Но потом я стала как-то проникаться... Меня увлекли слова господина Серегина, который, несмотря на разницу в нашем положении, разговаривал со мной как с равной, без политесов, прямо и откровенно, но и безо всякого оскорбительного пренебрежения. А когда на меня с обвинениями накинулась эта мелкая, но вредная богиня Лилия, он резко осадил ее и взял меня под защиту. У нас в Британии не принято кого-либо защищать - упавшего начинают пинать толпой, но тут совсем другие порядки. От господина Серегина я узнала совершенно удивительные вещи о том, что на самом деле есть колдовство и что такое магия. Колдовство тут не приемлют, ибо оно прямо или косвенно требует человеческих смертей, а вот магию практикуют такую, что мне раньше подобное и представить было невозможно.
Но главное, что люди, присутствовавшие в этом кабинете, были СОВСЕМ ДРУГИМИ. Их непохожесть на тех, что прежде окружали меня, была столь велика, что я невольно воспринимала их не как людей, а как каких-то высших существ. Мои способности позволяли мне видеть внутренним зрением сияние, струящееся над ними всеми. Оно меня пугало, но в то же время завораживало, влекло. И только я находилась словно бы в коконе мрака; струи света бились в него, но не могли проникнуть внутрь. А мрак как будто уплотнялся от этих толчков, и давил на меня, и во мне росло какое-то непонятное напряжение, горячими мурашками расходящееся по всему телу.
Поразительно: притащив меня в эту компанию голой, господин Серегин сразу озаботился тем, чтобы я получила соответствующую статусу одежду, что позволило мне держать себя с определенным достоинством. Это означало, что меня не стремятся здесь унизить. Впрочем, то, как со мной вели разговор, свидетельствовало о том же. Господин Серегин хотел от меня только честного равноправного сотрудничества, и больше ничего. А еще он сказал, что берет под свою защиту всех ведьм нашего королевства, сейчас находящихся в опасности. Я изумилась, когда поняла, что он не испытывает к нам ненависти, а просто хочет, чтобы мы прекратили разрушать свой собственный мир. И это было еще одно откровение по части того, что мы сами являемся причиной своих несчастий.
Я сразу поняла, что ни лгать, ни лицемерить, ни делать лишних движений у меня не получится -здесь действовали какие-то неизвестные мне мощные заклинания... Да, собственно, у меня и не было необходимости хитрить. И оказалось, что правду говорить очень приятно и легко...
Поначалу я по привычке начала было творить так называемую «паутину влияния», но на мои движения пальцами никто даже внимания не обратил... А я быстро убедилась, что здесь, под охраной мощной недоступной мне магии, мои манипуляции не действуют. Значит, и в дальнейшем мне не стоит делать подобного. Ладно если мои «фокусы» будут сразу нейтрализованы защитными заклинаниями - хуже, если они будут зафиксированы... Ведь я могу только предполагать, насколько высок здесь уровень магии - а он в любом случае такой, что нам, вынужденным урывать лишь жалкие крупицы, даже и не снилось. Ведь, подумать только - здешние маги могут свободно перемещаться между мирами (которых, как оказалось, множество) и возвращать старикам молодость... Они буквально всесильны - и страшно представить, насколько далеко простираются их возможности!
После разговора меня не бросили в подземелье, сорвав одежду, не заковали в цепи, а препроводили в одну из башен, стоящих по периметру главной площади, и... оставили одну. Было уже очень поздно, и я чувствовала ужасную усталость. Я думала, что мне предстоит провести бессонную ночь, ворочаясь с боку на бок и обдумывая все, что со мной произошло. И эта перспектива не радовала. Однако я удивительно быстро заснула... Очевидно, тут тоже сработала магия, позволив мне хорошо отдохнуть, без всяких тревожных сновидений.
Утром, едва горизонт на востоке заалел, я встала с постели - вполне бодрая, но не сказать, что умиротворенная. Тревоги и переживания вчерашнего дня снова навалились на меня, размышления о своем нынешнем положении стали навевать тоску...
Я прошла на балкон. Мне хотелось вдохнуть этот воздух, густо насыщенный магией... которая впрочем, не могла бы наполнить меня так, чтобы я стала равна здешним чародеям. Не все тут так просто... Здесь царят свои законы, которых я еще даже в малой степени не ведаю. Я здесь НИКТО... Да, это так, увы, и ничего с этим не поделаешь.
С такой мыслью я стояла на балконе, глядя на расстилающийся вокруг живописный экзотический пейзаж: лес из высоких деревьев, возносящих свои кроны прямо к небесам чуть поодаль, блестящая гладь лениво извивающейся реки и покрытые вечными снегами иззубренные горные пики на горизонте. Теплый ласковый ветерок, насыщенный ароматами мирры и ладана, ласково трепал мои волосы, но меня почему-то знобило.