– Надо убираться отсюда, – произнес я, словно дал клятву отражению.
Как и следовало ожидать, Максика я на диванчике не нашел. Я боялся, как бы он не уединился с девчонками где-нибудь в женском туалете, где я не смогу его защитить. Обойдя чуть ли не весь зал, я, наконец, обнаружил его на другом диванчике – за колонной. Теперь компания Максика увеличилась еще на четырех человек: двух парней с двумя подругами. Не надо было быть экспертом, чтобы понять: все они находились под действием наркотиков. Включая моего брата. Алкоголь на драконов не действовал, а вот та дрянь, которую он или вдохнул, или проглотил, чтобы не выделяться из тусовки, его опьянила. Он был гипервозбужден, громко говорил, размахивал руками и непрерывно смеялся. Вдобавок ко всему наркотики, видимо, активизировали его возможности, потому что он вдруг начал высекать огонь из колонны и жонглировать им. Компания визжала от радости.
– Ты что делаешь? – я схватил его за руку и сдернул с дивана. – Совсем сдурел?!
– Жень… смотри! – брата трясло от перевозбуждения, но при этом речь его была заторможенная и бессвязная. – Ты умеешь… так?
– Пошли отсюда! Быстро! – я потащил его в туалет, смутно надеясь, что удастся привести парня в себя холодной водой и промыванием желудка.
Максик упирался, постоянно выдергивал руку, что-то говорил и норовил вернуться к своей компании, которая, похоже, не отследила момент его исчезновения.
– Оставить нельзя на пять минут, – ворчал я. – Вовка прав: ты еще ребенок, с тобой нянчиться надо, как в детстве.
– А помнишь… в детстве… – Максик опять остановился. – Не надо! Нянчиться… Менты пусть… нянчатся!
Я пытался снова поймать его руку, но брат пятился.
– Жень… скажи им… я больше не буду… – жалобно протянул он, глядя мне за спину. Я обернулся и увидел четырех парней. Они тоже были драконами, но какими-то странными: я не видел их внутреннего света, я не чувствовал их ипостасей. Складывалось ощущение, что драконами они выглядели формально, словно маскарадные костюмы надели.
Тем не менее парни быстро приближались, рассекая танцующих.
– Уходим! Быстро! – я развернулся и потащил брата к двери в служебные помещения. – Шевели ногами!
– Хорошо… только не сдавай меня… Пожа-алуйста… Дурь не моя… я чуть-чуть…
– Не отдам, если будешь слушаться, – мы ввалились в дверь, и я закрыл ее за собой на щеколду. Она, конечно, недолго сможет держать натиск, но небольшую фору нам даст.
– Это они! Они! – слышались голоса с той стороны, а я тащил своего обдолбанного брата по коридору, к лестнице. Помня, что в зал мы спускались, я рванул вверх по пролету, но Максик запинался и падал. Сзади слышался шум погони.
– Быстрее! Соберись! – я буквально поволок его, подхватив под мышки. – Помоги мне хоть чуть-чуть!
Лже-драконы выскочили на лестницу, когда мы миновали второй пролет. Дверь на этаж была заперта. Я попытался высадить ее ударом, но замок держал крепко. В этот момент я похвалил себя, что после случая в Казани сделал татуировку с тем знаком, который помогал проходить сквозь стены. Я шепнул заклинание и рванул вперед, но меня ждало разочарование: Максик ударился о дверь и остался на лестнице.
– Черт! – я выскочил обратно, поднимая осевшего брата, трущего ушибленный лоб.
В этот момент от лже-драконов нас отделало полпролета. Если бы Максик был трезвым, я бы успел протолкнуть его сквозь дверь перед собой, но он, увы, плохо держался на ногах.
– Стойте там! – я отпустил брата, и тот съехал по стене на пол. – Не подходите! Чего вам надо?!
– Чтобы вы пошли с нами, – сказал один с монголоидной внешностью.
– Зачем?
– Пабло хочет поговорить.
– Я не знаю Пабло, и говорить мне с ним не о чем, – я принял боевую стойку, показывая, чтобы парни не приближались.
– Зато ему есть о чем поговорить с тобой, – монгол ринулся на меня. Я отбросил его ударом, но другие уже спешили на помощь коллеге.
Завязалась драка, в которой пытался участвовать и Максик. Он вскочил на ноги и заехал кулаком одному из нападавших в нос. На этом запал брата иссяк: его скрутили и прижали лицом к стене. Я продержался чуть дольше. Будь я один, я бы увернулся от всех ударов и надавал бы нападавшим своих, а потом проскочил бы сквозь дверь – и был бы таков. Но со мной был младший брат, за которого я нес ответственность перед старшим. Я полагал, что Вовка, может, и не сразу, но простит мне, что я позволил мелкому наглотаться колес. Но того, что я оставил его в руках недружелюбных охранников, Вовка бы не простил мне никогда. Поэтому, увидев, что Максик обездвижен, я позволил скрутить и меня. Мне дали профилактический удар под дых, хотя я уже перестал сопротивляться.
– Быстрее! Нас могли слышать, – скомандовал монгол, и нас потащили вниз по лестнице.
========== Сказочник ==========
Мы оказались в подвале – месте, оборудованном под неофициальные разговоры. Под потолком болталась одна-единственная лампочка, дававшая ровно столько света, чтобы можно было различить в темноте фигуры людей, старый стол и два стула. Меня подтащили к трубе, завели за нее руки, и один из лже-драконов крепко сжал мои запястья, не позволяя вырваться. Максика просто приперли лицом к стене. Из темноты вышел Пабло и присел на край стола.
– Это очень дерзкий поступок: явиться сюда в такой день, – начал он. – Вы либо очень глупы, либо чересчур самонадеянны. Как видите, я готов к неожиданностям любого рода.
– Мы здесь оказались случайно, – вступил в переговоры я. – Мы в Москве проездом и еще вчера не знали, что сегодня окажемся в этом клубе.
– Мне уже достаточно лет, чтобы пропускать мимо ушей подобную чушь, – вздохнул Пабло. – Скажи мне только одно: он здесь?
– Кто?
– Не играй со мной, мальчик, – Пабло кивнул, и лже-дракон, не занятый фиксацией пленников, ударил меня в живот. – Да или нет?
– Не понимаю, о чем ты, – я еле успел восстановить дыхание после первого удара, как тут же получил второй. В легких словно клапан перекрылся, и я не мог наполнить их воздухом.
– Я прекрасно помню его слова насчет гонцов. И предыдущего я оставил в живых, только чтобы он передал ему: эта вещь не продается. Оставлять в живых вас я не вижу резона, – Пабло развел руками. – Разве что вы мне скажете, где его найти…
– Кого?
– Как вы с ним держите связь? По телефону? Через записки? Он назначает место, куда ты должен явиться за заданием или наградой? Может быть, небеса расщедрятся и пошлют мне в подарок адрес норы, где прячется этот выродок?
Я молчал, не зная, что сказать на такое. Пабло явно спутал нас с кем-то и не хотел признавать свою ошибку.
– Я обещаю, что отпущу вас живыми обоих, если вы мне скажете, как найти вашего хозяина.
– У нас нет хозяина. Мы просто пришли развлекаться, – снова попытался объясниться я, но получил третий удар.
Пабло закрыл глаза и шумно втянул воздух носом, а потом спросил, делая акцент на каждом слове:
– Как он с вами связывается?
– Да кто?! – заорал я, не выдержав нелепости беседы.
Дракон соскочил со стола, быстро приблизился и выдохнул мне в лицо:
– Сказочник!
Мое удивление было таким сильным, что на несколько секунд я перестал чувствовать боль.
– Не знаю никакого Сказочника, – наконец, произнес я.
– А вот твои глаза сказали другое, – Пабло отстранился. – Похоже, я выбрал не ту тактику.
Он кивнул другому прислужнику, и тот, отлепив Максика от стены, ударил его по лицу. Если бы брата не держали, он бы не устоял на ногах – такой силы был удар. Я испугался, как бы ему не выбили зубы.
– Не трогай его! Он тут ни при чем! – я пытался остановить Пабло, но не мог найти слова, которые убедили бы его.
– А ты, значит, при чем? – тот слегка наклонил голову. – Говори, как мне найти Сказочника!
– Не знаю, честно!
Лже-дракон продолжил избивать Максика, а я никак не мог вспомнить название острова, про который говорил татуировщик.