Волк не ответил. Когда страж подбежал к его камере, легат резко открыл решетчатую дверь прямо ему в лоб.
– Отлично. Идем, я знаю, где черный ход.
Инвер замешкался. «Можно ли ей верить? Но в конце концов, она была искренне удивлена появлению Зидана».
Они выскользнули в темноту южной ночи в каком-то глухом переулке.
– Наверное, надо найти лошадей.
– Я и сам неплохо бегаю.
– Я полечу с тобой.
– Нет, там опасно.
– Я все детство прожила с этим психом. Не переживай за меня.
Волк нехотя кивнул, и беглецы устремились к стоянке.
Зайдя на ничейные земли, Инвер тут же вспомнил о брате. Он устремился к его логову, но оно пустовало, а воздух вокруг был пропитан страхом. Инвер выругался и начал прислушиваться. Что-то показалось ему слева, и воины свернули с пути. Вскоре волк разглядел впереди силуэт Сары, склонившейся над чем-то в траве. Запах крови заставил ноги легата подкоситься, а когда он подошел к собаке, стон вырвался из его груди.
Огромный капкан сомкнул свои челюсти на шее Марти.
Сара бросилась к Инверу и начала что-то тявкать, но Инвер не понимал ни слова.
«Она – такая же как и ты. Вы – равны. Ну же, дурак, неужели ты настолько горделив. Она любит твоего брата. И ей больно. Люди, ваши общие враги, причинили ей боль».
– Гинко убежать к ты! Люди быть здесь, но не видеть я! О, Марти… – собака зарыдала.
Волк почувствовал, как жар наполняет его тело. Ненависть, чистая животная ненависть просыпалась в нем.
– Сумела. Останься с ней, пожалуйста. Это Сара, она подруга моего брата. Позаботься о ней, я вернусь за вами.
Не дожидаясь ответа, волк побежал дальше. Непонятная пелена застилала глаза и мешала видеть. «Он пожалеет. Он очень пожалеет».
Инвер выпрыгнул на поляну, оказавшись позади охотников. Перед ними жались к скале волки и собаки. Легат заметил два бездыханных волчьих тела, лежавших тут же. В одно из них он узнал Погара, второй волк был ему незнаком.
– Эй вы! – гаркнул зверь.
Люди удивленно обернулись. Бородач хищно облизнулся.
– Какие люди! Так и знал, что галифаксы ни черта не умеют. Ну же, иди сюда, песик.
В другое время Инвера бы оскорбило такое обращение, но сейчас он даже не заметил.
– Ты убил моего племянника! Ты ответишь за это!
– Хватит слов! Ранор!
Арбалетный болт воткнулся в землю возле лап Инвера. Волк зарычал и бросился на Зидана. Его появление воодушевило волков, и они вновь напали на охотников. Инвер прыгнул на грудь бородача, надеясь свалить того с ног, но мужчина лишь усмехнулся и ударом тяжелого кулака отбросил зверя. В голове волка зашумело, но тот тут же отряхнулся и прыгнул снова. В прыжке он заметил, что Мирана со щенками и Прокан спрятались в его пещере, на пороге которой отбивался от двух охотников Марок. Инвер неловко приземлился и побежал на помощь старику.
– Что, струсил, щенок? – зарычал Зидан.
Инвер прокусил ногу ближайшему охотнику и не дал второму ударить Марока, вцепившись ему в руку.
– Прячься! Я разберусь!
Он вновь повернулся к Зидану и замер. Бородач наступил на хребет Гере, безуспешно пытавшейся вырваться, и доставал из ножен клинок. Заметив, что на него смотрит легат, он подмигнул ему и размахнулся для удара. Но в последнюю секунду Гинко, взявшийся не пойми откуда, бросился ему под ноги и прикрыл собой сестру. Волк жалобно взвизгнул, когда клинок вошел ему между ребрами и затих. Тут же, будто придя в себя, дико завыл Инвер и, обратившись в человека, прокричал:
– Элементаль-вира!
Дракон выскользнул из кольца и, вздыбившись, встал перед воином. На поляне воцарилась тишина. Гера, воспользовавшись замешательством, выскользнула и забежала за спину брата.
– Он убьет тебя и всех твоих приспешников, – прорычал Инвер.
– Меня – вряд ли успеет. А их не жалко. Я наберу новых. Запомни, волчик. Пока головы всех волков и собак не будут висеть у меня в гостиной – я не успокоюсь. Теперь это дело чести.
С этими словами бородач обратился в кукушку и, пару раз насмешливо кукукнув на прощание, улетел.
– Дракон…
Без слов поняв хозяина, ящер бросился вслед за убегающими охотниками. В лесу раздались крики и стоны тех, до кого успел добраться дракон. Гера подошла и ткнулась сухими горячим носом в руку легата. Тот дернулся.
– Гера. Можешь добежать до ничейных земель и привести сюда подругу Гинко. Там еще девушка должна быть. Ты поймешь.
Гере кивнула и, слегка припадая на переднюю лапу, убежала с поляны. К Инверу стали подходить соплеменники. Они ждали от него чего-то, но Инвер не знал, что им сказать. «Почему они почувствовали во мне вожака именно сейчас».