- Ты надо мной смеешься!? - сжал губы парень. - Тут как везде. У мастера Бертина четверо сыновей и куча племянников, никто меня учить и не собирался. Я должен быть счастлив, что меня пристроили на кухню и дали возможность отрабатывать свой хлеб,- последние слова он произнес, как заученную наизусть фразу.
Отвернувшись от меня, он принялся возиться с печью, отчаянно шмыгая носом.
Парня было жалко. Дыры на рубахе были такими большими, что все его ребра, синяки и ссадины были как на ладони.
- Золушка, блин, - фыркнула я.
Теперь, по законам жанра, я должна стать его феей-крестной. Вот попала!
- А много сейчас народу в крепости?
-Да нет, чуть больше сотни, да нордов десятка два, - буркнул он.
-И ты один всех кормишь?
-Как могу! - надулся он и непроизвольно потер скулу.
Вам, леди, наверно лучше вернуться к себе, скоро сюда придет ночная стража, они не очень вежливые, - хмуро сообщил он. - Сожалею, но кроме мяса и хлеба, ничего предложить не могу. Вы потерпите! Скоро вернется Бертин, а он знает, как угодить госпоже.- Зачем мне его ждать! Я конечно не Эктор Хименес Браво, но кое-что могу. Кого ты должен накормить первым?
-Тех, кто сменяется с ночного караула, леди. Они..., - он испуганно взглянул на меня и опять зачастил. - Я их не виню, они всю ночь проводят на холоде, а тут их ждет только это,- он кивнул на хлеб и несколько обгорелых кусков мяса в сковороде.
-Ну, не так уж это и плохо, знаешь ли, - неуверенно произнесла я.
-Я пробовал приготовить что-то другое, но выходило еще хуже.
Представляю, как радовались замерзшие и голодные мужики этим кулинарным шедеврам!
- Давай их удивим? Вместе? - я протянула ему руку. - Партнеры?
Вместо того, чтобы пожать мне руку, мальчишка опустился на одно колено и поцеловал кончики моих пальцев.
-Готов служить тебе, моя леди.
Это было так неожиданно, что я не ответила, а просто кивнула. Пока Томи возился с дровами и растопкой, я с удивлением рассматривала свою руку. Вот уж не думала, что мне когда-нибудь ее поцелуют. Шилд на запястье беззвучно смеялся, вытягивая губы трубочкой. Я показала ему язык и занялась готовкой.
Прошло совсем немного времени, и кухня ожила. Весело горел огонь в двух печах. Мы испекли хлеб. Овощи, были очищены, нарезаны и брошены в большой котелок в компанию к весело булькавшему мясу. Занимаясь готовкой и болтая о пустяках, я продолжала свои исследования и наткнулась на корзину с крепкими яблоками.
- Томи, я могу использовать несколько яиц?
-Да, леди, конечно! - парень заметно повеселел, даже румянец появился.
-Я хочу испечь пирог. Все любят сладкое, а грозный Ночной Дозор особенно. Все очень просто, я покажу тебе. Его часто пекла моя бабушка..., - я зажмурилась, вспоминая непередаваемый аромат корицы и яблок, будивший меня по утрам.
Гру` Гард` Виндс , сотник нордов из Серых Башен, Хранитель.
Я потянулся до хруста в костях. В комнате было тихо и светло. Восходящее солнце пробилось сквозь плотные облака, и его лучи играли на изголовье кровати.
Вот и ладно, пусть девочка поспит. Эх, неудачно вчера вышло! А я-то понадеялся на это, как ее? Бывает такое у людей... с первого взгляда, которое. И чего спрашивается, рассердилась, почему? Лорд был вежлив и почтителен, а что суров так это... не привык он. Ладно, малышка не дура, поймет и привыкнет. Вот сейчас дровишек в камин подбросим, завтрак сообразим, поговорим....
Я подошел к двери и застыл. Плотно закрытая с вечера, она была приоткрыта. Дурак старый! Проспал девку! Я выскочил в коридор и сбил с ног Уго, обнимавшего алебарду около двери. Он рухнул с высоты своего роста вместе с несколькими щитами, украшавшими стену около комнаты леди и парой тяжелых канделябров.
Сидхок Рейф Вольтар, Наместник лорда-хранителя Фраги.
Я вновь и вновь вспоминал каждый свой жест, слово... в них не было ничего, что могло бы рассердить или расстроить девушку, но она открыто выразила мне свое неудовольствие. Обычно, я не вызываю в женщинах подобного чувства. Будь на ее месте мужчина, я бы счел, что меня намеренно провоцируют. Быть может, она еще не совсем здорова? Такое хрупкое создание, как она, нуждается в постоянной заботе и внимании. Быть может все дело в этом? Нужно поговорить с Гру, похоже, он знает ее дольше и имеет на девушку влияние. Утро, отличное время для этого, пока она спит, я смогу без труда переговорить с нордом.
Но возле двери в ее спальню, отпихивая от себя канделябры, возился отчаянно ругавшийся Уго и шипящий от злости норд. Подняв щит, подкатившийся к моим ногам, я терпеливо ждал, пока они встанут.
- Леди уже встала? - я старался говорить спокойно, но вчерашнее раздражение вновь дало о себе знать.