Индиго смотрит на меня понимающе, и я не знаю, как реагировать. Что именно, по ее мнению, должно произойти на этом веселом колесе обозрения?
Я качаю головой, глядя на нее, затем осматриваю окрестности, яркие огни, тихую музыку с улицы и энергичный гул в воздухе.
— Прекрасная ночь, не правда ли? — спрашивает Найл, возвращаясь в очередь.
Я отрываю взор от звездного неба и ловлю на себе его взгляд. Он смущенно улыбается мне и протягивает бутылку колы.
— Да, здесь действительно красиво. — Я откручиваю крышку с бутылки и делаю несколько глотков, давая себе время подумать, что сказать ему.
Не то чтобы я стеснялась, но рядом с ним я чувствую себя не так уютно, как со знакомыми.
Следующие десять минут мы проводим в неловком молчании, прежде чем добираемся до начала очереди и садимся на чертово колесо. Пока Индиго болтает с Питером о Нью-Йорке, Найл заметно нервничает и начинает болтать со мной о себе. Я стараюсь слушать. Я действительно хочу. Но его первые слова — это то, что он изучает математику, и я в конечном итоге включаюсь в разговор и выхожу из него, более очарованная захватывающим видом, чем парнем рядом со мной.
Я чувствую себя в полной заднице. Я имею в виду, что Найл пытается узнать меня поближе, рассказывает о своих занятиях, о своей любви к числам, гребле на каноэ и водному поло. Я киваю головой каждый раз и даже несколько раз подбадривающе улыбаюсь. Он, должно быть, устал от меня и моего молчания; по крайней мере, я так думаю, когда он внезапно замолкает. Но, когда я смотрю на него, он наклоняется для поцелуя.
— Ты действительно красивая, ты знаешь это? — шепчет он, его взгляд скользит от моих глаз к губам и обратно. — И очень хороший слушатель.
Такое мне уже говорили, думаю я, когда его губы медленно приближаются к моим.
Я колеблюсь, решая. Просто поцеловать его, хотя он мне не интересен? Идея кажется одновременно привлекательной и ужасающей. С одной стороны, он очень милый, если вам нравится парень опрятный на вид в брюках и свитере. С другой стороны, последние пару часов мне было до смерти скучно.
— Эй, Иза, подойди поболтать со мной минутку, ладно? — Индиго прерывает нас, хватая меня за руку и таща к противоположной стороне капсулы, подальше от слушающих ушей. — Что ты делаешь? — шепчет она, оглядываясь на Питера и Найла.
— Хм, тусуюсь, — отвечаю я, очень смущенная изумленным выражением ее лица.
— Нет, я имею в виду Найла, — шипит она, расстегивая сумочку. — Мне показалось, что ты вот-вот упадешь в обморок, когда он наклонился, чтобы поцеловать тебя.
Я морщу нос.
— Ты это видела?
— Не притворяйся, будто я какая-то извращенка. Я просто присматриваю за тобой, как и обещала. — Она достает тюбик губной помады и прикладывает к губам. — А теперь, может быть, ты расскажешь мне, почему тебя тошнит от того, что горячий парень хочет тебя поцеловать?
— Меня не тошнит от этого факта. — Я бросаю взгляд в сторону Найла, и он улыбается мне. — Не знаю, стоит ли мне целовать его, когда у нас нет ничего общего.
Она роняет помаду обратно в сумочку.
— О, Иза, — она взъерошивает мои волосы рукой, что делает всякий раз, когда думает, что я слишком наивна. — Тебе еще так многому надо научиться.
— Чему именно? — Я провожу пальцами по волосам, приглаживая пряди. — Целоваться с совершенно незнакомыми людьми?
— Поцелуям вообще. — Она застегивает сумочку и трет губы. — Послушай, если ты действительно не хочешь целовать Найла, то не надо. Но если ты хочешь поцеловать его, но не делаешь этого, потому что считаешь, что поцелуи должны быть сказочным опытом любви с первого взгляда, тогда я рекомендую преодолеть это и попробовать его поцеловать.
— Но у нас нет ничего общего, и, честно говоря, мне немного скучно.
— Ладно, может быть, поцелуи с ним сделают все менее скучным.
— А если нет?
Она смотрит в окно, свет города отражается в ее глазах.
— Если ты поцелуешь его, и это будет отстойно, тогда притворись, что чихаешь, и я приду тебя спасать.
— Ты хочешь, чтобы я чихнула ему в лицо? — Я изо всех сил стараюсь не рассмеяться, представив себе, как чихаю в лицо Найлу.
— Это лучший способ заставить его остановиться. Но я думаю, тебе стоит попробовать поцеловаться. — Она обходит парочку, целующуюся в центре капсулы, и направляется обратно к парням. — И, может быть, это поможет тебе забыть о Кайлере.
Возвращаясь к Найлу, я не могу не думать о том, что, возможно, Индиго права. Возможно, мне следует забыть Кайлера. В конце концов, сейчас он, вероятно, безостановочно целуется с Ханной.
Я вздрагиваю, когда понимаю, насколько велика вероятность этого, и прежде, чем я даже понимаю, что делаю, я подхожу прямо к Найлу и прижимаюсь губами к его губам.
Они на вкус как пиво — это первая мысль, которая приходит мне в голову, и я только хихикаю.
Браво, Иза, за то, что ты целуешься так странно.
Найл, кажется, находит меня забавной и смеется вместе со мной, прежде чем углубить поцелуй. Хотя нет ни фейерверков, ни взрывов, я обнаруживаю, что целоваться — это весело. Возможно, когда-нибудь мне захочется попробовать еще раз.
Или много раз.
Мы много целуемся в тот вечер, в капсуле, на улице перед Биг-Беном, и в пекарне, где мы останавливаемся, чтобы купить кексы.
В конце вечера мы с Найлом прощаемся. Мы не обмениваемся телефонами или электронными адресами. Мы просто целуемся и говорим друг другу, что нам было весело. Нет никаких ожиданий, что мы снова попытаемся поговорить друг с другом, и мне это нравится.
— Я была права? Или была права? — спрашивает Индиго.
Уже далеко за полночь, но я чувствую себя бодрой, когда мы несемся через сверкающий вестибюль отеля к лифтам.
— Ты была права. — Я нажимаю кнопку «вверх» и жду, когда откроются двери.
Индиго ухмыляется, как ненормальная, когда мы прыгаем в лифт, но ее настроение быстро меняется.
— Но тебе ведь было весело, правда? Просто хочу убедиться, что это так. Я понимаю, после того, что ты узнала в Париже... — Она вздыхает, снимая свои фиолетовые туфли на платформе. — Мне нужно убедиться, что тебе весело несмотря на то, что ты узнала.
— Я обещаю, так и есть. — Заверяю ее, взяв за руку. — Ты молодец, кузина.
— Ну, спасибо, кузина, — смеется она, откидываясь к стене. — Так что ты думаешь о своем первом поцелуе?
— На самом деле все было не так уж плохо. А Найл, похоже, отлично целуется.
— Это помогло тебе забыть о Кайлере?
— На какое-то время так и было, — честно отвечаю я.
— Хорошо. Я рада. — Она нажимает кнопку нашего этажа носком ноги, слишком ленивая, чтобы наклониться вперед и сделать это пальцами. — Ты бы видела выражение лица Найла, когда целовала его. Он был так увлечен.
Я прокручиваю поцелуй в голове. Девушка в воспоминании похожа на меня, но она почти неузнаваема, совершая то, что я никогда не думала, что буду делать.
Я смотрю на свое отражение в зеркале на стене. Глаза у меня большие, щеки раскраснелись, губы распухли. Я выгляжу возбужденной, счастливой, взвинченной жизнью и опытом. Интересно, если бы Кайлер, Ханна или даже Кай увидели меня прямо сейчас, они бы узнали, кто я? Я думаю о том, чтобы отправить Каю мою фотографию и узнать, но слишком волнуюсь, что он точно знает, кто я, все еще видит во мне зануду по соседству. И я слишком беспокоюсь, что он этого не сделает, что из-за этой внешней трансформации я каким-то образом потеряю всю свою личность.
Но это не может быть правдой. Я все еще чувствую то же самое. По большей части, во всяком случае.
Я клянусь себе, что не потеряю из виду, кто я, что бы ни случилось. Не только пока я здесь, но и когда вернусь домой.
Глава 8
В течение следующих двух недель я держу данное самой себе обещание так сильно, как только могу. Однако с каждым безумным начинанием, к которому мы с Индиго приступаем, все становится сложнее.
Как в первый раз, когда мы пошли в клуб в Шотландии. Мы проводим полночи, болтая с совершенно незнакомыми людьми, прежде чем отправиться в клуб. Индиго заказывает нам напитки, а затем сосредоточивает свое внимание на том, чтобы уговорить меня потанцевать с ней.