– Знать бы… – вздохнул Максик. – Нас замели менты, но мы сбежали и теперь шаримся по какому-то району…
Я закрыл глаза: мой бесхитростный брат выложил Вовке правду, которую можно было бы скрыть.
– Сбежали? – удивился Вовка. – Почему не позвонили мне из участка?
– Мы это… не доехали до участка.
– Балбесы! Примерно можете описать, что это за район?
– Сначала бежали вдоль реки, потом пересекли железную дорогу – незабываемые ощущения, надо признаться, – начал вспоминать Максик. – Потом мимо каких-то ангаров с самолетами, а дальше вышли к домам.
– Улица как называется?
– Мы проходили Молодежную, а на какой сейчас – не знаю.
– Оставайтесь на связи, – Вовка отключился.
Максик убрал телефон в карман и взглянул на меня, ища поддержки.
– За что тебя менты остановили?
– Не знаю. Докопались до ерунды, – поморщился брат, но я чувствовал, что он не хочет говорить на эту тему, а значит причина для задержания у полицейских была.
– До какой ерунды?
– Да просто, наверное, денег хотели стрясти, – отмахнулся Максик. – Ты идти-то сможешь?
– Постараюсь, – я не без труда поднялся. – И все-таки скажи, за что тебя остановили, чтобы мы могли придумать легенду для Вовки.
– Да не надо никакой легенды! Говорю же: они просто план выполняли.
Мы с братом зашагали вдоль дома, потом свернули и скоро оказались на широкой улице, по которой тянулись троллейбусные провода.
– Звони Вовке, скажи название улицы, – я кивнул на указатель на доме.
Максик вынул телефон, набрал номер брата и путано стал объяснять, где мы находимся. Впрочем, Вовка уже сориентировался по карте и сказал, что будет на месте минут через пятнадцать. Мы присели на скамью на троллейбусной остановке. Холод уже пробирался ко мне под пальто, но я знал, что в машине быстро отогреюсь. Чтобы не думать о морозе и о боли, я снова заговорил с братом о недавнем инциденте:
– Знаешь, в машине я видел ориентировку на тебя…
– Ну и что? – Максик нервно пожал плечами. – Может, нас с Вовкой объявили в розыск за кражу в казино.
– Там была только твоя фотография. И фамилия значилась – Петров. Наверное, ты потерял паспорт, когда грабил казино.
Щеки брата заалели, он заерзал на месте и смачно сплюнул в сторону.
– Почему ты боишься сказать мне? Я-то не капитан полиции, ничего тебе не сделаю.
– Потому что я не знаю, что тебе сказать! Я не могу влезть в голову к ментам, которые составляли ту ориентировку.
– Ты весь на взводе…
– Да, черт возьми! После прохождения через поезд мне, мягко говоря, не очень-то по себе.
Я понял, что брат закрылся и теперь из него ничего не вытянешь. Я умолк, сунул руки в рукава и поежился: декабрь в Казани выдался морозный. С тех пор как я стал драконом, мое тело быстро адаптировалось и к жаре, и к холоду, но даже оно с трудом выдерживало минус двадцать градусов.
Минут через десять Максик ткнул меня в бок. Я поднял голову и увидел мчащийся по улице джип. Мы с братом бросились к нему, как десантники к вертолету, прилетевшему забрать их из зоны боевых действий.
– Оба назад! – скомандовал Вовка, когда я открыл переднюю дверцу. Я не стал с ним спорить: мы и так наломали дров, поэтому молча уселись на заднее сиденье и притихли. Джип рванул дальше по улице, а старший брат достал мобильник и набрал номер. Когда ему ответили, он, задыхаясь и запинаясь, начал говорить:
– Это… тут два парня… напали на мужчину… Стукнули по голове. И отобрали телефон и кошелек… Да, одному лет шестнадцать, он в темно-коричневой куртке. Другой постарше, в пальто. Нет, я только со спины видел… Находимся где? Пересечение проспекта Победы и академика Глушко. Мужчине помощь? Не знаю, у него бровь разбита… Хорошо, мы подождем. Только вы это… быстрее, а то холодно!
Повесив трубку, Вовка буркнул, не оборачиваясь:
– Снимайте верхнюю одежду и спрячьте под сиденье.
Мы с Максиком повиновались.
– Когда скомандую – оба на пол. И чтоб ни звука!
Задумка Вовки мне понравилась: он стянул полицию в удаленный от нас район города, чтобы беспрепятственно выехать на шоссе. Мы, правда, покидали Казань с западной стороны, но небольшой крюк ради спасения наших шкур – это мелочь.
На выезде из города, перед постом ГАИ, мы с братом на всякий случай легли на пол. Когда пост остался позади, Вовка, не сбавляя скорости, принялся за допрос.
– Какого черта вас в ментовку потянуло?!
Мы с Максиком переглянулись, и он кивнул, позволяя мне держать ответ.
– Мы охотились за богемом, но он переиграл нас. Почувствовал опасность и выбежал на оживленную улицу, по которой как раз двигался полицейский патруль. Нас остановили и обыскали, а когда нашли оружие, то засунули в машину и повезли в участок.
– Балбесы… – беззлобно выдохнул брат. – И почему не доехали до участка?
– Мы сбежали раньше. Как только «бобик» остановился, мы усыпили экипаж и дали деру.
– Вы без наручников, что ли, были?
– С наручниками, но я открыл замки. И мы слились прямо перед носом ментов, – не преминул похвастаться Максик, и меня это ужасно разозлило. Я тут стараюсь сгладить нашу оплошность, а он влезает с совершенно ненужными замечаниями. И я решил проучить его.
– Когда мы забирали у ментов наше оружие, я нашел ориентировку на мелкого, – нарочито небрежно сказал я, и Максик испуганно умолк.
– Что за ориентировка? – нахмурился Вовка.
– Вот, читай, – я вынул из кармана пальто свернутый помятый листок и протянул брату. Максик изменился в лице, не ожидав от меня такого удара. Я намеренно отдал бумагу Вовке, потому что знал, что Максик не даст мне прочитать ни слова – отберет листок и порвет в клочья. Старший брат, видимо, понял это, поэтому одной рукой развернул листок и, положив на руль, стал читать вслух:
– Разыскивается Петров Максим Антонович… Интересно! Похищен 16 мая прошлого года и обманным путем вывезен из Варны в Россию Ермоленко Владимиром Сергеевичем и Тартановым Евгением Сергеевичем… так, описание внешности… В последний раз похитители выходили на связь двенадцатого октября… Очень интересно! В данное время местонахождение Петрова Максима неизвестно.
После прочитанного в машине минуту висела тишина.
– Не хочешь нам ничего объяснить? – Вовка откинул листок на пассажирское сиденье.
– Возможно, меня с кем-то перепутали… – упавшим голосом произнес младший.
– Еще глупее не мог придумать отговорку?
– Я не знаю, откуда взялась эта ориентировка, – совсем притих Максик.
– Так я объясню тебе, – Вовка повысил голос, и я вдруг понял, что он буквально в ярости, как тогда, в детдоме, когда директор сказал ему, что не хватает какой-то справки. – Это значит, что тетя Оля накатала заявление в полицию. Понимаешь? Она написала, что мы тебя похитили. Обманным путем вывезли в Россию. И ни слова – что мы твои братья. Так, какие-то вероломные киднепперы.
Максик опустил голову и кусал губы.
– А теперь, будь добр, объясни, почему она это сделала.
Младший не отвечал, прижавшись лбом к окну.
– Хорошо, тогда я позвоню ей и спрошу, – Вовка вынул мобильник и стал листать меню.
– Не надо звонить ей, – пробучал Максик.
– Но это единственный способ мирно решить проблему. Я не хочу, чтобы за нами с Женькой тянулась слава похитителей и гонялись менты всея Руси.
Максик тяжело вздохнул и произнес:
– Я не звонил матери с двенадцатого октября. Я ей так и сказал, что этот звонок последний и что домой я не вернусь.
– Вот те раз! По-моему, мы с тобой договорились, что ты будешь звонить ей раз в неделю и говорить, что с тобой все хорошо, – Вовка аж руками развел. – В чем дело?
– Я не хочу с ней больше разговаривать.
– Максик, это жестоко и несправедливо по отношению к человеку, который вырастил тебя.
– Не говори мне о справедливости! – едко парировал Максик. – Когда умерла бабушка, тебе должны были дать опеку над нами – вот это было бы справедливо. А что мы получили вместо этого? Тебя отправили в армию, а нас с Женькой – в детдом!
– Тетя Оля дала тебе семью в самый непростой период, – упрямо настаивал Вовка.