Бабушка Стефи смеется надо мной и начинает складывать грязные миски в раковину.
— Здорово быть молодым и влюбленным. Я совсем забыла, как глупа может быть любовь.
— Я не влюблена в Кайлера. Я просто... — Я приподнимаюсь на локтях. — Ты ведь слышала его, верно? Мне ведь не приснилось то, что только что произошло, не так ли? Потому что я давно мечтала о том, как он пригласит меня на свидание. Ну, до недавнего времени. В последнее время мои сны были полны беспокойства о том, что я никогда не найду свою маму.
— Ты не спишь. Это точно. — Она хватает кухонное полотенце и швыряет мне в лицо. — А теперь тащи сюда свою задницу и помоги мне убрать этот беспорядок.
Я поднимаюсь с пола и убираю муку и сахар в кладовку.
— Могу я задать тебе вопрос?
— Изабелла Андерс, ты должна перестать задавать этот вопрос, прежде чем задавать его, — ворчит она, убирая коробку с яйцами обратно в холодильник.
— Извини, но я хотела подготовить тебя к тому, о чем собираюсь спросить.
Она замолкает, на ее лице появляется беспокойство.
— В чем дело?
Я вздыхаю и рассказываю ей о фотографии и свидетельстве о рождении, опуская подробности того, что мы с Каем сделали с этим свидетельством.
— По-моему, я просила тебя оставить это дело в покое и позволить мне разобраться. Это было не очень хорошей идеей, — говорит она, когда я заканчиваю.
— Я не могу просто сидеть и гадать, что происходит. — Я опускаюсь на рядом стоящий стул. — Это сводит меня с ума, ведь я не знаю, что случилось, где она, кто она. Я чувствую, что больше не знаю, кто я. Как будто я всего лишь человек, плывущий по миру, потерянный, без семьи. И я больше не хочу плавать.
Она садится на барный стул рядом со мной.
— Дорогая, я знаю, что сейчас это сбивает с толку, но дай мне немного времени, чтобы вытянуть историю из твоего отца. Я знаю, что это происходит не так быстро, как тебе хотелось бы, но я действительно верю, что в конце концов он сломается и скажет нам, если я достаточно надавлю на него.
Я смотрю на свое забинтованное колено, вспоминая последний раз, когда она пыталась его к этому подтолкнуть.
— Ты действительно думаешь, что сможешь заставить его рассказать?
Она нерешительно кивает.
— В конце концов, да.
Я хочу верить ей — действительно хочу, — но я слышала, как эти двое кричали друг на друга по телефону в течение последних двух недель, и мой отец, кажется, совершенно не хочет, чтобы кто-нибудь рассказывал мне что-нибудь о моей маме.
— У тебя есть эта фотография? — спрашивает она, вытирая руки кухонным полотенцем.
Я достаю из кармана фотографию и протягиваю ей.
Слабая улыбка появляется на ее губах.
— Ты очень похожа на нее.
— Ты когда-нибудь видела ее раньше?
Она отрицательно качает головой.
— Мне очень жаль. Я действительно беспокоюсь. Я бы хотела, чтобы тебе не пришлось проходить через это.
— Это не твоя вина. — Я смахиваю слезы, встаю и начинаю подметать кухонный пол.
Но один вопрос застрял у меня в голове. Как моему отцу удалось сохранить мою маму в таком секрете?
— Иза, перестань подметать. Последнее, что тебе сейчас следует делать, — это убираться. — Она встает и берет со стола свою сумочку. — Почему бы нам не пойти куда-нибудь поужинать? Мы можем пойти в ту закусочную, которую ты любишь, и я даже позволю тебе сначала заказать десерт.
— Звучит неплохо. — Я улыбаюсь, чтобы она расслабилась, но в глубине души я знаю, что даже сладкое не вылечит дыру, образовавшуюся в центре моего сердца.
Единственное, что может все исправить, это чтобы моя настоящая мама нашлась.
Глава 20
Дерьмо официально случается. Потому что в воскресенье утром, когда я возвращаюсь домой от бабушки, Линн там. И она одна.
— А где папа? — спрашиваю я, входя в кухню, которая все еще разгромлена после вечеринки Ханны, устроенной прошлой ночью.
— Ему нужно было срочно уехать во Флориду по работе, — отвечает она, разбирая почту на стойке, заваленной пивными банками и пластиковыми стаканчиками.
Мои мышцы сжимаются в узлы, когда я вспоминаю, как дерьмово она обошлась со мной в последний раз, когда отец уезжал в командировку.
— И как долго его не будет?
— Неделю или около того. — Она кладет почту и смотрит на меня так, что у меня по спине пробегает холодок. — И мне строго-настрого приказано следить, чтобы ты занималась домашними делами, пока его нет.
— Моя комната и ванная уже чистые, — говорю я, надеясь, что подруги Ханны не разгромили и эти комнаты.
— Это мило, но я говорила о твоих новых, дополнительных обязанностях. — Ее улыбка становится шире, когда взгляд скользит по кухне.
— Но не я заварила эту кашу, — говорю я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, потому что потеря хладнокровия только усугубит ситуацию. — Меня здесь даже не было.
— Но откуда мне знать наверняка? — Она хватается за ручку чемодана и тащит его за собой, направляясь к двери. — Для меня очевидно, что именно ты устроила вечеринку. Ханна слишком порядочная девушка. А теперь поторопись и приведи это место в порядок, чтобы я могла дать тебе список дел.
Я хватаюсь за край прилавка и сдерживаю поток ругательств, рвущийся из горла.
Это будет чертовски длинная неделя.
В течение следующих полутора недель я играю роль Изабеллы Вонючки, убираясь и примерив на себя роль горничной для моей мамы и Ханны. Я думала, что папа уже вернется, но каждый раз, когда я спрашиваю Линн о том, когда он приедет домой, она только пожимает плечами и говорит:
— Как только, так сразу. А теперь за работу.
Пару раз я пытаюсь дозвониться до отца, но мои звонки идут прямо на голосовую почту. Я пробую отправить сообщение и электронную почту, но не получаю ответа. К тому времени, как наступает пятница, проходит уже две недели с тех пор, как я видела своего отца или слышала о нем, и я начинаю серьезно беспокоиться, что, возможно, Линн убила его во время их отсутствия и сбросила его тело в океан.
— Я уверен, что он в порядке, — говорит Кай, когда я выражаю ему свое беспокойство во время третьего урока. — Я знаю, что Линн — та еще стерва, но не думаю, что она может кого-то убить. — Он одаривает меня дразнящей улыбкой, пытаясь поднять настроение. — Это было бы слишком грязно для нее, и она не рискнула бы запачкать кровью свою одежду.
— Надеюсь, ты прав. — Я добавляю затенение к рисунку, над которым работаю, вместо того чтобы выполнять задание по математике.
В последнее время мы с Каем почти не общались, в основном потому, что я была слишком занята уборкой дома и готовкой для Линн и Ханны. То же самое и с Кайлером, но у нас назначено свидание на завтра. А вот смогу ли я выйти из дома, чтобы пойти на него — совершенно другой вопрос.
Что касается Кая и его проблем с родителями, у меня не было возможности расспросить его об этом подробнее, но я не заметила больше никаких отметин на нем или не слышала никаких криков по соседству. Это не значит, что я перестану следить за ним.
А поцелуй... Ну, так или иначе, мы оба негласно договорились никогда больше не упоминать об этом. Хотя иногда я думаю об этом. Так же, как я думаю о Кайлере.
Я очень, очень запутавшаяся девушка.
— Я всегда прав, — шутит Кай, протягивая руку через ряд, чтобы поправить мои волосы карандашом. — Тебе уже следовало бы это знать.
— Кай и Иза, потише, — предупреждает мистер Марелли со своего стола.
Половина класса оборачивается и смотрит на нас. Хотя пристальных взглядов поубавилось, я все еще не завела настоящих друзей. У меня есть несколько учеников, с которыми я общаюсь во время занятий, благодаря Каю и той вечеринке, где он познакомил меня с ними.
Кай закатывает глаза, но снова утыкается лицом в стол и начинает писать ответы на листе задания. Я снова работаю над своим эскизом, рисуя свою супергеройскую версию.