Норд тяжело поднялся.
- Тебе очень повезло, что лорд Хок так хорошо владеет собой. Ты хоть и принцесса, но все, же женщина и должна вести себя соответственно, - вздохнул он.
- Типа, знай, свое место, женщина?! - хмыкнула я. - Я понимаю, Гру, другие порядки и все такое, и с удовольствием изобразила бы из себя овцу, чтобы соответствовать, так сказать. Но унижать себя не позволю.
- И к слову сказать, уважаемый Хранитель, дед никогда не затыкал рот бабушке, а она не вела себя как дрессированная обезьяна.
- Леди Вивет всегда вела себя, как подобает леди. А лорд Фредегард относился к своей жене с большим уважением, и я не понимаю, что значит « дрессированная обезьяна», - взглянув на меня исподлобья,- ответил норд.
- Забудь про обезьяну, Гру. Если быть «настоящей леди», значит ходить, опустив глаза, изображая дебилку и сидеть взаперти, то это не для меня.
- Тэйе, - Гру придвинулся ближе. - Не горячись. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Страж у твоей двери ради твоей безопасности....
Я фыркнула и отвернулась.
- Тэйе! Пойми, ты не принадлежишь ни одному мужчине и ....
- Что? Что значит «принадлежишь»? Я что вещь? Я такой же человек, как и вы все, с руками ногами и головой, - вскочив с места, я чуть не задохнулась от возмущения.
- А теперь ты проявляешь неуважение ко мне, леди, - строго сказал Гру и, схватив меня за руку, усадил в кресло.
- Я понимаю, что в вашем мире живут по другим правилам, но здесь тебе придется соблюдать наши.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Гру, глядя мне в глаза, заговорил, четко произнося каждое слово.
В человеческих кланах любая женщина, совсем маленькая девочка или древняя старуха, принадлежит о мужчине, то есть, находится под его опекой. Особенно это касается молоденьких девушек. Каждая из них является ценным достоянием. Семьи, рода и клана. Ведь ничто не скрепляет союз или договор лучше, чем брак. Ты последняя из рода и сейчас рядом с тобой нет мужчины, который опекал бы тебя. Кроме того, ты молода, никому не обещана, а если прибавить к этому еще и то наследство, которое тебе досталось.... Ты самое ценное, что есть у фраги. Поверь, все воины в крепости без исключения, желают одного - тебя, - когда он это сказал, я расхохоталась.Гру поджал губы и продолжил.
- Лорд Хок отвечает за тебя. Не кривись! Он несет за тебя ответственность перед всем кланом, а ты бегаешь по замку и вводишь в искушение сотню здоровых мужчин, каждый из которых спит и видит, чтобы предъявить свои права на тебя.
Я пыталась не засмеяться, но получалось плохо.
- Посмотри на меня внимательно, Гру! Неужели эти мужики так оголодали, что могут позариться на такую красоту, - я дернула себя за волосы.
- Это не смешно! - Гру обиженно засопел. - Любое посягательство на тебя наказывается смертью! Глупая девчонка!
Хранитель был серьезен как никогда. Значит, Томи говорил правду? Я закусила губу и отвернулась.
- Ты правильно подумала. Мальчишка говорил с тобой, касался тебя....
- Он же ребенок! - в ужасе прошептала я.
- Он мужчина, ему больше четырнадцати.
- Что мне делать? - я схватила Гру за руку. - Кого мне просить за него? Хока?
- Зачем тебе его просить? Мальчишка и так твой, лорд отдал его тебе, - усмехнулся Гру. - Так же как и другого.
- Другого? Парня с разбитым лицом? Что значит отдал? Они что вещи? Рабы?
- Теперь жизнь Томи принадлежит тебе, ну а Лентолет...
- Лентолет? Твой напарник?
- Он хороший парень и будет честно служить тебе, - кивнул Гру. - А его лицо скоро заживет.
Я только вздохнула в ответ. Все оказалось не так весело, как я думала. Может сбавить обороты? Я же здесь «проездом», можно и потерпеть. Извиниться. От меня не убудет, а Гру обрадуется. Вон, испереживался весь! Если отбросить все эти заморочки с правилами и этикетом, то мне здесь все нравилось. Никто не смотрел на меня, как на инопланетянку, не шептался за спиной. Может потому, что я такая маленькая по сравнению с ними? И они меня жалеют?
Я взглянула на Гру, Хранитель, с удрученным видом сидел у огня. Пусть он расскажет, как мне вести себя и я буду считать все это игрой, театром. Вернусь, буду развлекаться, вспоминая, как изображала средневековую дурочку.
И тут в дверь постучали.
- Входите,- крикнула я, а Гру показал мне кулак. Так я еще и немой должна быть?
Хранитель, указав мне на кресло, подошел к двери и толкнул ее. Стоявший за ней страж, коротко кивнул и, не поднимая глаз, сообщил:
- Моя госпожа, лорд Хок и Старейшина, просят тебя спуститься, - и он вновь поклонился.
Ну вот, отличный шанс все исправить. Извинюсь и попробую отказаться от стража. Зачем он мне? Мне и Гру хватит. Я решила быть как можно более вежливой с Хоком. Чем лучше я отыграю свою роль примерной девочки, тем скорее вернусь домой.