========== Часть 5 ==========
Сигюн тяжело вздыхает, стирая пот со лба, и аккуратно забирает пряди под шапочку выпускника. В огромном конференц-зале собрался студенческий выпуск со всех факультетов, на улице разгар летнего сезона, в помещении кондиционеры работают на убой, еле-еле нормализуя температуру, чтобы никто не хлопнулся в обморок, и в мантии дико жарко. Лорна в ряду экономистов, так удачно рассаженных параллельно «Менеджменту», ловит ее взгляд, закатывает глаза, красноречиво прося, чтобы кто-нибудь пристрелил ее, и съезжает на стуле вниз: с начала выдачи дипломов прошло уже два часа, а ведущий добрался только до буквы «M». Сигюн не удерживает короткий смешок и тут же переключается на вернувшуюся со сцены с дипломом Ванду. Пустующее место рядом вновь занимается подругой. Они обмениваются уставшими улыбками. Когда же все это кончится?.. Сигюн откручивает крышку бутылки. Вода — хорошо. Вода — просто отлично. Вода — то, что не дает крыше поехать. Сигюн с Лорной (теперь и Вандой) уже получили свои дипломы, но вынуждены ждать окончание церемонии. Как и все. Не удивительно, что три года назад после своего выпуска Нат была просто в бешенстве.
Это долго. Это выматывающе. Это скучно.
Торжество вытягивает только речь приглашенного голливудского актера.
Она мотивирующая. Она вдохновляющая. Она крутая. Да.
— Думала сдохну, — первое что слышно от Лорны, едва бывшие студенты черным потоком высыпаются на улицу.
Ванда театрально вздыхает. Ее сводная сестра никогда не отличалась хорошими манерами. Дерзкая и заводная Лорна и тихая скромная Ванда. Они так сильно отличались внешне и по характеру — Сигюн до сих пор была в шоке, что они родственники. Семейное сходство улавливалось только в критических моментах, когда надо было надрать кому-нибудь задницу. В основном — пьяному Пьетро.
— И не говори, — хмыкнув, соглашается Сигюн. — Ну… — настало время прощаться?..
— Хэй! Где вы ходите?! — накачанный атлет врывается в компанию как ураган. — Время тик-так, тик-так! Отец не любит ждать, вы же знаете, — обнимает он сестер. — Привет, Сигюн!
— Привет, Пьетро, — улыбается она.
— Ну давайте же! — стонет он. Совершенно не может устоять на месте. — Как будто не встретимся через пару дней в каком-нибудь клубе и не оторвемся!
Лорна показательно закатывает глаза и больно бьет сводного брата локтем в живот. Еще за неделю до выпуска было решено, что семья Дэйн-Максимофф-Лэншерр отпразднует окончание университета троих наследников на пляжах Майами. Отец Сигюн же решил устроить дочери сюрприз. Как обычно. Одним богам известно: как же Сигюн ненавидит сюрпризы.
Она все еще приходит в себя от стальных прощальных объятий Пьетро, стремглав утащившего за собой сестричек, когда за спиной доносится игривый голос отца. Наконец-то! Можно похвалиться дипломом (хоть и без отличия), покрутиться в мантии и показать шапочку, на украшение которой блестками и пайетками ушло несколько дней. Выпускной ведь бывает раз в жизни, верно? Сигюн широко улыбается, оборачиваясь. И все внутри тут же камнем падает вниз. Она на автомате принимает шикарный букет, на автомате отвечает на очередные объятия и веселые поздравления. Ее отец о чем-то задорно шутит, а ее пробирает дикая дрожь.
Почему?
Почему?!
— …Ты же помнишь Локи?
Помнит ли она своего бывшего, с которым еле-еле рассталась? Да, черт возьми, она помнит!
— Он, оказывается, окончил этот же университет. Классное совпадение, правда?
Сигюн усилием воли заставляет себя держаться невозмутимо. Совпадение. Как же.
— Решил, что ему будет неплохо поностальгировать, а то он в последнее время у меня хмурый, — он кидает задорный взгляд через плечо на цинично дернувшего уголок губ вверх Локи. — Я как всегда блещу великолепными идеями, скажи же!
— Да. Ты молодец, папа.
Вечно его сумасбродные идеи встают ей боком. Поправочка: всем.
Как же. Она. Ненавидит. Сюрпризы.
— О, кстати! Мне нужно ненадолго отлучиться и поболтать с вашим деканом! Займите друг друга ненадолго, ладно? — Эн Дви Гаст быстро перекидывает взгляд с одной на другого и, не дав никому вставить слово, целует дочь в висок, и скрывается в толпе, напевая под нос одну из своих любимых странных мелодий.
Сигюн только остается с открытым ртом смотреть ему вслед, мысленно моля вернуться и не бросать ее вот так на растерзание голодному змею. Отец даже представить не может, в какое затруднительное (мягко говоря) положение ее ставит.
Сердце учащенно колотится, разгоняя по венам адреналин. После фатального расставания, ударившего чередой нервных срывов и рек слез, они виделись лишь семь раз на светских вечеринках и приемах. Семь раз за два года. И никогда не заходили дальше дежурных приветствий. В основном, потому что Сигюн не хватало дольше, чем на десять минут, под его сверлящим взглядом. Где бы она не была, в какой бы части банкетного зала не находилась — она чувствовала его присутствие. Оно забиралось ей под кожу и гладило кости, будоража все самые красочные воспоминания с оттенком минус. Это было жутко.
«Классное совпадение, правда?»
У Сигюн нет никаких сомнений: Локи тот, кто больше всего хочет здесь быть. Потому что это то, что он делает: манипулирует другими и добивается своего. Она была его. И он, несомненно, все еще хочет ее обратно.
Сигюн сжимает букет до побелевших костяшек пальцев и закрывает глаза. Боги, пусть это все будет просто плохой шуткой воображения! Пусть она повернется, а его не будет! Аминь.
Либо богов не существует, либо Сигюн им просто не нравится, потому что Локи все еще здесь. Едва заметно хмыкает со злой иронией в ответ на ее наверняка убитое выражение лица. Плотно сжатые челюсти выдают раздражение — она слишком хорошо его выучила. Он резко выдыхает.
— Расслабься, дорогуша. У тебя такой вид, будто я тебя бил или насиловал без передыху. Это оскорбляет, знаешь ли.
— Извини… — Сигюн тут же смущенно опускает взгляд, принимаясь поправлять волосы.
Вокруг галдят голоса, мелькают счастливые лица. Под нишей арки они с Локи вдвоем. И им обоим абсолютно неуютно в компании друг друга. Напряжение буквально можно потрогать.
— Зачем ты здесь? — прямо спрашивает она после минутной паузы.
— Меня заставил приехать твой отец, — как ни в чем не бывало пожимает плечами Локи. — Ты знаешь: если он что-то вбил себе в голову, его не остановить и «нет» сказать тоже невозможно.
Сигюн посылает ему скептический взгляд кого-ты-пытаешься-обмануть, и Локи фыркает.
— Хорошо. Возможно, я специально упомянул, что окончил этот же университет, когда мистер Гаст разглагольствовал о вашем чудесном путешествии.
— Ты поедешь с нами?.. — звучит слишком резко, чтобы вышло тактично и в рамках приличия.
Локи усмехается. В уголке губ закрадывается уязвленность.
— Признаю, у твоего отца было это в планах, но я отказался. Знал, что буду лишним.
«Нежеланным гостем», — хотел он сказать.
— Спасибо, — Сигюн выдыхает с облегчением. Она знает, что ведет себя грубо, но ничего не может с собой поделать — защитная реакция.
Он всегда вел, она всегда была ведомой. Нет никаких гарантий, что это не его очередная извращенная игра. Локи будто читает ее мысли:
— Ты можешь не быть такой?.. — кривится он. — Я пытаюсь быть вежливым.
Сигюн колеблется. Она действительно перегибает? Или он просто заставляет ее чувствовать угрызения совести? Это ведь она его бросила, и все такое…
— Мы тяжело расстались и общаемся впервые за два года. — Чопорные «Привет», «Добрый вечер» не в счет. — Что ты от меня хочешь, Локи?.. — Сигюн издает нервный смешок. Он смотрит на нее. Он смотрит на нее. Он так пристально смотрит на нее! Она невольно облизывает пересохшие губы. — Кроме того, ты вежлив только тогда, когда тебе что-то нужно. И это не вежливость, а твоя коварная игра. — Это может оказаться фатальным, но Сигюн заглядывает ему в глаза. Она должна четко видеть его реакцию. По телу проходит дрожь от интенсивности взгляда. — Чего ты хочешь, Локи?