В тот вечер после ужина — Рон приходил в подземелья заниматься уже пятый день — Гарри дождался, пока Драко выйдет, а потом тихо достал свой дневник.
— Сэр, — тихо сказал он, подойдя к дивану, где Снейп читал последнее эссе Рона по зельеварению. — Можете помочь с заклинанием?
— Руки болят?
— Нет, пока все нормально. — Он немного понизил голос: — Вы не могли бы так заколдовать его, чтобы он открывался только для меня? И... пожалуйста, сделайте так, чтобы Драко в особенности не мог его открыть, ладно?
Рон явно слышал, о чем речь, потому что отчетливо фыркнул.
Снейп ничего не сказал, просто взял дневник, заколдовал и вернул. Затем вернулся к эссе.
— Мистер Уизли, на два слова, будьте любезны.
Рон подошел ближе, всем своим видом выражая крайнее недовольство, хотя ответил подчеркнуто вежливо:
— Да, сэр?
Снейп окинул его взглядом.
— Не стойте как столб. Садитесь.
Рон опустился в одно из кресел, но держался очень напряженно.
— «Свойства зачарованных зелий», — прочел Снейп заголовок эссе. — Вы проанализировали лишь две подтемы, хотя в задании были указаны четыре. Продолжите, будьте добры.
— Там двенадцать дюймов, — ответил Рон сквозь зубы. — Как задавали, сэр.
— Что бы ни показывала ваша линейка, вы сдали половину задания. Те пункты, которые вы сдали, хорошо разработаны, но в целом тема не раскрыта.
Рон взял протянутый ему пергамент.
— Х-хорошо разработаны?
— Коротко говоря — да, — отозвался Снейп скучающим тоном. — Вы сдали половину хорошего эссе. Следует ли напоминать вам, что половина равняется пятидесяти процентам, то есть оценке чрезвычайно низкой? Отсюда предложение продолжить работу.
— Хорошего эссе, — повторил ошеломленный Рон.
— Потенциально, — поправил Снейп.
Наконец справившись с оторопью, Рон побрел обратно к столу и принялся снова листать учебник по зельеварению, задумчиво грызя перо. Некоторое время спустя он чуть подался вперед, пытаясь разглядеть, что пишет Гарри, и шепотом спросил:
— Дневник?
Гарри поднял удивленный взгляд. Со времени своего возвращения Рон очень старался вести себя вежливо, но теперь впервые искренне заинтересовался чем-то, кроме домашних заданий и того, как бы поскорее вернуться в Гриффиндорскую башню.
— Ага. Мне Дадли подарил, — кивнул Гарри. — Я... мне нужно кое в чем разобраться. Кажется, если про это писать, становится легче.
Рон слегка нахмурился, но потом беспокойство в его глазах сменила циничная усмешка.
— Ну хоть у тебя хватает мозгов сообразить, что этот слизеринец из кожи вон вылезет, лишь бы сунуть нос в твои личные записи.
Гарри чуть было не ответил, что братья Рона ничуть не лучше. Чтобы Фред с Джорджем — да не попытались взломать защиту на чужом дневнике?.. И еще наверняка оставили бы потом парочку-другую сюрпризов. Однако он прекрасно сознавал: не стоит и заикаться о том, что они с Драко братья. Из такого разговора точно не выйдет ничего путного. Может, позже... много позже, когда Рон наконец привыкнет к мысли, что Снейп — отец Гарри.
— Его зовут Драко, а не «этот слизеринец», — только и заметил он, стараясь говорить мягко.
Рон все равно фыркнул.
— Чего это он вздумал звать меня по имени? То есть он и раньше пытался, но тогда явно издевался, а теперь ведет себя... не знаю. Очень странно.
Гарри пожал плечами.
— Это я его попросил.
— Что, он теперь твой ручной слизеринец? Все делает по твоей команде?
— Он знает, что меня уже тошнит от того, как мои друзья превращают мою жизнь в дуэльный клуб.
Рон отшатнулся, будто получив пощечину.
— Друзья? Это он, что ли, друг?
— Нет, ты. Слушай... Я не хочу с тобой ссориться. Ни из-за чего. Но пока он ведет себя прилично, ты мог бы хоть попытаться делать то же самое.
Рон только глаза закатил. Гарри оставил эту тему и продолжил писать в дневнике.
* * *
Он записывал свой сон каждый день трижды подряд, исключительно по памяти, а затем сравнил версии. Удивительно, сколько он сумел вспомнить с третьего раза! Однако он не сомневался, что записал все точно. С четвертого раза ничего нового не припомнилось, и Гарри решил, что уже сделал все, что было можно.
Что же теперь? Все книги упирали на то, что вещие сны должны быть символическими, но Гарри подозревал, что его это не касается. До сих пор все его сны (по крайней мере, те, что сбылись) были совершенно буквальны. Даже тот, про братьев — хотя, по-видимому, не предсказывал ничего более существенного, чем братство слизеринцев. Ничего о буквальных вещих снах в прочитанном не говорилось, и Гарри пришел к выводу, что нужно просто найти книги получше. Впрочем, нет: намного лучше — а это в Хогвартсе означало только одно.