- Это тарк, госпожа, их строят и сейчас. Вот здесь и здесь, - указал Дикон на несколько точек на карте.
- Тут кто-то жил, до прихода Кланов?
Дикон нахмурился и сел прямо.
- Мастер?
- Мастер не ожидал таких вопросов, девочка, - хмыкнул Гру, вроде бы дремавший в своем кресле. - Он думал, ты будешь спрашивать о бхакасском шелке или сладостях Белиза. Что же ты молчишь мастер? Ответь леди, были ли земли Морака пустынными?
- Земли Морака не были пустынными и наших предков радушно встретили, - Дикон не отрываясь, смотрел на Гру. - Не так ли Хранитель?
- Конечно, - прищурился норд. - Встретили их очень радушно.
Я хмыкнула, дальше спрашивать не имело смысла и так все понятно. Пришедшие из-за моря, дружили с аборигенами, пока обживались на новом месте, а потом....
- И чем же вам не угодили норды и вере?
- Леди! - зло сверкнул глазами Дикон. - Вам не пристало задавать такие вопросы.
- Почему? - удивилась я.
- Леди!
- Старейшина?!
- Оставь малышка, он все равно ничего не скажет, - рука Гру легла мне на плечо, а потом он наклонился и прошептал. - Я сам расскажу, потом.
Старейшина, бурча себе под нос, скрылся в лабиринте книжных шкафов, а Гру подсев ближе рассказал мне то, о чем умолчал Дикон. Ничего нового я не услышала, Высоким лордам потребовалось совсем немного времени, чтобы объявить племена вере вне закона и навесить на нордов ярлык существ второго сорта.
- Вот, - Дикон сунул мне в руки толстый том. - Читайте, ваших умений должно хватить, к тому же, здесь много рисунков.
Я лениво перелистывала страницы, читать не хотелось, а рисунки изображали исключительно несущих «слово истины» лордов, благоговейно внимающих этому сородичей Гру и скалящихся существ, вероятно оборотней-вере. Скучно.
Дикон не обращал на меня никакого внимания, Гру дремал. Я поднялась, и норд тут же открыл глаза.
- Сиди, - улыбнулась я. - Я никуда не собираюсь уходить, тут поброжу. Позволите, мастер?
Старейшина фыркнул что-то невразумительное и отвернулся.
Я походила между шкафов и полок, заваленых рукописями, постояла около портретов лордов -хранителей. Читать не хотелось, уходить из библиотеки тоже. Вот если бы здесь был какой-нибудь тайный ход, чтобы раз и к себе!
- Это же замок! Он же должен быть весь в тайных ходах, как сыр в дырках! - стукнула я по стене.
Шилд, все это время не подававший признаков жизни, завозился, призывно свистнул и серебряной белочкой поскакал по шкафам. Стараясь не терять его из виду, я поспешила за ним. Дракончик обнаружился за ближайшим поворотом, висел на канделябре, безуспешно дергаясь всем телом и обиженно кося на меня черным глазом.
- Да не вопрос, - я изо всех сил дернула железяку вниз.
Кусок стены послушно отъехал вбок, открывая уходящую в темноту лестницу.
- Там же ничего не видно.
Пренебрежительно хмыкнув, Шилд мягко засветился.
- Тогда пошли.
В тайном ходе было темно, прохладно, пахло пылью и немножко мышами. Я шла, следуя указаниям моего «браслета», то опускаясь, то поднимаясь, пока не уперлась в стену.
- А дальше куда?
Шилд скользнул к стене, внимательно изучая грубую каменную кладку, и наконец, ткнулся в один из камней. Я послушно нажала на чуть-чуть выступающий из стены булыжник. Мне потребовалось несколько минут, чтобы разглядеть то куда я попала, свет после почти полной темноты резал глаза.
- Вообще-то, я хотела попасть в свою спальню, - сообщила я своему проводнику, радостно скакавшему у меня на плече.
Судя по всему, я оказалась в одном из тех помещений «которые не предназначены для леди». Круглый зал с расчерченным линиями полом, оружие на стенах, мишени в дальнем углу и Хок.... В узких кожаных штанах. С мечом в руке. Удар, резкий поворот, взмах, выпад, снова удар, шаг назад, выпад и удар. Мощь и сила. Смертоносная мягкость. Каждое движение настолько изысканно, что заставляет замирать от восторга. Его шаги так легки, что он едва касается каменного пола. И Талон в его руках, кажется легче крыла бабочки и воздух вокруг гудит, как растревоженный улей. Высокий, темноволосый, с ледяными глазами.... Зачем!? Зачем я это сделала? Одним неосторожным взглядом обрекая себя на пожизненное сравнение ВСЕХ с НИМ. Я всегда боялась этого. Боялась встретить того, кто заставит мое сердце замереть и глупо улыбаясь, мечтать о поцелуях. Да я теперь до смерти не забуду этой картины! Я отвернулась и отступила назад, стены мягко закрылась отрезая меня от света. Мне осталось продержаться совсем немного, выполнить задание деда и вернуться домой. В моем мире нет таких как Хок. Ни один не напомнит, не станет искушением. Я забуду.