Этот вопрос остался без ответа, что дало стоящим новую пищу для различных версий, на которые они оказались очень изобретательны.
Когда Борона вошел во второй отсек, то сразу увидел Плещеева, освобождавшего от наручников мальчика с седыми волосами.
— Сережа, ну что он? — педиатр приближался к ребенку, замечая, что его взгляд прикован к чему-то на противоположной стороне кессона. Федор опустился на корточки рядом с Плещеевым и поглядел на мальчика: — Не бойся, сынок, мы тебя не обидим. Все страшное позади!
— Ты обратил внимание, что он все время смотрит на эту стену? — детектив встал и перешел на другую сторону помещения. — В чем же тут дело, шок или что-то другое?
— Может быть, там еще одна дверь? — предположил врач. — Это можно проверить.
Сергей начал водить по стене левой рукой, неожиданно остановил ее и потянул за одну из планок, которыми она была обита. Стена начала медленно отъезжать внутрь кессона и оказалась замаскированной дверью, из-за которой на Плещеева дохнуло холодом. Он достал пистолет и направил его в расширяющуюся темноту. Когда дверь достаточно открылась для обзора, мужчины увидели перед собой холодильную камеру, а внутри нее то, во что они отказывались верить, — на крюках покачивались заиндевевшие части тела расчлененного подростка. Борона мгновенно прикрыл седому мальчику глаза своей широкой ладонью.
— Николай Сергеич, еще раз меня покорно извините! Приехали тут, значит, и милиция, и врачи, и все уже туда поехали, я их прямо к гаражам пустил — а что я еще мог сделать? — докладывал сторож, часто помешивая ложкой в стакане, над которым дрожала бородка пара. — А уж что они там решат и какие дальше будут меры — я пока что не знаю и даже не загадываю…
— Да я понимаю, что ты, Свиридыч, не знаешь, — пресек излишнюю говорливость подчиненного полковник, который докуривал в туалете вторую сигарету, ожидая очередных вестей из гаража. — Прямо сейчас пойди туда и посмотри, что там у них творится, и никаких лишних слов, понял? А то знаешь, как бывает: сегодня свидетель, а завтра, как говорится, — с песнями в не столь отдаленные, понятно?
— Ясный пень, понятно! — инстинктивно ссутулился Свиридыч, поглядывая на степень заварки колыхающегося в кипятке пакетика чая. — Бегу-бегу!
— Давай, и зря мне не звони, а сообщай только все дельное! — скомандовал Николай и отключился.
— А что у тебя дельное, хрен моржовый? — сторож передразнил манеру разговора председателя и посмотрел в окно, в котором, конечно, нельзя было увидеть гараж номер 27, поскольку он находился в третьем ряду.
Наряд милиции, прибывший на место события, тотчас вызвал себе подкрепление, гараж был оцеплен, об обнаружении логова людоеда сообщили в районный отдел, оттуда — в город, и милицейская машина заработала полным ходом.
«Скорая помощь» умчала истерзанного мальчика в больницу.
Плещеева и его команду поблагодарили за проявленную смекалку и дерзость и мягко попросили покинуть гараж, поскольку за дело взялись те, кому это было положено по закону. Сергей пригласил своих помощников в машину, чтобы там немного посовещаться. Станислав сел за руль и выехал за территорию кооператива.
— Как же мы с тобой, Боренька, вовремя не догадались, что наш Корней за птица? — хлопнул себя ладонью по колену Федор. — А ты-то, можно сказать, в первую голову опардонился: столько времени отработать бок о бок с маньяком и даже ничего не заподозрить. Это существенный минус для профессионала твоего уровня!
— Ну вот, Федор Данилович, опять вы все на меня валите! — высоким голосом запричитал молодой человек. — А я сегодня и так несколько раз без сознания падал!
— Друзья, а почему Ремнев проявляет такое внимание к Лолите, простите, Стас, к Даше?
Сидевший рядом с водителем шеф «Эгиды-плюс» начал нажимать кнопки на своем мобильнике, как будто посредством этой техники он собирался получить ответ на прозвучавший вопрос.
— А на это мы с вами обратили внимание?
— Да я уже привык, Сережа, — махнул рукой Весовой. — Даша, Лолита… она мне все равно дочь, все равно моя любимая девочка!
— А она сегодня где? — Федор расположился на заднем сиденье, откуда тронул друга за плечо. — Только ты не волнуйся, спокойно!
— Она сегодня ночью на студии, — с невольной дрожью в голосе ответил Станислав и начал искать на мобильнике номер. — Да я ей сейчас позвоню и все узнаю!
Глава 48
ПОСЛАННИК ЛЮЦИФЕРА
Сейчас за окном творились метаморфозы, будто бы сочиненные посредством софитов и голографии: постоянно менялся цвет неба и облаков, а сами облака вели себя так, будто танцевали под некую одним им слышимую мелодию, — они меняли свои весьма расплывчатые очертания, исчезали, словно безвозвратно растворялись, но вдруг являлись вновь, воплотившись в новые формы, которые, еще не зафиксированные глазом, рушились, как узоры в движимом калейдоскопе.
Руссо подумала, не закурить ли ей, но тотчас вспомнила о своей давней мечте бросить эту пагубную привычку, которая, как она сама прекрасно понимает, не доведет ее до добра. Во-первых, она еще не рожала, во-вторых, Лолита уже насмотрелась на женщин, имеющих солидный стаж табакокурения, и ничего хорошего в этом не обнаружила.
Как ни крути, а все-таки курево — страшная дрянь, и от нее надо каким-то образом постепенно избавляться. А почему, собственно говоря, постепенно? Отчего не сразу, прямо сейчас, — взять и бросить?! Да, об этом стоит подумать. Ну вот, опять подумать! А почему же не сделать? Это же смешно и глупо! Все, решено, до свидания, она больше не курит!
Лолита посмотрела на зажигалку в форме мусорного бачка, стоящую перед ней на журнальном столике. Видел бы ее отец эту штуковину! Да он бы сразу все расшифровал по-своему: «Видишь, доченька, какой эта штукенция формы? Те, кто стоит за спиной транснациональных корпораций, прямо говорят вам о том, кто вы такие, — мусорные бачки! Всю грязь мира вы готовы собрать в свой организм: и никотин, и алкоголь, и наркотики…» Да, папаша у нее всегда старается смотреть в корень!
Руссо вспомнила о том, как к ней сегодня попала зажигалка, прокрутив в памяти несколько кадров этого сюжета: она выходит из метро, направляется к студии, к ней подходит мужчина, поздравляет ее с тем, что она стала участницей розыгрыша призов от какой-то там фирмы, и вручает какой-то предмет, который оказывается зажигалкой. Журналистка полагает, что перед ней очередной авантюрист, который попытается вовлечь ее в какие-нибудь дальнейшие затраты, но странный агент уверяет ее, что на этом — все, единственное, о чем ей надо всегда следует помнить, так это о том, что зажигалка волшебная, а для исполнения желания достаточно поставить предмет перед собой и заказать ему свою мечту.
Лолита заметила, что все зримое медленно вращается перед ней по часовой стрелке, энергично моргнула глазами, даже зажмурилась, открыла их вновь, все по-прежнему продолжало кружиться. Она сочла этот эффект результатом переутомления, отпила кофе, откинула голову и прикрыла глаза…
— А вы меня, наверное, не помните? — раздался мужской голос, выведший журналистку из тягучей дремы. Руссо открыла глаза и встряхнула головой. Перед ней стоял человек, которого она уже когда-то видела. Блаженство постепенно покинуло лицо журналистки.
— Во-первых, здравствуйте! — в голосе Лолиты сквозило возмущение. — Кто вы такой?
— Здравствуйте, здравствуйте! Как ваше здоровьице? — угодливо затараторил гость. — Как живется-работается?
— Я спрашиваю: кто вы и что вам здесь нужно? — Руссо поставила чашку на стол, положила отвергнутую сигарету в пепельницу. — Что вы хотите?
— Да мне с вами поговорить охота, желательно по душам, — мужчина улыбнулся и плотно закрыл за собой дверь, что, по мнению Руссо, было совершенно излишне, поскольку ночью на студии мало кого можно было встретить. — А то вы всё на экране да на экране, а вот так, чтобы живьем, — мне этого и хочется. Очень хочется!
— О чем же мы с вами будем говорить? — Лолита постаралась изобразить полнейшую занятость и безразличие к гостю. — У меня сейчас слишком много работы для посиделок, так что давайте лучше как-нибудь потом, а? — журналистка заметила, как гость сунул руку за пазуху. — Может быть, мне стоит пригласить сюда охрану?