— Принято, Ноль шестьдесят два, я пройду дальше по трассе примерно три клика, оставайтесь над колонной.
— Вас понял, выполняю.
Давая шпор своему коню, полковник выругался про себя. Два «Апача» над колонной — такое он видел только в Саудовской Аравии, где так охраняли кортежи королевской семьи, опасаясь террористических нападений. Лучше было бы поднять любой транспортный вертолет с пулеметами и снайперскими винтовками — у него обзор вниз намного лучше. На «НН-60» два бортовых стрелка-наблюдателя, на «МН-53», «МН-47» и «МН-92»[8] и того больше — три. Их вертолет — он вообще не предназначен для патрулирования, его задача — бить танки, и не более. Кто же виноват, что теперь воюют не танками, а просто стреляют из засады…
— Босс, левее на три часа, — сказал Сол.
Полковник бросил машину еще ниже к земле и ушел вправо, разворачиваясь для атаки. Ни на секунду он не зависал, он до сих пор и летал-то потому, что помнил, движение — это жизнь, зависший вертолет — это цель.
— Что там?
Там была какая-то машина… Увидев заходящий на них вертолет, люди бросились в разные стороны, легли на землю, прямо в грязь — все знали, что у американских вертолетчиков с юмором совсем плохо.
— Отбой, это гражданские.
— Принято, гражданские на точке один-один-семь-четыре-два-три, четыре единицы и гражданский транспорт.
Полковник хорошо помнил еще одну такую дорогу — из аэропорта в Багдад. Первый год ее звали «Аллея РПГ», частично она идет через бедные, окраинные кварталы с низкой застройкой, и вот проблемы-то начинались именно там. Потом зачистили, конечно, на нее тогда все силы бросили, он лично ее больше месяца утюжил…
Бориспольская трасса была поухоженнее, слов нет. Когда-то вокруг нее богатые люди коттеджи строили, сейчас часть снесли, часть так и стоит руинами, в них беженцы живут. Оттуда могут и РПГ засадить.
— Шестьдесят второму — пусть птичка пройдет над развалинами на три часа по всей их длине.
— Принято, птичка пошла…
Сам генерал Бала чувствовал себя далеко не в своей тарелке от этого разговора: он когда-то служил в Ираке, командовал сектором и хорошо узнал американских гражданских, может, даже лучше, чем военных. Америка сильно меняет людей: они становятся циничными и ничего не прощают. И еще… вот этот человек, тот, что сидит рядом с ним и недобро молчит, — он все-таки не поляк, он американец, и сейчас затронуто его личное, то, что трогать нельзя. Вообще, когда обсуждали все это, он высказался против того, чтобы разговаривать с американцами в таком тоне, но решение было принято, и он как боевой офицер должен был его исполнить. Но он понимал и то, что американцы, вне зависимости от того, выполнят они их требования или нет, этого не забудут и когда-нибудь жестоко накажут их. Генерал начинал служить при русских, и с ними было проще — они или разбирались сразу, или прощали — тоже сразу. А эти — нет, эти не простят…
— Господин госсекретарь, — решился генерал.
Долан не ответил.
— Сэр, вы тоже должны нас понять. У нас безвыходная ситуация, речь идет даже не об этой территории, речь идет дальнейшем существовании Польши. И в России, и в Германии к власти идут в чем-то родственные силы, эти силы являются глубоко националистическими и ненавидят Польшу. У вас не было тридцать девятого года, у нас он был. На нас напали с двух сторон и разорвали на части, только доблестная американская армия, высадившись в Нормандии, положила конец фашизму. Мы, поляки, должны сделать все, чтобы это не повторилось. И вам, американцам, тоже будет невыгодна новая фашистская ось от Берлина до Владивостока.
— Вы все сказали, генерал. Я тоже все сказал. Вы приняли решение — шантажировать Америку. Последствий этого не избежать…
— Ноль шестьдесят первый, птица совершает облет над городом. Сектор чист, прикрыт местными силами.
— Вас понял, занять позицию на точке один-один-семь-пять-девять-семь.
— Принято…
На горизонте был Киев, вертолет уже летел над пригородами, и полковник принял решение подняться еще чуть повыше…
Кто-то снова постучал в люк, майор вопросительно посмотрел на стрельца, командующего этим сбродом.
— Ваш пропавший подчиненный? Откройте…
Маленький светловолосый стрелец протиснулся в десант.
— Жили мы красиво, жили мы бахато…
— Рядовой Марек Охлюпко, объясните пану проверяющему, почему вы покинули пост? — предупреждая все вопросы и глупости, грозно сказал командир отделения.
— Так это… пан проверяющий… — Марек мгновенно сориентировался в ситуации, недаром на гражданке успел два года отсидеть. — По большой нужде вышел, вы уж извините… Туалета-то здесь нет…