собой? Если вам так хочется воевать, убейте друг друга и дело с концом.
- Ты права... в целом, - я задумчиво посмотрел на нее. - Но войны неизбежны.
- Это в природе человека, - поддержал меня Хок.
- В природе мужчин, - фыркнула она. - Может поэтому, вы и ограничиваете женщин в их правах.
- Там, откуда ты пришла по- другому? - улыбнулся я. - Мужчины и женщины равны, а войн нет?
- Ну ..., это не совсем так, - нахмурилась она.
- Держись подальше от всего этого, - хмуро заметил Вольтар. - И тогда все поймут что ты гораздо умнее, чем мужчины.
- Совершенно верно, займись чем-то более приятным, - сказал я, взглянув на занятую рукоделием Кристу.
- Типа вышиванием и сплетнями? - леди Тэйе зло прищурилась.
- Далось ей это вышивание! - пробормотал Хок.
- Есть еще искусство, музыка, поэзия.... Все, что наполняет смыслом жизнь мужчины, - продолжая улыбаться Кристе, заметил я.
- Наполняет смыслом? Мне хватило бы уважения, - буркнула леди Тэйе и с ожесточением воткнула иглу в середину своей вышивки. Хок вздрогнул.
Немного позже мне посчастливилось остаться с интересующей меня особой наедине. Пажа с хмурым лицом я в расчет не беру.
- Ты занята сегодня вечером, госпожа? - тихо осведомился я.
- Моя жизнь подчиняется строгому распорядку милорд, - она очаровательно краснеет.
- Тебе не хочется перемен? Это естественное желание.
- Для мужчины, - резко возразила она и на мгновение подняла глаза. - Но я женщина и предпочитаю оставаться одна.
- Мне кажется, мы не понимаем друг друга, - я ласково прикоснулся к ее щеке.
- Я прекрасно все поняла, милорд. Я не так наивна, как кажется, - Криста сделала шаг назад и отстранилась. - Я не хочу. Я дочь рыцаря и тебе придется уважать мое желание.
- Это влияние леди Тэйе?
- Это мой собственный опыт, милорд.
- Тебе просто не встретился мужчина, которому ты с радостью вручила бы себя.
Она выпрямилась, смело взглянула мне в глаза и с насмешливой улыбкой спросила:
- А ты уверен, что мне позволено выбирать, милорд?
Тэйе диа Агомар.
Такое впечатление, что Светлейший лорд Акадзомэ не собирается нас покидать. Уходит за полночь, возвращается ранним утром. Похоже, у Фраги есть союзник и мне приятно, что в этом есть моя заслуга. Вот если бы еще этот «союзник» перестал волочиться за Кристой. Но сегодня моя фрейлина может быть спокойна Хок, Киова и почти все мужчины уехали на охоту, забрав с собой Дикона. И я с чистой совестью сбежала в Арсенал.
Большое помещение в верхнем этаже одной из башен, давно привели в порядок. По распоряжению Хока в арсенал перенесли все старое оружие, которое нашлось в крепости, и Томи усердно приводил его в порядок, удалял ржавчину, полировал, чистил и точил. Мне, естественно, запрещалось приближаться к любому из многочисленных колюще-режущих экземпляров. Мне так тут нравилось, что я с удовольствием проводила бы здесь целые дни, но к своему огорчению, могла заглядывать сюда на часок-другой, рано утром или поздно вечером.
Пока я разогревалась, Криста, недовольно поглядывая в мою сторону, устроилась в специально принесенном сюда кресле с неизменным рукоделием в руках.
Лентолет поставил мишень и принялся отрабатывать броски, один за другим посылая в цель небольшие ножи. Томи, забрался на галерею. Гру не было. Мой Хранитель отбыл вместе со всеми на охоту, лорду Киове он не доверял.
Каждый раз, когда Криста смотрела на меня, ее лицо принимало несчастное выражение. Ей не нравилось то, что было на мне надето. Широкие, не стеснявшие движений штаны, просторная рубаха, подвязанная поясом и мягкие кожаные туфли. Нищебродка. Сама Криста, идеально причесанная, утопала в волнах бирюзового шелка и могла служить образцом Высокой леди.
- Не понимаю, - пожала она плечами после получаса моих занятий. - Какое отношение эти странные движения имеют к твоей победе над Беорном? Это всего лишь плавные повороты и взмахи руками. Если тебе так хочется танцевать, леди, то не лучше ли надеть платье и позвать музыкантов?
- Все вокруг твердят мне, что Намарра, это филиал ада на земле, вот я и готовлюсь.
- И чем же помогут тебе эти, - Криста вздохнула, - повороты и жесты?
- Мы можем спросить у Лентолета, - улыбнулась я. - Скажи, имеет ли значение правильное дыхание во время поединка?
- Да, леди, - ответил он, продолжая методично бросать ножи.